За горсть монет

-Извиняюсь; Позвольте пройти; Не вставай, – пустые извинения осыпались с наемника словно пыль. Рассекая тонкие полотна наспех созданной имитацией местных фальшионов, он продвигался сквозь внутренние лабиринты лагеря, то и дело наступая на спящих бойцов. Благо Клеран, ранее и принесший выпивку, проснулся даже раньше Скита, заметил приближение обсуждаемой накануне угрозы и предупредил напарника, что во время разговора проболтался о неких проблемах с сержантом. А сейчас, судя с обещания, должен был нести оставленные демоном доспехи к обозначенной точке.
Использовав линзу впервые за многие дни, Скеитрир по уровню освещенности определял, где стены шатров выходят наружу, а где – к необходимому следующему. Хотя своими действиями авантюрист и поднял целый хор негодования, катящаяся за ним вторая волна возмущения поведала, что и Эддэрика мало волновало мнение солдат и о его проходе сквозь их жилища.
Сверившись с нацарапанным на порванном клочке бумаги маршрутом, Скеитрир наконец разрезал очередную стену и увидел солнечный свет. Переставив к отверстию несколько тяжеленых ящиков, он присыпал их мешкам с провизией и рудами. Вскоре сбоку послышались шаги, а затем показалось сияющее ярче солнца лицо Клерана. Паренек был много ниже Скита, да и волосы втрое короче, но вот лицо чем-то напоминало наемника, за исключением своей невероятной тонкости и полным отсутствием и малейшего признака растительности на нем.
-Ух! Как кровь взбурлила! Ручаюсь, никто еще так над офицером не издевался! – выпалив звонким голосом, он отдал авантюристу доспехи и посмотрел на созданные завалы, из-за которых донесся яростный стук, что лишь вызвал очередной приступ смеха у Клерана.
-Ха! А я ручаюсь, что впервые завел друга среди солдат, – напялив шлем Скеитрир поднял алебарду, – это ж как ты смог столь дотошно запомнить проходы не только между, но и в самих палатках? Небось засланный?
-Да так, просто наблюдательность.
-К тому же и выпивку принес, и Эддэрика заметил. Прям талант!
-Спасибо. А что означало это твое про «друга среди солдат»?
-То… – «Дьявол бы побрал твою наблюдательность», – подрабатывал я когда-то в гильдии авантюристов, а ты, пожалуй, слышал, как там к страже относятся.
-А чего же ушел? – собеседник начал говорить, но парень прервал его, – Ииииииии… напомни, пожалуйста, имя свое, а то я по пьяни напрочь запамятовал.
-Скеитрир.
-Скеееииитрииир, – протянул тот, – язык сломишь. Что за произношение странное… Эй, а ты случаем не из демонов? Больно на их язык смахивает, да и глаза у тебя вроде какие-то темноватые были, можешь ка забрало на секунду поднять?
-Нет. Родился в Кральдегирде, а оттуда и до Митиракта рукой подать. Понимаешь ведь, как там культуры переплетаются.
-Понимаю. К авантюристам значит сбежал, чтоб не в шахте пахать? А то я как-то слышал, что там почти у каждого в погребе выход в пещеры есть. Правда так?
-От части…
-Слышишь? Стук прекратился. – оба затихли и прислушались. И вправду, барабанная дробь Эддэрика исчезла, – Свалю ка я от сюда по добру по здорову, да и тебе советую.
-Не попадись там. Свидимся вечером в шатре, – очевидная ложь, – хотя по любому рано или поздно он нас схватит и заставит отрабатывать.
-А то… – Клеран исчез в очередном просвете, а Скеитрир направился в другую сторону. Умостившись в очередной укромной куче боеприпасов, он достал клочок бумаги с картой, темной магией создал что-то похожее на уголь и нацарапал на обратной стороне зарисовку долмерского копья и схему патрулей около склада.
Шаги. Вжавшись поглубже, Скеитрир дождался их удаления и осторожно выбрался из-за завалов.
Никого. В столь же параноидальной манере добравшись до укрытия напарника, он сунул бумагу в щель меж ящиков и двинулся продолжать имитацию усердной работы.
*****
Превеликая благодарность Скеитриру, что не запомнил расположение товарища внутри укрытия, а потому ткнул записку Гэбриэлу прямо в глаз. Нащупав в темноте лист, наемник активировал линзу и просмотрел корявые рисунки. Сперва дизайн копий его удивил, «и как такое должно людей насквозь прошивать?», но, вспомнив вычитанную информацию о силе железных людей, все вопросы отпали сами собой. Схема патрулей его, конечно же, не удовлетворила, хотя чего-то такого он и ожидал.
Скеитрир говорил о «попытках сбежать», но лишь сейчас Гэб понял причины неуверенности напарника. В доспехах ему лагерь не покинуть, а без них – примут за лазутчика, потому бежать он будет во время хаоса после подрыва. В добавок здание, подписанное конюшнями, было обведено.
Авантюрист понимал действия напарника и хотел бы отговорить его от лишних движений, но он точно не поспеет сделать это за ночь. Оставалось только дожидаться заката и уповать на малую степень криворукости Скеитрира. Закрыв глаза впервые за последние трое суток, Гэбриэл наконец решил выспаться. Хоть сейчас. Хоть перед финальным рывком.
    
Глава 13. Огонь и пики
Порывистый ветер растрепывал длинные волосы стоящего на склоне холма. Гэбриэл накрыл их капюшоном и посмотрел на «Пикинер» глазами Ифико. Он быстро отыскал в тканевых лабиринтах Скеитрира. Хоть лицо демона и было скрыто шлемом, а тело заковано в латы, напряженность напарника была видна сквозь все доспехи. После передачи записки у двоицы так и не выдалось возможности перекинуться и словом, так что их действия были сюрпризом друг для друга.
Далеко впереди, о стену опиралось несколько запримеченных Гэбом досок, которые он планировал использовать как трамплин.
Из мешка Гэб достал маску, стащенную накануне. Угловатые линии повторяли черты человеческого лица, а пять прутов, точно шрамы, пересекали ее от лба до подбородка. Неясно, что подобная диковинка забыла в стенах военного лагеря, но именно ее авантюрист и хотел надеть при налете. Железное лицо просто обязано вызвать ассоциации с существами из того же материала.
Натянув маску, наемник окинул лагерь взглядом сквозь узкие глазницы. Глубокий вдох. Щит обращен в хлыст. Все четыре болта заряжены бомбами. Левая рука сжалась в кулак, покрылась мрамором и в ней на мгновение вспыхнул свет. Выдох.
Ноги наемника вспыхнули пурпурным светом, и он рванул вниз с немыслимой скоростью. Прозвенел колокол. Хлыст врезался в стену, налетчик взлетел над лагерем, словно птица. До склада три сотни метров. Две. Полторы. Одна. Полсотни.
Из-за спины Гэба вырвался десяток трехметровых серебристых лезвий, что напоминали две переплетенные лозы. Их концы вспыхнули и озарили ночь. Единочасно копья рухнули на здание, а среди них – несколько неприметных болтов.
Оглушительный взрыв сложил ближайшие шатры словно карточные домики, возможно с людьми внутри. Ударной волной пошатнуло даже стрелявшего и тот чуть было не начал падать, но смог удержать полет, что, тем не менее не продлился долго: стоявшие поодаль маги оклемались спустя несколько секунд и накрыли Гэба нескончаемым потоком заклинаний. Закружившись в бешеном танце из страннейших позиций, наемник смог избежать большинства пучков энергии, но один все же настиг его и повредил механизм на ноге.