Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

Это и представить трудно. Где были глаза принцессы Мириэль, теперь уже моей матери, когда она шла под венец с таким редкостным «красавцем»? Она их явно кому-то позаимствовала и тот забыл вернуть, потому как моя матушка до сих пор не прозрела.
— Не могу дождаться, когда пойдут маленькие горгульчики!
А я как представила, что придется выполнять супружеский долг с кузеном, так жить совсем расхотелось. Вот вызову Теалану обратно, пусть наслаждается, а я лучше в царство мертвых отправлюсь, чем мучиться в этом мире. Но потом вдруг вспомнила о Хармсе.
А как же я? Как же мое счастье?
Я встрепенулась.
— И все же, Ваше Величество, я прошу вас повременить со свадьбой!
Король недовольно нахмурился. Пришлось вернуть его из мечтаний, где он уже, наверное, держал парочку сопливых горгулят на руках и радостно подагукивал им.
— Я уже говорил, Теа, это решено…
— И все же есть кое-что, что вам, отец, стоит знать, — перебила я короля.
Рагр приподнял бровь в вопросе. Очень надеюсь, что смогу его убедить.
— Я не хотела вас расстраивать, но дело в том, что после несчастного случая пострадала моя память. Я забыла практически все…
— Что?! — настал черед горгула восклицать.
— Я лишилась всех своих знаний и теперь не в силах совладать со своим даром, — с горечью произнесла я, пытаясь морально надавить на короля. — Я даже не смогла справиться с бытовой магией.
Дайл беспокойно заходил по залу, поглядывая на меня все с большим волнением. Он обдумывал мои слова, я же сложила ручки и покорно ждала ответа.
— Ты сейчас говоришь мне правду, дочь моя?
— Да, отец, истинную правду.
— Кто об этом еще знает?
— Только моя служанка Кайла, — ответила я.
Король нахмурился и вновь стал мерять шагами зал.
— Это все очень осложняет дело. Ты же знаешь, как силен твой дар некромантии. Ты с детства занималась с лучшими преподавателями по магии, но и они не смогли запечатать твою силу, лишь удержать, а теперь случись что, неизвестно, чем обернется твое проклятие.
— Мне кажется, есть одно решение… — я сделала паузу, дождавшись внимания отца. — Я должна пройти обучение в одной из магических академий Алестериума, но свадьбу придется на время отложить.
Рагр крепко задумался, а потом... кивнул. Я уже не чаяла дождаться ответа.
— Это будет разумнее всего, может, в академии удастся взять под контроль твой дар, но я попрошу тебя никому не рассказывать, что ты потеряла память, даже матери, это расстроит ее и подорвет твое и так нестойкое положение наследной дейлы. Когда закончишь обучение, тогда и поговорим о твоем замужестве.
Я выдохнула с облегчением. В академии учатся пять лет, за это время я смогу придумать, как избавиться от ненавистного жениха.
— И в какую же мне академию поступить, отец?
— Моя дочь достойна лучшей, и я знаю лишь одно известное учебное заведение в Даадамаре, столице Леронии. Это Академия Боевых Искусств.
Ого! Я мысленно присвистнула.
— Ты хочешь, чтобы я училась на боевого мага?
Я, конечно, из тех девчонок, кому палец в рот не клади, но, учитывая мои способности, мне бы на какую некромантку идти учиться.
— Ты можешь выбрать любую из пяти специальностей, я все устрою, в тебе сплелось несколько стихий, и даже древу Познания придется согласиться с твоим желанием.
Очень любопытно! При чем тут дерево? Разберусь по ходу дела.
— Хорошо, отец, я еще подумаю, какой выбрать факультет. И когда же мне отбывать?
— Поездку не стоит откладывать, если отправишься завтра утром, еще успеешь к последнему набору.
— Как? Уже завтра? — я не могла скрыть разочарования в голосе.
— Да. И Кайле сообщи, она едет с тобой, но не в качестве служанки, прислугу в академию не пускают. Поступив туда, она присмотрит за тобой.
Как я не радовалась свободе и тому, что со мной поедет подруга, но я никак не думала, что так скоро придется покинуть горгульи земли. Я даже с Хармсом не успею попрощаться. А если он за время моего отсутствия найдет себе девушку? Я ради него даже на учебу согласна, согласна не видеть его так долго, но что, если он полюбит другую?
Я тряхнула головой и улыбнулась. Нет. С ним его верный талисман — вирена, уж она не допустит соперницы. Я вернусь вся такая умелая и сильная и с легкостью завоюю горгула.
Эта мысль немного приободрила меня. Все же немного грустно было покидать Хармса, Буцика — я к ним уже успела привязаться. Надо хоть с коняшкой попрощаться, как следует, принести ему вкусненького и попросить отца присмотреть за ним.
Я шла по коридору, углубясь в мысли, что не сразу заметила, как от стены отделилась тень.
— Дейл Гарун? — удивленно произнесла я.
Мой жених собственной персоной. Для него все удачно сложилось — мое спасение, потом прогулка, потом встреча с отцом и заверение в том, что я в него влюблена по уши. Уж я сразу поняла, откуда ветер дует. Он почти добился своей цели — , но ничего, и не таких обламывали.
Я улыбнулась «приветливо» и поинтересовалась:
— Что привело вас, дорогой кузен, в нашу скромную обитель?
— Значит, ты уже все знаешь, — больше утверждал, чем спрашивал принц.
— О чем ты? — все так же непонимающе строила я глазки.
— О моем предложении, Теа, — ответил Гарун.
— Ах, ты об этом!
— Я не понимаю тебя, кузина, разве ты не об этом мечтала?
В его устах это прозвучало как: «Разве не об этом мечтают все девушки в горгульих землях?»
— Свадьбу придется отложить, — все с той же ласковостью произнесла я.
Мои слова очень не понравились принцу, я это видела, как и то, что он быстро совладал с собой.
— Это почему же?
— Отец убежден, что мне сначала необходимо отучиться.
— Разве дейла не самая образованная из горгулий?
— Учеба в лучшей академии пойдет мне только на пользу. Пять лет ничего не изменят, не так ли, дорогой?
Гарун сузил и до того маленькие глазки.
— И где собралась учиться моя милая невеста?
Меня аж передернуло от его тона. Ну, ничего, я тебя сегодня, считай, в последний раз вижу, впереди у меня целых пять лет беззаботной учебы.
— Как я поняла, отец хочет отправить меня в столицу Леронии, в академию боевых искусств.
Улыбка горгула мне очень не понравилась. Широкая и довольная, как у лягушки, поймавшей комара.
— Тогда я за тебя очень рад.
— С чего бы? Но спасибо. Мне сказали, что там лучшие преподаватели, и я тронута, что ты так радеешь за мое образование.