Сам себе властелин 2 (СИ)
— Хорошо. Готов?
Монстр замотал головой и быстро сбежал с кухни. Вернулся он тоже быстро, переодевшись из доспехов в цветастый костюм наёмника. На голову он водрузил свою любимую широкополую шляпу.
— Угук!
— Тогда поехали. Казна!
Мы вошли в дверь и сразу вышли.
— Эй, ты куда нас привезла?!
— Ваш особняк в Кемнаро, — хмыкнула Казна, — да, темновато. Вы шторки-то откройте, на улице день.
Сеня раздвинул портьеры. Ну, здрасьте! На столе посреди гостиной возвышалась батарея пустых бутылок. На полу валялись мятые бумажки, подушки с дивана и одеяла.
— Кто это здесь сабантуи устраивает? Почему не убрано? И главное, почему на этот праздник не позвали меня.
Монстр пожал плечами — Сеня был равнодушен к собраниям, где не закусывали, а только пили.
— Прошу прощения!
В гостиную ворвался Кейри.
— Владыка, прошу меня простить. Мы не успели прибраться. Вернее, нам приказали ничего не трогать.
— Кто?
— Ваш многоуважаемый предок, магистр Гебизе. Он появился вчера вечером, сказал, что будет обдумывать важную научную мысль и потребовал десяток бутылок лучшего. Приказал ничего не убирать, мол, он может в любой момент вернуться.
— Понятно, — я сделал себе зарубку на память: попросить мумия не устраивать долговременный бардак в моём особняке, — сейчас можно убрать. Здесь будет мой штаб. Я буду в кабинете, позовите, как закончите наводить порядок.
* * *В нагрузку с особняком мне достались шкафы с книгами в кабинете. Я решил воспользоваться паузой и посмотреть, что там за чтиво.
Так, так, “Путешествие с дикими соронами. Познавательное чтиво для юношества. Автор Нильс Тёмный”. Забавно. “Создание деревянных големов для чайников. Автор Джус У.Ф.”. Надо будет почитать на досуге. “Уру-Бабайка. Из серии жизнь замечательных орков.” Спрошу, если не забуду, не родственник ли этот Бабайка нашему Буке. Что ещё есть? Следующий том был с непонятным названием “Магокитал”, а авторами толстого опуса были сразу четверо — Фридрихов, Карлов, Энгельский и Марковский. Я пролистнул пару страниц, посмотрел концовку и поставил обратно. Чушь какая! Доказывать, что всё зло от магии, даже на мой взгляд Владыки, было верхом глупости.
— Владыка, мы закончили, — в дверях появился Кейри, — простите меня, больше такого не повторится.
— Неважно, — я улыбнулся, — это мелочи. У нас есть задачи поважнее мусора.
В гостиной меня ждал накрытый стол: закуски, графины с морсом, всякие пироги, блюдо с рыбиной, похожей на осетра, и зажаренная целиком здоровенная птица. Сорона они что ли приготовили?
Рядом на стульчике пригорюнился Сеня — наблюдать за едой, без возможности укусить, было для него настоящей трагедией.
— Возьми пирог и не делай взглядом дырку в несчастной птичке. Скоро будем обедать.
— Владыка, — заголосил отельер, — так ведь остывает!
Я обернулся к Кейри.
— У меня есть срочные дела. Во-первых, осада с Кальуары сброшена, враг разбит и бежал. Надо срочно распустить об этом слух среди светлых. Пусть рассказывают любые небывальщины: что у меня появились ручные драконы, пришли на помощь все орки разом, новое убойное заклинание. Что угодно, главное страшнее.
— Сделаем.
— Во-вторых, срочно привести сюда Тулейранского. Мне нужен обещанный отряд добровольцев немедленно.
— Да, Владыка, я сообщу ему.
— Не сообщить, а послать за ним. Если к концу ужина его не будет здесь, я считаю его отступником от тёмных идеалов.
— Ясно. Так ему и передам.
— Третье. Мне нужен сарай на том берегу реки, в некотором отдалении от светлых.
— Найдём. Какого размера?
— Хоть крошечный, но с целыми стенами. До наступления темноты он должен официально принадлежать мне.
— Будет исполнено, — Кейри поклонился, — немедленно займусь вашими поручениями. Владыка, пожалуйста, отобедайте!
