Кая. Полукровка

Инга с трудом перевела дыхание и дрожащим голосом принялась объяснять:
– Гладиры что-то задумали, по всей стране ощущается их влияние. В провинции то здесь, то там вспыхивают бунты, я десять дней ездила по городам, наводила там порядок. Остальные дипломаты заняты тем же, нас не хватает везде успокаивать людей.
– Про бунты слышала, – медленно кивнула я и посмотрела на Оле. Та не шевелилась. – Но в чём дело – не понимаю. Они серьёзно требуют, чтобы мы открыли границы?
– Рю и сам хочет наладить контакт с Садами, – кивнула Нэс и нервно сглотнула. – Но это так не делается. Если гладиры хлынут сюда, они начнут повально подавлять волю людей, и мы не сможем уследить за этим процессом. Даже те гладиры, которые у нас в стране находятся легально, излишне пользуются своими способностями...
– Подожди. – Я нахмурилась. Что-то начало шевелиться в памяти, смутные обрывки фраз, мыслей, подозрений. «Они могут вторгаться в сознание. В моё сознание. Нужно строить стену.» – Подожди... Я что-то...
И вдруг на меня хлынул поток воспоминаний. Хаотичный, беспорядочный, и настолько яркий, что не удавалось ухватиться ни за одну мысль. Но Инга не обратила внимание на мою просьбу и продолжила рассказ:
– Вчера Рю приказал мне сообщить людям, что все их требования будут удовлетворены, и возвращаться домой, к матери. Понимаешь? Я сразу же помчалась во дворец...
– Не понимаю. Зачем во дворец?
– Серьёзно не понимаешь? Во-первых, он мне приказал.
– И что?
– Приказал! Не передал, не сообщил. Это был приказ. Твёрдый, сухой, не терпящий никаких обсуждений. Во-вторых, врать народу против его убеждений, уж я-то знаю. Он может пойти в обход, схитрить, выдвинуть встречные предложения, искать компромисс, но не врать. А открывать границы он не будет, я уверена. В-третьих, он велел мне ехать к матери, которая живёт сейчас на самом берегу! Не в столицу, не в другую провинцию – а к матери, так сказать, на покой. В общем, дело пахло жареным, поэтому я вернулась. И, знаешь, что? Вернувшись, я обнаружила, что всю свою семью он отправил на отдых туда же – на берег. После чего отстранил почти всех своих помощников и запретил им появляться во дворце. Самое интересное, что отстранена также половина стражи, и именно те представители, которые лучше всех обучены воздействию.
Воздействие... Картинка наконец начала более менее складываться. Вспомнились уроки старины Нэрда, шуточки Ранда и сдержанные советы Лины. Вспомнилась стена, попытки читать мысли... чьи? Кто там ещё был?..
– Хвала Солнцу, он не дал запрет на пропуск меня во дворец, так что удалось прошмыгнуть и осмотреться. Внутри очень тихо, дворец полупустой. К самому Рю никого не пускают. Стражи стоят мне не знакомые, и подозрительно напоминающие гладиров.
– Без иллюзии? – уточнила я, вспомнив ещё одну деталь.
– С иллюзией, конечно, но что-то в них есть такое... Не знаю даже, как объяснить. Словно родственники кое-кому из тех гладиров, которых я знаю. Неуловимо общее. Не важно, я с Рю не первый день знакома, и пробралась к нему через балконы. Видимо, охраняющие его королевское величество стражи не в курсе, что в ту комнату есть ещё один вход. И что ты думаешь? Он меня не узнал! Смотрел на меня и глупо улыбался. Блеял что-то про кашу, которую хочет, но обязательно с вареньем. Сколько я ни пыталась выяснить, что происходит, но продолжал говорить про кашу и улыбаться!
– Ничего не понимаю, – вдруг сказала Оле, подняв глаза на Нэс. – Как гладиры смогли прорваться к королю? Он же был окружён стражами!
– Рю любит разгуливать без охраны, – вздохнула Инга. – Должно быть, его подловили как раз в такой момент и начали активное воздействие. А дальше всё просто: убедить его сменить приближённых, повысить лояльность авторитетных лиц к идее объединения государств – и всё. Это первый случай вторжения во дворец во всей истории королевства, никто просто не был к такому готов!
Оле поднялась на ноги и начала нервно расхаживать по комнате.
– Ну как же, – не унималась она. – Просто так что ли создавались ментальные щиты? Экраны? Ведь на штурм банды ищеек они шли подготовленными! Те даже пискнуть не успели. Да с такими технологиями Прокурор сдастся на два счёта!
Я нахмурилась, внимательно всматриваясь в напряжённое лицо подруги. Она явно знала, о чём говорит, и Инга понимала её.
– Рю и сам обладает ментальностью, – неуверенно заметила Нэс.
– Тем более! – Оле указала на неё пальцем. – Он должен был ощутить воздействие, усилить стену, сопротивляться!
– Но он же не гладир...
– И то верно, – моя соседка прислонилась спиной к стене и схватилась за голову руками. – Ищейки – отряд элитный, они всю жизнь тренируются, им в ментальности вообще мало кто соперник. Да чтоб вам всем пусто было!
Она с силой провела ладонями по лицу, выпрямляясь.
– Не знаю, что мы можем сделать, – сказала Оле со вздохом, – но нам понадобится помощь. Кая, беги за Микой. Срочно.
Я так и осталась сидеть с открытым ртом, совсем ошалев от происходящего. Откуда Оле всё это знает? О чём они вообще говорят? И что это за командный тон?
– Почему я?..
– Потому что... – Оле осеклась, словно чуть не сказала лишнего. – Потому что так надо. Мы пока подумаем, что можно сделать.
Мика была дома. Маковская Лихорадка обошла её стороной, и в то время как половина училища лежала дома с температурой, а вторая половина не прекращала чесаться, она почти не выходила из своей комнаты и не желала никого видеть. Об этом мне доверительно рассказала Оле, которая последнее время была с Микой подозрительно близка, так что я даже начала немного ревновать. Причём, сама до конца не понимала, ревную я её как подругу, или это всё идея Эли про её ориентацию. Конечно, мне она была нисколько не интересна в таком разрезе, но всё равно почему-то становилось немного обидно.
Выслушав мои сбивчивые объяснения, Мика округлила глаза:
– Вы с ума сошли?! Что мы можем противопоставить ищейкам?! И причём тут я? Это всё, конечно, ужасно, но...
– Но Оле сказала позвать тебя. Она сказала, нам нужна помощь.
– Ну конечно, кто ж ещё, – проворчала Мика, снимая с крючка тёплый плащ. – Ладно, идём.
Я только и успела что иронично выгнуть бровь. Стоило упомянуть Олешу – и грозная поисковичка вдруг на всё согласна? Может, она тоже того, и они... К тому же, она недавно рассталась с Дином... Я помотала головой и побежала вслед за Микой.
– Привет, – Оле встала нам навстречу, как только мы зашли в комнату. – Сразу первый к тебе вопрос: умеешь стирать следы чужого воздействия?
– Нет, – та медленно покачала головой. – А ты?
– Умею, но...
– Но силёнок не хватает, да? – усмехнулась Мика, присаживаясь боком на единственный свободный стул.
Оле скорчила передразнивающую гримасу.