Тинг (СИ)

— Хочешь умереть быстро? — мысленно прошипел Белый Дьявол. — Сотри все Клятвы и рунные метки со своих слуг, жалкая пародия на Хитрейшего! Все! Немедленно!
Он давил усиленной серебряной Руной, ментально сверля сознание Тория. Белый Дьявол не пытался читать его воспоминания, как в случае Кнута или Вероники, — темные секреты душеторговца были интересны ему в той же степени, что и возня личинок под старым бревном. Задача была гораздо проще — он хотел лишь добиться безусловного выполнения его приказа. Флекс Торий, задыхаясь, как рыба, выброшенная на берег, и дрожа всем телом, пытался как-то сопротивляться, но безрезультатно — чужая воля была слишком сильна, а он чересчур напуган, изранен и морально сломлен. Он хотел произнести что-то, но не смог, и лишь мелко затрясся, пытаясь кивать.
— Хорошо, мой послушный контракторий, — угрожающе произнес Белый Дьявол. — Теперь слушай и внимай. Если я еще раз услышу твое жалкое имя, в моей Скрижали станет на одно золотое Существо больше. Расскажи своим хозяевам, что им пора заползти в самую глубокую нору, чтобы избежать гнева неба! Ты понял⁈
Дождавшись очередного судорожного кивка, он нашел взглядом один из серебряных кольев, все еще торчащий среди обломков, и одним движением насадил Тория на зазубренное острие. Я поморщился от жуткого хруста — все-таки Белый Дьявол был безобразно жесток, мало чем отличаясь от остальных Кел. Окровавленный кончик вылез из ключицы вопящего контрактория, но невероятная живучесть работала тут против Тория — тело не спешило умирать. Мелькнула мысль, что вселенец заберет Цепи и оставит врага мучиться, но нет, Белый Дьявол всегда исполнял свои обещания. Он ударил «Испепеляющим Взглядом», превратив Тория в дергающийся факел, а затем — крест-накрест «Пылающими Крыльями». И только тогда вернул в нашу Скрижаль Живые Цепи, которым уже нечего было удерживать. От душеторговца остались разорванные дымящиеся куски и несколько рунных символов.
Своевременно — потому что рядом с нами приземлился пылающий, как маленькое солнце, золотой Феникс.
— Нашел своего врага? — спросил Эриний, кивнув на обугленные ошметки; получив ответный кивок, втянул потерянные Торием Руны и крикнул:
— Вовремя! У нас почти не осталось времени! Слышишь, Темное уже дрожит, эти твари сейчас полезут отовсюду! Мы уходим в Камни и выкидываем туда всех, кого можем, пока они не закрыли Домен!
Не дожидаясь ответа, он взмыл вверх, и за ним последовали остальные. Белый Дьявол тоже взлетел, вынырнув сквозь пролом наружу, и я вдруг осознал, что здорово недооценил масштаб схватки. С высоты было видно, что сражение идет не только внутри, но и в окрестностях разрушенного здания. Охотников Небесного Ковенанта атакуют подкрепления контракториев и странных теневых чудовищ, целый квартал уже пылает от рунных эффектов. Сколько же Восходящих привел Эриний? Пятьдесят? Сто? Когда они говорили с Белым Дьяволом, я слабо представлял силу, стоящую за кел-лордом…
Наверху, прямо в тусклых небесах горел золотой водоворот, напоминающий исполинский Портал. Крылатые воины Ковенанта сплошным потоком устремились туда, некоторые тащили за собой полуживую добычу, пронзенную светящимися гарпунами или заключенную в рунные клетки.
Небесный Ястреб вошел в жерло, опережая многих, и провалился в знакомый пурпурный туман, пустоту без верха и низа, заполненную осколками тверди. Тут уже царило жуткое веселье — небесные охотники прямо за раскрытыми вратами убивали и потрошили захваченную добычу, но мой вселенец больше не собирался участвовать, хоть его и не пытались атаковать, негласно признав своим. Он мгновенно отвернул в сторону и на полном форсаже ушел в розовый туман, быстро лавируя меж дрейфующими камнями. Честно говоря, я полностью поддерживал Белого Дьявола — Эриний и его люди ненадежные союзники, никто не может предсказать, как они себя поведут, окажись мы в полной их власти. Небесный Ковенант и душеторговцы стоили друг друга, пусть эти жаба и гадюка теперь разбираются сами…
Астральный Компас показывал, что мы взяли курс к ближайшему Бассейну Душ. Единственным разочарованием стало то, что на празднике жизни нам не досталось ни Рун, ни Звездной Крови. А вот потрачено было немало ресурсов. Оставалось надеяться, что Эриний исполнит свою часть Клятвы, как мы исполнили свою.
