Магистрат том 2 (СИ)
Фантом был в панике, я крепко держал его за горло и не давал вырваться, он бешено вращал глазами и хрипел заклинания, не особо соображая что делает. Нас выкинуло где-то высоко, в небесах чужого измерения, и мы камнем падали вниз, хоть земли и не было видно. Чуть не зацепились об утес, что неожиданно возник из облака, мы провалились в следующий портал.
Мы рухнули на каменную площадку под темным небом. Вместо деревьев в этом мире из камня прорастали розовые и лиловые кристаллы, отражающие свет мутного солнца. Вдалеке парили три гигантских куба, выстроившись в ряд, а на них замерли три светящихся фигуры огромного размера. И на людей эти существа были не очень похожи. Черт, что-то нас совсем не туда занесло!
Я вмазал чернокнижнику отрезвляющую зуботычину.
– Верни нас назад, сейчас же!
Он что-то прохрипел в ответ, по выражению его лица я понял, что он не соображает, что происходит, и по какой причине нам приходится курсировать по неизвестным реальностям. Но портал открылся, и мы провалились глубже.
В падении я зацепился за крышу здания, отпустил фантома и, завертевшись, как кебаб на шпажке, рухнул на площадку. Через маску просачивался запах гари, пыль заслоняла обзор, всюду были крики и вспышки. Я в Магистрате.
Интуитивно, не разбираясь в том, что происходит вокруг, отполз к деревянной стене здания, с которого и упал, стер с маски муть, осмотрелся. Проулок между кафетерием и галантереей, мне повезло свалиться именно сюда, где потише. На крышах и на выходе из переулка жарили магией, если бы выкинуло туда, попал бы в мясорубку.
Между домов появилась одинокая фигура в черном, и пригибаясь устремилась ко мне. Лео, – я узнал его по униформе.
– Ты куда пропал?!
Я лишь покачал головой.
– Магистр мертв, черных – тьма, мы проигрываем бой, – кратко отчитался он.
В подобной толчее от наших навыков не было проку. Это как играть за столом с минимальными ставками. Все подряд идут ва-банк, потому что фишек не жалко, а твой блеф никому не интересен.
– Нужно отступать, – сказал я.
– Не можем. Враг сжимает кольцо, – загоняет нас к “претории”.
– Тогда мы в ловушке.
– Алистер вызвал Десятку для нашей эвакуации, но по причине разлома, изнанка дала течь. Неизвестно когда он доберется.
– Предлагаешь сбежать? Всех оставить?!
Он присел рядом на колено, меланхолично сплюнул красный сгусток в пыль.
– Ты кое-чего не знаешь, – промолвил он, одновременно выглядывая не приближается ли враг. – Юри Хон не выходит на связь. Наши силы у Экспоненты отступили, как и было велено, но студентов оттуда так и не переместили.
Он произнес это в своем обычном спокойном тоне, будто читал инструкцию или пересказывал события вчерашнего дня. Будто ничего серьезного не произошло.
Но у меня сразу похолодело в груди, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Я вскочил на ноги, более не чувствуя усталости или боли. Алиса…
– Что произошло?!
– Я не знаю, – ответил он. – Никто не знает. Может быть, ректор погиб, а может…
Я притянул ремни сумки и подобрал упавший меч.
– Мне наплевать на приказ, я отправляюсь туда, – заявил я.
– Естественно, – махнул он рукой. – Поэтому даже спорить не буду. У меня тоже миссия, знаешь ли, – тебя охранять.
– Тогда идем, будем выбираться.
– Нужно хотя бы выжить.
Мы побежали к выходу из переулка и очень вовремя: стена, за которой мы прятались, взорвалась, разлетелась на мелкие куски в огненном смерче. Пригибаясь под градом горящих обломков, мы почти достигли улицы, но дорогу преградила толпа плакальщиков, что проходила мимо. Не раздумывая, мы бросились в бой.
И все опять закрутилось.
Хотел бы я сохранять ледяное спокойствие, как у моего напарника. Его действия были четкими, образцово точными, веды он произносил будто нехотя, тихим и отрешенным голосом. Но двигался резко и быстро, уничтожая черных одного за другим, как машина смерти или неминуемый катаклизм. При этом выражение его лица оставалось каменным, а веки наполовину опущенными, будто Лео сейчас заснет от скуки прямо посреди схватки.
