Сонный Дом
Фини нахмурилась. Ну да, она проникла на праздник, чтобы подобраться к господину Говарду. Надо же ей как-то вернуть Жезл Хозяйки! Иначе ровно через год этот рыжий Властитель навсегда выкинет Фини из снов, а Дом приберет к своим рукам. И что скажут тогда госпожа Шаль и Садовница?
– Не пойми меня превратно, но я хотел бы иметь о тебе какое-то представление, – продолжил Арт. – За тобой кроется тайна, я чувствую… Ты непохожа на других соннэров. Отличаешься… Как говорят, из другого теста. Где ты вообще обучилась снотворению? Если ты видишь истинные облики соннэров, то должна была пройти хоть какое-то обучение.
Фини не выдержала и фыркнула:
– Я просто создавала свои сны. И даже не знала, что есть ОбщеСон.
– Значит, самородок, – хмыкнул Арт. – Слушай, я тебе даже в чем-то завидую – взращивать собственные сны где-то в глуши, на окраине мира, и ничего не знать о Властителях, исчезающей Снореальности, борьбе между соннэрами, битве за пятерку Сонных Домов… Поверь, тебе повезло вырасти нормальным человеком, вне волчьей стаи, так сказать. Поэтому мой совет – беги. Вернее, просыпайся. – Несмотря на грозное предупреждение, Арт снова улыбнулся. – Ну а сейчас, может, прогуляемся? Вон через эту рощицу. – Он указал на ряд деревьев неподалеку. – И не беспокойся, этот сон безопасен – никаких хищников, ловушек, пугающих фантомов, просто хорошее место для разговора.
Фини кивнула, и они пошли по широкой тропинке и вскоре оказались под густой сенью деревьев. Здесь ощущалась свежая прохлада леса, на мшистых полянках росли мелкие голубые и белые цветы.
– И все-таки что я могу для тебя сделать? – произнес Арт. – Уверен, ты пришла в мой сон не просто так… И не побоялась, несмотря на предупреждение подруги.
Фини испытующе глянула на парня.
Да, Власа предупреждала, что Арту не стоит доверять. Он же из Арт-Хауса, да еще входит в топ-команду, а значит, господин Говард – его учитель. С другой стороны, ей же и надо подобраться к господину Говарду! Иначе как еще узнать, где находится тот проклятый лабиринт, в котором спрятана Сонная Рука?
– Честно говоря, есть кое-что… – медленно произнесла Фини под внимательным взглядом Арта. – Это касается обучения… Видишь ли, мне так понравилось на Сонном Слете… – Фини покраснела. Она не привыкла врать и поэтому слегка запуталась. – В общем, мне очень хочется поступить в Арт-Хаус.
– Все-таки решила профессионально обучиться снотворению? – Арт понимающе покивал. – Но я бы советовал подумать. Поверь мне, мир соннэров бывает очень жесток. Ты всегда можешь купить сны или принять в подарок, но когда начинаешь творить сам, появляется много нюансов.
– Это каких?
– Во-первых, это тяжело.
– Но увлекательно.
– Надо долго учиться.
– Тем лучше будет результат.
– Появится много недоброжелателей.
– Но друзей наверняка больше.
– А ты забавная, – рассмеялся вдруг Арт. – Тебя не запугаешь. И мне нравится эта игра, давай продолжим… Скажем, профессиональная сномагия дает массу возможностей, и ты можешь потерять голову.
– А могу и не потерять.
– Ты не принадлежишь ни к одной из влиятельных семей ОбщеСна, у тебя нет связей в Снореальности. Нет положения в обществе, нет денег.
– Какая разница, если я могу ходить по снам?
– Ты можешь войти только в ОбщеСон. Остальные сны окружены лабиринтами.
– Не все.
Арт заинтересованно прищурился.
– Вот как?.. Значит, ты уже бывала в чужих снах? Или у тебя есть свои сны за пределами ОбщеСна?
Фини не ответила. Она, конечно, доверяла Арту, но не настолько, чтобы рассказывать ему про свой Дом.
– Ну хорошо, давай дальше… Ты многого не знаешь.
– Ну, значит, узнаю.
– Тебе не найти стоящего учителя. Без связей, денег и рекомендаций никто не захочет тебя обучать. Я имею в виду, что соннэру, даже очень талантливому, закрыт вход в самую крутую сномастерскую Ажура под названием Арт-Хаус. А все другие учителя бледнеют перед менторами нашего Сонного Дома.
– А как же господин Кайлих? – прищурилась Фини.
Арт перестал улыбаться.
– Я допустил оплошность, назвав тебе это имя. Ты слишком несерьезна.
– Нет, серьезна, – возразила Фини. – Я хочу учиться. Создавать классные, красивые сны… Многомерные. Я всегда это любила, – добавила она горячо. – И меня вообще не интересуют чужие сны – ни общие, ни личные. Я хочу создавать свои.
Арт сорвал с ближайшего дуба красивый, волнистый лист и кинул его перед собой – возле его ног разлилось озеро. Машинально Фини подпрыгнула, но поскользнулась и плюхнулась на деревянное сиденье в лодке. Арт присел напротив, даже не покачнувшись, когда лодка плавно заскользила по воде.
– Извини, что неожиданно, захотелось сменить обстановку.
Фини обрадованно кивнула – ей понравился фокус с дубовым листом. Вот бы и вправду так научиться.
– Понимаешь, Фини… – снова начал Арт. – Поступив в Арт-Хаус или любую другую снотворческую компанию, ты научишься только одному – создавать сны по шаблонам, тем самым шаблонам, по которым выстроен ОбщеСон. Ты еще не знаешь, но главное правило нашего уютного мирка – поддерживать конструкцию ОбщеСна, постоянно обновляя его разными сонными деталями, перечень которых находится в специальных свитках-инструкциях. – Он задумчиво потер подбородок. – Скажем, Новые Властители живут в Снопалаццо. Их ближайшее окружение составляет ПолуСон, в него входят самые влиятельные семьи сномира, с титулами и привилегиями. Каждую ночь самые лучшие соннэры перекрашивают все детали их Дворца – от золотой ручки на двери до самого мелкого цветка в розарии, и все для того, чтобы этот Снопалаццо выглядел реальным. Первое правило соннэра: СНЫ ОПРЕДЕЛЯЮТ РЕАЛЬНОСТЬ.
Мимо лодки проплыла вереница уток. Арт поманил их пальцем, и те взмыли в небо, на ходу оборачиваясь лебедями, и лодка, превратившись в странную повозку, потянулась за ними – Фини еле успела ухватиться за поручни.
– Мечта любого молодого соннэра, – как ни в чем не бывало продолжил Арт, – попасть к Новым Властителям в услужение, чтобы перекрашивать эти детали. Уверена, что у тебя такая же мечта?
Фини отрицательно покачала головой. Она знала, что лучше будет наслаждаться тишиной в своем Сонном Доме и творить собственные сны, чем каждую ночь красить золотые ручки в чьем-нибудь дворце. Но ей нужно забрать Сонную Руку у этого рыжего господина Говарда, а для этого…
– Я все равно хочу попасть в Арт-Хаус, – упрямо повторила она. – И ты обещал помочь.
Арт вскинул брови:
– Так уж и обещал?
– Ты спросил, что можешь для меня сделать, – уточнила Фини.
– Ладно, не будем привязываться к словам, – миролюбиво согласился Арт. – А ты уверена, что имеешь талант, способности?