Поиск дорог (СИ)

Было бы на пару ящиков больше. Если бы не поддались истерии и не израсходовали снаряды в пустую, запуская их в уже потопленные лодки. Дим подавил тяжелый вздох. Что теперь думать об этом? Он дал людям выплеснуться. Теперь надо выкручиваться с тем, что имеют.
— Илий, пускай все женщины, дети уходят в горы. Организуй их отступление. И всех раненных, кто может самостоятельно передвигаться.
Они знали на что шли, когда решили выступить против своих хозяев. И знали, что назад дороги нет. Однако безмолвное отчаяние, опустившееся на людей, было страшно.
Остановившись от суши на безопасном расстоянии, корабли начали разворачиваться.
— Уходим! — отдал приказ Димостэнис.
Поселенцы молча отступали.
И тут по берегу одна за другой ударили баллисты. Разрывающиеся снаряды падали на песок, сея панику и страх. Люди с криками убегали вглубь берега, надеясь там найти спасение. Однако вскоре стало ясно, что тяжелые корабли не смогли достаточно близко подойти к суше из-за боязни сесть на мель. Их обстрел сеял хаос, но особого урона нанести не мог.
— Они спускают шлюпки, — сквозь сжатые зубы выдохнул Илий.
Под прикрытием непрерывного обстрела на воду спускались лодки, груженные не только людьми, но и баллистами и дальнострельными многозарядными арбалетами. Стала ясна задумка врага. Высадить на берег бойцов с тяжелым вооружением, которые без помех расстреляют поселение с дальнего расстояния, не подпустив к себе неприятеля на расстояние выстрела.
— Надо уходить в горы, — произнес Марк, — там они нас не достанут.
— Мы не успеем так быстро, — опроверг его предложение старейшина. — Они будут знать куда мы ушли и пойдут за нами. И сами не спасемся и других погубим. Нам надо держать их здесь. Сколько сможем.
— Как держать?! Чем?! У нас нет ни оружия, ни достаточного количества воинов.
Серебряный чуть отошел от остальных, чтобы люди не мешали ему своей энергетикой. Лишь один из них понял, что он собирается делать.
— Может не стоит сейчас? — тихо спросил Янаур. — Стена была тяжелым испытанием. Я едва ощущал тебя при слиянии с миром. У тебя может не хватить сил, чтобы вернуться.
Димостэнис не ответил, втянул в себя пропахший огнем горячий воздух. Поймал порыв ветра и нырнул в стихии, словно в волны. Его приняли как своего. Им больше не надо было долгих приветствий, чтобы узнавать друг друга. Зов сформировался быстро и уже он чувствовал ритм Элиаса, как дыхание огромного существа. Его человеческая сущность терялась, исчезала в этой силе. Пятая стихия вплелась в энергетику мира, растворяясь в ней, отбрасывая ненужное.
Удавка, накинутая на шею, выдернула его из сладкого плена. Он вновь стал инородным телом. Человеком, которому необходимо было сделать глоток воздуха. Неподатливыми пальцами Серебряный потянулся к затягивающемуся узлу, пытаясь ослабить его хват. Губы жадно пытались втянуть воздух, но почему-то в рот набивался лишь песок. По ушам ударил звук очередного взрыва.
— Я вернулся, — прохрипел он из последних сил, — вернулся.
Давление ослабло. Плетение разорвалось и скользнуло свободными нитями под кожу, подпитывая хьярт.
— Еле достучался до тебя, — Януар лежал рядом, раскинув руки и смотря на затянутое дымом небо. — Каждый раз все труднее.
На море поднялся шторм. Волны вздымались, с силой сталкиваясь друг с другом. Свирепо бились о борта кораблей, обливая их пеной. Перевернулась лодка, зацепившись за другую, потащила ее за собой, сбрасывая в море всех, кто там был. Остальных подтягивали на палубу, спасая от взбесившейся стихии.
Его зов был услышан. Однако каждый раз становилось все труднее возвращаться в себя. Стихии не терпели его человеческой сущности, пытаясь избавиться от нее. Словно хотели отделить от оболочки и дать ему другое начало. Только вот он сомневался, что оно у него будет, если все же мирозданию удастся добиться своего.
Поднявшийся шторм заставил захватчиков прекратить обстрел и отойти дальше от берега, где море оставалось спокойным.
— Расскажите мне об этих шарах, — голос Янаура вывел людей из оцепенения. — Вернее о том взрывчатом веществе, которое в них.
 
