Без лица (СИ)
— Неужели дождались, — недовольно проворчала сидевшая по соседству, светловолосая девушка невысокого роста.
— Алан, очень приятно, — учтиво представился я всем присутствующим, садясь на свое место. Контингент тут конечно собрался необычный. Два эльфа, пять людей, гном, и два очень похожих на людей гуманоида, но с серой как пепел кожей. Возможно, это тифлинги, но я не до конца уверен.
— Кхм. Что же, начнем, — старик положил руки на стол, и аура в зале стала более напряженной, словно его образ могучей тенью навис над всеми нами. Даже мне, с моими объемами маны, стало немного не по себе.
— Я введу вас в курс дела: примерно два месяца назад, на территории академии начали пропадать люди. В сумме за это время пропало четыре девушки, и один парень. По большей части они просто выходили из своей комнаты, и больше их никто не видел. Однако сегодня утром…
— Сегодня утром, во время урока алхимии на потоке людей, в классе А случился инцидент. Сначала сорвалась алхимическая реакция, считающаяся одной из самых стабильных во всей учебной программе. За этим последовало распространение весьма опасного газа на все ближайшие кабинеты. К счастью, профессор Виери смог быстро устранить неполадку, но в процессе пропала еще одна ученица. Она вышла из кабинета, и как только дверь была закрыта, очевидцы сразу услышали ее крик. После этого, в коридоре уже было пусто.
— Мы довольно долго пытались разобраться с этим самостоятельно, но ни к чему не пришли, и потому обращаемся к вам. Мы не можем больше позволить себе терять студентов.
— Это все обстоятельства? — девушка с пепельной кожей в черном обтягивающем костюме, взяла на себя инициативу.
— Каких именно подробностей вы хотите?
— Что на счет магических сигнатур? Неужели никто не ощутил чужого присутствия в коридоре? Негативного образа, или маны.
— Нет, к сожалению нет. Это одна из основных причин, по которой мы вероятно не можем найти корень проблемы. Студенты пропадают без следа и разумного объяснения.
— Вы проверяли общий фон маны в академии? — в диалог вступила красивая эльфийка в очках, с фиолетовыми, явно крашенным волосами, и большой грудью, что я не мог не отметить.
— Первым делом, когда начали срываться эксперименты, именно этим мы и занимались. Общий фон маны действительно нестабилен. Я бы сказал, что сейчас мана на территории академии ближе к негативной, нежели к нейтральной или положительной. К сожалению, кроме того что я вам уже рассказал, у нас ничего нет.
— Чего же вы тогда от нас хотите? Мы ведь не профессора в отличии от вас, и с полным отсутствием улик…
— Я понимаю ваши опасения, но зачастую, нестандартные ситуации требуют нестандартных решений. Мы посчитали, что привлечение сторонних лиц, возможно, хоть как то изменит положение.
— Будем надеяться, — рыжий гном с грубым голосом, важно встал со стула, решив первым покинуть зал. Похоже, что у него уже был план, и он не собирался им с кем либо делиться.
— Что же, на этом всё, — вторыми зал покинули два эльфа. Кажется, они были в паре. За ними вышли серокожие и еще несколько человек. Теперь в зале остались лишь я, профессор и девушка сидящая рядом с ним.
— У вас есть какие нибудь вопросы? — Старик обратился ко мне. Нужно произвести на него положительное впечатление, чтобы он помог мне узнать, где находится профессор Лод. А то с этим ЧП я его никогда не найду.
— Да, скажите, было ли что то общее между похищенными людьми? Четыре девушки, один мужчина, явно динамика в женскую сторону, но этого сходства мало.
— Ничего кроме пола и того факта, что все они были именно людьми. Как вы может быть знаете, у нас в академии целых 6 потоков учеников: поток эльфов, людей, зверолюдей, гномов, фригусов, а так же смежный поток. По какой то причине, именно в потоке людей регулярно происходят разного рода неприятности.
— Ага, людям вообще в нашем мире не сильно то везет, да? — я бросил, как мне показалось, даже слишком суровый взгляд в сторону старика, но тот лишь равнодушно отвел глаза.
— Как знать… У вас еще есть вопросы?
