Зоя

Он точно знал, где его жена!
Я поняла, что он не один, только, когда подошла ближе. Устремив взгляд куда-то вдаль, рядом с ним стоял Себастьян. Я уже собралась развернуться, чтобы уйти незамеченной, но слова Виктора остановили меня, заставив бессовестно подслушать их разговор.
— Что же не так с Зоей, брат? Неужели так сложно хотя бы попробовать?
— Ты разве не понимаешь? — голос Себастьяна звучал раздражительно и устало. — Она не ровня мне!..
Я вздрогнула от его слов и быстро пошла прочь, запоздало спасая свою ранимую душу от разговора братьев. Наивная идиотка! Почему корчишься от боли?! Разве ты услышала что-то новое?? Нет, разумеется! Все встало на свои места. Но почему, почему же так больно?! Словно все хорошее в жизни испепелил жестокий огонь реальности. Все робкие надежды и розовые мечты растворились в потоке людской желчи.
Слезы обиды и унижения стекали по моим щекам, пока я сидела в кабинке туалета.
Он будущий герцог, а я голодная и безродная художница. Что он мог мне предложить кроме места обслуги? Да и это уже честь для меня! То-то он и удивился, услышав мой отказ. Как я посмела отвергнуть его!?
Я не могла себе позволить выплакаться вволю. Нужно вернуться к Латти. Она не заслужила, чтобы обе подружки оставили ее в такой день. Скоро все закончится: свадьба, поездка, моя работа в их доме и учеба.
Скоро я перестану болеть Себастьяном.
Прохладная вода немного остудила мои припухшие от слез глаза, и я глубоко задышала, чтобы уравновесить внутреннюю стихию. Коекак придя в себя, я вышла из туалета, поздно заметив человека, проходившего мимо меня. Мы чудом не столкнулись, и я подняла взгляд на темноволосого парня, с удивлением взиравшего на меня глазами цвета грецкого ореха.
— Привет! Все в порядке?
Я неуверенно улыбнулась, пытаясь сбежать от незнакомца как можно быстрее.
— Да-да, все хорошо!
— Мы ведь не знакомы еще? — не унимался тот и протянул мне руку. — Меня зовут Сезар Бланко.
— Я… Зоя Рольдан, — я в ответ пожала ему руку.
— Очень рад познакомиться с вами, Зоя!
— Я тоже! Но прошу прощения, мне нужно идти…
— Разумеется! Еще увидимся!
Я вяло улыбнулась и пошла на поиски невесты.
***
Молодожены занялись песочной церемонией, создавая из золотого и коричневого песка красивый узор в изящном сосуде. Звучала трогательная музыка, пока гости с интересом наблюдали за волшебным действием.
Я погрузилась в мрачные мысли и не смогла заставить себя улыбнуться Ксавьеру, который стоял рядом и что-то рассказывал. Зато я заметила, как Адриан испепелял его взглядом, и ухватилась за возможность переключиться:
— Мари с Эйдом ссорятся из-за твоего флирта с ней, Ксавьер, — прошептала я, укоризненно глядя на парня.
— Ревность — это удел мужчин, неуверенных в себе! — довольный он сделал вывод.
Я собиралась ответить ему, но заметила, что Себастьян неотрывно смотрел на меня. Все. Слова вылетели из моей головы, и я отвернулась в другую сторону. Моя гордость, словно феникс, восстала из пепла порока, расправив крылья, и заставила меня игнорировать взгляд медовых глаз. Торжество подходило к концу. Я объяснилась с Латти, пожелала их паре еще раз счастья и отправилась к себе в номер. Невероятно долгая поездка в кабине лифта подошла к концу, и я шагнула в коридор, освещенный электрическими канделябрами, которые разместились на стенах.
Мой взгляд поймал силуэт мужчины, идущего мне навстречу. Незнакомец быстро приближался, и я без труда узнала в нем Себастьяна Эскаланта. Его смокинг был распахнут, ворот белой рубашки расстегнут, а галстук-бабочка развязан.
Жажда секса со мной превращала его в преследователя!
Не останавливаясь, я попыталась быстро обойти его, но он перегородил мне путь. Шаг влево — и снова блок с его стороны. Шаг вправо — и опять передо мной его высокая фигура.
— Я больше не могу бороться с этим! — пробормотал он и, схватив меня за плечи, прижал к стене.
Предательское бессилие от его близости и горячего дыхания на губах сковало мое сопротивление. Себастьян обхватил мое лицо ладонями, собираясь поцеловать…
— Разве здесь мало девушек твоего уровня?
Он замер в нескольких миллиметрах от моих губ:
— Что?
— Я тебе не ровня, Себастьян! — сглотнув, пренебрежительно изложила я. — Согласна с этим.
Он поднял голову и нахмурился. Еще мгновение, и Себастьян, убирая руки, сделал шаг назад.
— Подслушивала?
Я усмехнулась, скрывая вновь вспыхнувшую боль внутри.
— Прежде чем говорить о человеке за его спиной, убедись, что он не стоит позади тебя, Себастьян.
Он вздохнул и выпустил воздух, надув щеки. Потом взъерошил волосы, провел ладонями по лицу и заговорил:
— Зоя, ты…
Женский вопль прервал его, и мы дуэтом повернули головы на звук.
— Что за…? — Себастьян рванул в сторону крика, который уже стих.
Это было совсем рядом. В моем номере.
Мари!
Не думая, я побежала следом за Эскалантом. Ужасный, леденящий душу страх сковал меня изнутри. Предчувствие неизбежной беды с утроенной скоростью овладевало мной.
Дверь заперта. Пару мощных ударов Себастьяна плечом, и мы влетели в комнату.
Никого. Открытая балконная дверь впускала ветер, который шевелил тяжелые портьеры. Мое секундное облегчение сменилось новым приступом ужаса в тот момент, как я услышала новые крики. Нескольких женских голосов, которые доносились с улицы. Я двинулась следом за Себастьяном к перилам балкона.
— Звони в «скорую». Быстро! — на ходу приказал он и выбежал из номера.
Внизу на асфальте, в темно-красной луже собственной крови, с неестественно изогнутыми руками и ногами, лежала Мария.
 
Глава 35 
 Лучшее из худшего
Молодая красивая девушка по имени Мария поссорилась с любимым мужем и решила покончить жизнь самоубийством. Она выбросилась из окна отеля, где проходила свадьба ее лучшей подруги.
Из всех абсурдных, дико-нелепых и фантастически невозможных объяснений, который мне приходилось слышать, именно это, бесспорно, обрело первенство.
Да разве такое может быть?! Все, кто хотя бы словом обмолвился с этой лучезарной и доброй девочкой, хором твердили: «Нет!».
Полиция допрашивала по очереди каждого из гостей. Мой номер опечатали желтыми лентами, обозначив его местом преступления. Я последняя, с кем общалась Мария, поэтому полицейские говорили со мной дольше остальных.
Я отвечала на вопросы уставшего детектива, который был явно настроен на скорейшее завершение дела по факту попытки самоубийства.