 
Это была другая область Камней и иной Бассейн Душ. К счастью, совершенно пустой — вероятно, только что убитые Ковенантом жертвы воскресали в местах своей привязки, в иных мирах и Доменах. По крайней мере, это было честнее, чем подлые игры темных контракториев. Но ничего — сегодня они получили хороший урок. И одну, вернее, даже две души мы у них все-таки вырвали…
Белый Дьявол еще на подлете к Бассейну внимательно изучал Скрижаль. У нас оставалась последняя Универсальная Руна, и она вдруг обратилась странным, доселе невиданным мною символом:
Руна Перезарядки
Руна-Свойство
Качество: серебро
Мгновенно восстанавливает таймер перезарядки Руны своего ранга, позволяя снова использовать ее. Внимание: при активации Перезарядки одна звезда улучшения Руны-объекта будет безвозвратно утрачена.
Ого, такого Свойства мне еще не встречалось! Наверное, редкое… одноразовое, как все Руны-Свойства, при этом невероятно полезное — ведь если перезарядить Руну, ее можно использовать два раза подряд. Это крайне актуально для Рун с длинным таймером, вроде Живых Цепей, Небесного Ястреба или Рунного Мастера, но для них нужна Перезарядка золотого ранга. На серебре же она имеет смысл, наверное, только для Рун-Существ… Правда, и штраф велик — потеря одного из трех потенциальных улучшений, из чего вытекало, что перезаряжать Руну можно только трижды и что для максимально усиленных Рун она будет бесполезна. Но зачем нам сейчас Руна Перезарядки? Почему Белый Дьявол вдруг решил пожертвовать нашим последним НЗ?
— Хейр, помни о Клятве Эриния, — прошептал вселенец, наконец-то соизволив заговорить со мной. — Мы не скоро вернемся в Вечность, и следует отдать все долги. Другой возможности может не представиться, а искусно потраченная Руна приведет с собой золотых подруг…
Я не понимал, о чем он говорит, пока мы не прилетели, а Руна Перезарядки не обновила Руну Заклинателя Духов. Морвена? Зачем нам сейчас Морвена?
— Мой господин, — Руна-Существо появилась у входа в Бассейн, зловещая черная тень в надвинутом капюшоне. Как всегда, от нее дохнуло могильным холодом.
— Следуй за мной, моя, — произнес вселенец, входя в Бассейн. Он остановился на краю звездных купелей и обернулся к плывущей за нами Морвене.
— Флекс Торий освободил от Клятвы и снял рунные метки с тебя и твоего брата, — сказал он. — Я заставил его отпустить всех своих слуг.
Несколько секунд Морвена молчала, словно проверяя информацию, а затем шевельнулась и сложилась пополам, опускаясь на колени.
— Морвейн кель’Талас благодарит господина, — произнесла она странным, чуть дрожащим голосом. — Я не верила, что это произойдет. Клянусь, я буду служить верно…
— Встань, время Клятв еще не пришло. Это еще не все, моя.
Белый Дьявол мысленно открыл, но не Скрижаль, а Атлас, и, выбрав там раздел с Клятвой, которую дала нам Морвена при создании Руны, торжественно произнес:
— Я обещал — и исполняю. Морвейн кель’Талас, ты принесла Клятву быть моей Руной. Я освобождаю тебя от нее. Отныне ты — свободна!
С этими словами он стер Клятву из Атласа и с помощью Рунного Искусства разобрал серебряную Руну-Существо, добавив нам еще одно очко Навыка. Что любопытно — в результате этого действия Руна превратилась в нулевку, а не распалась Звездной Кровью. Скорее всего, причиной тому было наше возросшее Рунное Искусство — оно уже позволяло разбирать Руны на составляющие почти без потерь, а не просто ломать их.
Морвена же полностью замерцала Звездной Кровью, на мгновение превратившись в сияющую серебром статую. Процесс обратного превращения Существа в отражение оказался очень прост — загадочная энергия Крови на моих глазах «пересобрала» ее в том же виде.