— Это кристаллы, которые мы добываем в горах, — произнес один из поселенцев, махнув рукой в стороны скал, тянущихся вдоль берега, — они чувствительны к любому толчку, любому резкому движению. Там же у нас испытательная комната. Мы смешиваем добытые кристаллы в определенной пропорции еще с несколькими веществами и полученный продукт заливаем в шары. В первое время много наших полегло, пока не научились с ними обращаться.
Димостэнис прикусил нижнюю губу. Человеческий ресурс в этом месте использовался в полной мере. Сколько же сюда сгонялось отступников, людей, преступивших закон? Палачи не щадили живота своего, работали изо всех сил «очищая общество от отбросов» и «заботясь о подданных его величества».
— Много у вас осталось исходного материала?
— Кристаллы постоянно образовываются в глубине этих гор. Там из земли идет какой-то ядовитый газ, опасный для жизни. Он смешивается с солью и оседает на стенах пещер. Надо лишь подождать определенное время пока они вырастут до нужного размера.
— Ясно, — Янаур отстегнул ножны с мечом и положил на песок. — Это нельзя просто так оставить.
Он снял куртку, завязав рукава и полы. Подошел к ящикам и переложил в свой импровизированный мешок несколько готовых снарядов.
— Этого хватит? — спросил он у того селянина, который отвечал на его вопросы. Лэр не говорил, что собирается делать, все было понятно и без лишних объяснений.
Мужчина кивнул головой.
— Более чем, — произнес Илий, — только ты не понимаешь. Кристаллы даже от простого удара взрываются моментально. Но чтобы до них добраться надо спуститься вниз.
— Вот ты мне и расскажешь.
Димостэнис сделал несколько шагов. Встав так, чтобы перекрыть князю доступ к его суме.
— Что это вы удумали, ваша светлость? — угрожающим тоном спросил он.
Лэр слегка улыбнулся кончиками губ.
— Не просите, ваше светлейшее высочество, вас с собой не возьму. Вы нужны людям.
— Ты — недалекий ишак! — не выдержал Дим. — Для тебя все забавы?
— Нет, — вдруг серьезно произнес Янаур, — есть еще ответственность и обязанности, которые на мне лежат.
Он обошел собеседника, затянул рукава куртки потуже и взял в руки свою ношу.
— Что ты так разволновался? С чего бы вдруг такая забота?
— С того, — сухо ответил Димостэнис, — что если я вернусь в долину без их обожаемого князя Эардоре вряд ли я смогу наладить нужные мне взаимоотношения с со всеми везерями, знатью и вообще людьми княжества. К тому же, несмотря на все твои выкрутасы с тобой общаться гораздо легче, а что самое главное продуктивнее, чем с ее высочеством. Так что, ваша светлость, как сказал мне однажды ваш отец: «ничего личного, соблюдаю свой шкурный интерес».
— Я пойду с тобой, — произнес селянин, который рассказывал о кристаллах, — я уже несколько аров там работаю и знаю ходы и выходы. Помогу, чем смогу.
Князь кивнул.
— Хорошо.
Бросил взгляд в сторону Дима.
— Можно еще один вопрос?
Тот, борясь со своим раздражением, закатил глаза. Как будто если он скажет: «нет», лэр его не задаст.
— Тебе обязательно всегда быть таким паршивцем? — не замедлил Янаур подтвердить его мысли.
— Только когда общаюсь с подобными, — оставил Димостэнис за собой последнее слово и отвернулся.
В конце концов хочет заделаться в герои — пусть. Не связывать же его теперь. Есть и другие возможности прийти к взаимопониманию с Мюрдженом.
Наверное.
… - Уже совсем скоро я уйду за Врата Зелоса, — начал Иасион без предисловий, когда за его первым везерем закрылась дверь, — нам надо поговорить.
 
Янаур прошел в кресло, на которое указал ему князь, внутренне сжавшись. Не нравилось ему такое начало разговора.
— Я написал завещание, — правитель Мюрджена протянул бумагу своему молодому советнику, — я хочу, чтобы ты стал моим наследником.