— Скажите, где я могу найти профессора Лода? У меня есть подозрение, что он мог бы помочь мне с этим расследованием.
Лицо старика напряглось, словно это имя ему было неприятно.
— Почему именно он?
— Ммм… Вы ведь говорили про нестандартные решения, верно? Думаю, он в этом деле мастер.
— Хорошо, мой ассистент отведет тебя.
— Спасибо, на этом всё, — учтиво поклонившись, я вышел из зала, и кареглазая светловолосая девушка последовала за мной.
— Пойдем, нам наверх, — устало скомандовала она, словно ей самой уже надоело изображать из себя недовольную персону.
— Профессор интересный человек, не правда ли? — я попытался вытащить из нее хоть какую то информацию, но она кажется и сама не была против.
— Ты же видел. Ректор Ганти и так всегда устает, а теперь когда начались все эти исчезновения… Даже на это собрание он едва ли нашел время, — на лице девушки отразилась легкая печаль. Она хорошо контролировала эмоции, но от меня их скрыть не смогла бы.
— Давно ты у него ассистентом работаешь?
— Всего пару лет. Я сейчас на пятом курсе, а ассистентом стала на третьем.
— Это хороший результат?
— Конечно. Я бы даже сказала, отличный. Быть помощницей ректора это великая ответственность и отличная возможность учиться успешнее, — миновав несколько лестниц и поднявшись на пару этажей, девушка остановилась у ничем не примечательной двери, ведущей в кабинет.
— Профессор Лод, можно войти? К вам тут посетитель.
— Пусть заходит, а ты можешь идти.
— Ладно, — девушка слегка надула щёки, словно Лод нанёс ей личное оскорбление.
— Ну, долго мне ждать? — дверь открылась, и в проеме показался высокий мужчина, явно моложе тридцати лет, с растрепанными черными волосами, и крайне усталым видом. Под его пустыми, потухшими глазами виднелись два огромных синяка, словно он не спал уже пару сотен лет. Его белый лабораторный халат был измазан непонятными субстанциям, а взгляд неподвижно сфокусировался на девушке стоящей рядом со мной.
Ощутив неловкую паузу, девушка поклонилась, и удалилась прочь, оставив меня наедине с этим чудаком.
— Профессор Лод?
— Да, а ты? — Мужчина смерил меня взглядом.
— Я Алан, знакомый вашего друга Мар..
— Тсс, — мужчина прервал меня на полуслове, тревожно оглядываясь по сторонам, словно я чуть не сказал нечто запрещенное.
— Не тут. Давай за мной.
Войдя в просторный кабинет, в нос мигом ударил запах йода и хлора. Сквозь панорамные окна кабинета виделся шикарный вид на мраморные дома, построенные на берегу канала, опоясывающего академию кольцом. Подойдя к шкафу в углу кабинета, Лод что то сделал, и тот сдвинулся в сторону, оголяя проход в стене.
— Ого, очень таинственно.
— Хах, это не так. Подобное место есть в каждом кабинете.
— Тогда к чему такая конспирация?
— Это чтобы ученики не беспокоили во внеучебное время. У нас принцип, что на уроках вы учите уроки, а остальное время должны выкручиваться сами, — Лод скинул халат, оставшись в синем вязаном свитере и штанах напоминающих джинсы. Задвинув за нами шкаф, он устало опустился на мягкое кожаное кресло.
— Интересная воспитательная традиция, — я сел напротив, попутно разглядывая многочисленные книжные полки, в этой изолированной от реальности комнате, где источником света служили лишь вечно-горящие магические свечи.
— Маркус говорил мне, что ты разобрался с душой, — закурив, мужчина протянул мне сигарету.
— Да, всё решилось само. Кстати, как вы узнали, что я курю?
— Заметил верх пачки выглядывающий у тебя из кармана. Я тоже всегда беру табак у этого старика, он в нём явно знает толк. Напомни мне, по какому ты тут поводу, если проблема решена?
— К сожалению, на горизонте появились новые проблемы. Я думаю, вы уже слышали о задании S ранга.
— Ты о культе проклятых? Конечно. У нас вся академия на ушах стоит с того момента, как миссию объявили. Студенты прям держать себя в руках не могут, настолько им интересен этот культ.