Он вырвался вперед, одним взмахом сложил двоих, и бросил наговор, который липкой массой сковал движения остальных. Поджарил троих одним огненным шаром, масло оказалось ещё и горючим.
Я отбил перчаткой летящую стрелу, выкрикнул заклинание и передо мной расстелилась дорога из копьевидных лезвий. По велению моей мысли они пробивали камень и вырывались из-под земли, пронзая противника. Я ворвался в гущу тел, наотмашь рубанул худощавую девчонку, сошелся в дуэли с её напарником, сзади плакальщик попытался ударить в спину, но был пронзен копьем.
Плакальщица в порванной маске выпустила ко мне хлыст-змею, я с трудом увернулся. Когда проклятье пролетало в сантиметрах от моего лица, я отметил, что на змею-то оно и не похоже. Скорее на многосоставную плеть с лезвиями по бокам. Сороконожка-гигант сотканная из магии крови. В последний момент поймал сколопендру за хвост и пропустил через перчатку молнию. Заряд прошел по змеевидному телу к владельцу, заставляя ведьму дергаться в судорогах.
Что-то больно толкнуло плечо, – в меня попали. Желто-бурое пятно расползалось на груди, кислотная гниль, что сожжет плоть за минуты. Мантия зло зашуршала, растворяя вражескую дрянь, я покатился по земле, сбрасывая с себя остатки проклятья. Краем глаза заметил тень, огромный топор взвился надо мной, готовясь опуститься на голову. Чернокнижник с бешено заорал перед тем, как нанести удар, но его крик резко оборвался. Лео скользнул у него за спиной и голова колдуна дернулась запрокинувшись. Мертвец грузно осел на мостовую, заливая её кровью.
Я вскочил, бросился в образовавшуюся брешь. Переместился ко входу в кафетерий, где, на ступенях, обернулся, оценивая ситуацию. Масса черных теснила оставшихся лекторов к площади, желая замкнуть в “претории”. Улицу устилали трупы, а темные маги шествовали по ней, будто толпа обезумевших фанатиков, поджигая крыши домов и разбивая витрины. Я будто попал на революционный митинг или шествие футбольных фанатов.
Ко мне бросились четверо, трое мужчин и женщина. Я отступил, вбежал в кафе, и открыл книгу, быстро складывая руны в заклинание. Будем стрелять, ничего другого на ум не приходило. Кто-то шарахнул телекинезом, осколки стекла от витрины и двери влетели в помещение, я закрылся мантией, ожидая прибытия гостей. Двое вломились внутрь. Поддавшись азарту разрушения, они не понимали степени угрозы. Я сложил их очередью магических выстрелов. Энергетическая шрапнель прошила их тела, и тела ещё двоих, что решили пролезть через витрину. Дверь сорвалась с петель, круглые отверстия в стенах дымились, колдуны лежали в проходе и повисли в окне, прямо на осколках.
Нужно выжить, да? Что ж, вернувшись на открытое пространство, я точно это задание провалю.
Я рванулся назад вглубь кофейни, в поисках черного выхода, наткнулся на лестницу на второй этаж и поднялся по ней. Выбежал на балкон, а оттуда ловко перебрался на горящую крышу.
Отсюда я мог видеть побоище внизу, и принялся искать Леонарда.
Нет, рядом с кафетерием его не было, лишь дерущиеся мелкие группы лекторов и чернокнижников, основная масса переместилась по улице вверх. Я побежал по покатому настилу, перепрыгнул на соседнее здание, не прекращая отслеживать происходящее внизу.
– Ви! Не могу связаться с Лео, он рядом? – спросила Эл через наушник.
– Нет, – ответил я во время бега по козырьку. – Мы разделились.
– Десятка прибыл, он у “претории”ищет вас. Нужно срочно выбираться!
– А как же остальные? Их загоняют на площадь, как скот в загон…
– Круг не сдаст Библиотеку, они выслали подкрепление и наступают со стороны Магистериума.
У “претории” шла ожесточенная битва. Я пробежал по краю, спрыгнул на балкон ниже, а оттуда обратно на мостовую, мягко приземлившись на ноги. Расталкивая бегущую толпу, ринулся к площади, наращивая скорость. В первую очередь нужно было найти нашего проводника.