Я дал себя уговорить и сел за стол. Сеня уже был на низком старте, вооружившись сразу двумя вилками. Резать еду ножом он считал глупым обычаем, а куска, которой бы не поместился ему в рот, повара не научились готовить.
— Приятного аппетита, Сеня.
— Угук!
Трапезу монстр начал с птицы. Покачав головой, он заботливо отломил для меня крылышко, а остальное придвинул к себе. Только не подумайте о Сене плохо — это крылышко само по себе тянуло на хороший обед. А ведь была ещё рыба и всё остальное.
— А мне ножку! — потребовала Дитя Тьмы, забираясь на стул рядом со мной.
— Ты откуда здесь?
— За вами пришла, — посмотрела на меня девочка невинными голубыми глазами, — тут темно было, я думала вы в прятки будете играть. Пряталась, пряталась, а вы не меня ищете, а обедать сели. Сеня, дай мне ножку! Я из косточки потом себе некромантскую волшебную палочку делать буду.
— Дитя, я здесь по серьёзному делу. Поешь и отправишься обратно в замок.
— Так нечестно, — она всхлипнула, — вы развлекаться будете, а меня там бабушка хорошим манерам учит. Покойников оживлять запрещает!
— Откуда ты некромантские заклинания знаешь?
— У дедушки-мумии слышала. Он ими ругается в лаборатории.
— Что ещё натворила?
— Ничего. Я не успела.
— Всё равно, здесь место опасное, а следить за тобой некому.
— Владыка, — не успевший уйти Кейри наклонился и прошептал мне на ухо, — можно попросить нашу повариху приглядеть за девочкой. Она воспитывала внучат-орков, а они точно также себя ведут.
Я кивнул.
— Ладно, можешь остаться.
— Ура!
— Но ты посидишь с тётей-оркой. Она тебе покажет кухню и научит печь пироги.
— Не хочу пироги.
— Тогда, мороженое.
— А что это такое?
— Увидишь.
* * *После обеда мы сдали Дитя Тьмы орке. Повариха умилилась чудному ребёнку, обещала проследить и увела девочку на кухню.
— Владыка, — прибежал Свен, — там этот пришёл. Тулейранский с каким-то парнем. Привести их сюда?
— Много чести водить этого проходимца в мою личную резиденцию. Приму его в вашем ресторанчике.
Сеня, как и положено телохранителю, увязался за мной. Тулейранский ему был неинтересен, но в ресторане у него всегда был шанс перехватить что-то из еды. Я вот думаю, в Калькуару монстр попал из очень голодного места, раз до сих пор не может наесться. Или у него молодой и очень растущий организм? Это сейчас он маленький, а вырастет с огромного морского кракена. Сможет ли он тогда жить в замке или придётся поселить его в реке? Но Сене эти вопросы не задашь — ответит угук — и понимай как знаешь.
Тулейранский, завидев меня, начал церемонно кланяться и рассказывать, как он рад меня видеть. Его спутник оказался молодым человеком в чёрном камзоле без украшений. На поясе висел меч, с явно непарадной рукоятью.
— Я так рад, что вы живы, Владыка! Так рад! Надеюсь, светлые не смогли причинить урон замку? Понимаю, сидеть в осаде без развлечений очень тяжело…
— Нет времени на болтовню. Вы собрали отряд, как обещали?
— Увы, Владыка, я смог привлечь под знамя праведной борьбы только два десятка молодых дворян. Ах, времена! Молодёжь не желает воевать, предпочитая проводить время на балах. Где настоящее рыцарство, смелость и отвага?
— Что с золотом? Вы приготовили?
— Владыка…
— Через час я жду его здесь.
— Это невозможно! Многие не успели собрать нужные суммы…
— Вы испытываете моё терпение.
— Но, Владыка, это почти сундук золота! Как можно везти через весь город, без надлежащей охраны. Может быть, вы назначите меня его хранителем до конца войны?
— Если он такой тяжёлый — два часа. Не больше.
На лице хитреца мелькнуло разочарование.
— Я сделаю всё, что смогу.
Он поклонился и попятился к выходу.
— А отряд?
— Этот молодой человек — их командир. Оставляю его в вашем полном распоряжении.
Тулейранский быстренько сбежал, а его спутник остался. Какие у него знакомые черты лица. Кого он мне напоминает?
— Владыка, — юноша поклонился, — разрешите представиться: Дэймон Киган.