Контракт (СИ)
- У меня такое впечатление, что я оказался не в реальной цивилизации, в каком-то мире иллюзий, будто это всё снится мне, а не происходит наяву. Мне кажется, что жизнь не может быть такой, какую я вижу здесь. Мир каких-то бредовых фантазий. - Ромм приподнял перед собой руки и развёл их, пытаясь подтвердить свои слова жестом непонимания.
- А разве твоя цивилизация не стремится к такой жизни? - В голосе Анат Ивна послышались нотки насмешки. - Уверен - именно о такой вы и мечтаете: вечная или почти вечная, жизнь; трансформация вашего тела под актуальную среду обитания; питание напрямую энергией, а не энергией химической переработки органических соединений; быстрая замена вышедшего из строя всего или какой-то части, организма, или жизнь вообще без оного. Разве не так?
- Так. - Ромм дёрнул плечами. - Но я представлял себе всё это, как-то, по другому: уж, по крайней мере, не ходячие ноги или летающие руки. - Он передёрнулся. - Неужели вы не понимаете, что это неприятно?
- Совершенно не нахожу никаких признаков неприязни. - Плечи Анат Ивна дёрнулись. - Это ваши, а скорее всего, твои предрассудки, или просто иллюзии. Для нас это, своего рода, мода. Пройдёт какое-то время и мода сменится. Это естественные процессы жизни цивилизации. Руки, ноги, головы - это самые безобидные неприятные встречи для тебя. Ты ещё не видел летающие по улицам города внутренние органы своего организма, так сказать в своей непосредственной функциональности.
- Бред какой-то. - Ромм передёрнулся. - Сердце или лёгкие я ещё могу понять, но пищеварительную систему копировать - это уже какая-то шизофрения. - Он повёл глазами по сторонам и не увидел рук, колотящих в стенку флайера. - Кажется ушли. - Ромм повёл подбородком перед собой. - Вернее - улетели.
В тот же миг в стенке флайера появился проём, немало удивив Ромма, тем, что Анат Ивн не сам почувствовал отсутствие агрессивных рук, а воспользовался полученной информацией от своего спутника, хотя, возможно, Ромм, просто, самоуверовался в своей проницательности. Он поднялся и шагнув к дверному проёму, вышел наружу.
К его недоумению, снаружи было достаточно прохладно и Ромм, легко одетый, невольно поёжился и закрутился на месте, пытаясь оценить степень опасности, но больше никаких ни рук, ни ног нигде не наблюдалось. Он повернулся в сторону дверного проёма флайера.
Будто поняв своего спутника, Анат Ивн тут же выскользнул наружу и быстрым скользящим шагом направился в сторону невысокого серого здания, стоявшего рядом с посадочным полем. Ромм поспешил за ним. Всегда, достаточно быстрый учёный, сейчас оказался ещё быстрее и Ромму удалось его догнать лишь около здания. Ему показалось, что Анат Ивн, чего-то или кого-то боится в этой части города под сияющим куполом, что стало для Ромма полнейшим недоумением. Оказалось, что и для высшего разума присуще чувство страха, хотя он мог и ошибаться в своём умозаключении.
Едва Ромм открыл рот, чтобы поинтересоваться своей догадкой, как в серой стене здания появился неширокий проём и Анат Ивн не сбавляя хода, нырнул в него. Ромму ничего не осталось, как последовать за ним.
- Ну и прыть. Едва догнал. - Заговорил Ромм со смесью удивления и возмущения в голосе, останавливаясь рядом, с остановившимся прямо за дверным проёмом, Анат Ивном. - И не подумаешь, глядя на тебя, что ты способен так носиться.
- Обстоятельства. - Плечи Анат Ивна дёрнулись. - Этот сектор города, практически, пуст и контролируется службой безопасности лишь по мере необходимости и потому здесь ошиваются, как говорят у вас, разумы, не во всем поддерживающие правила Протокола. Не подумай, что я боюсь их, но вступать с ними в агрессивные отношения у меня нет никакого желания, потому, как я противник таких взаимоотношений между разумами, какими бы они ни были. - Произнёс орианский учёный на языке затров, не глядя на Ромма и тут же направился вглубь мрачноватого полутёмного зала, в котором они оказались.
Ромму пришлось удивиться ещё раз, так как он, вдруг, увидел, что в помещении стоят самые обычные столы, которые он видел в дешевых ресторанах Затры, в которые его затаскивал капитан Качур, когда у него уровень жизни приближался к нолю. Столы были тёмного цвета, будто сделанные из грубого, плохо обработанного дерева, ничем не накрытые, с двумя невысокими, такими же тёмными, грубыми креслами рядом с ними.
Зал был пуст. Анат Ивн выбрал стол у дальней стены зала, практически в углу и сел лицом к залу. Хотя по глазам учёного Орианы что-то прочитать было невозможно, так как они никогда ничего не выражали, но Ромму показалось, что Анат Ивн чего-то или кого-то в этом зале, если не боится, то встретиться с ним не испытывает желания.
А может тех рук? Всплыла у Ромма невольная догадка. Как то не вяжется могущество его разума с какими-то прыгающими человеческими органами. Неужели такое возможно у могущественного разума или это моя очередная иллюзия? Что-то здесь не так. Чего-то я ещё не знаю, а скорее всего, я ещё совсем ничего не знаю и потому лишь гадаю о причине того или иного события. Состроив гримасу, он невольно покачал головой. Что нужно будет делать, если они появятся? Убегать или...
Ромм не успел додумать свою мысль, как почувствовал, что ему в мозг ткнулась острая игла, заставившая его невольно поморщиться. Он повёл глазами по сторонам и увидел рядом со столом висящую тарелку или что-то очень похожее на неё. Он перевёл взгляд на Анат Ивна.
- Стюард просит сделать заказ. - Произнёс учёный Орианы на языке затров, не глядя на Ромма, а немигающим взглядом уставившись куда-то в сторону.
- Это стюард? Он экспеди? - Лицо Ромма вытянулось в гримасе полнейшего недоумения.
- Ты во власти своих иллюзий. Это имеет для тебя значение? - Получил он колючие мысли.
- Но я хоты бы должен заглянуть в меню. - Ромм состроил гримасу недоумения.
- Просто, представь, что тебе нужно. - Уже произнёс орианский учёный.
- Но я не знаю вашей кухни.
- Представь, какую знаешь.
- Но это будет кухня Затры.
- Твоё дело представить... - В голосе Анат Ивна появились грубые нотки. - И потом достойно оценить кулинарные возможности цивилизации орианов.
- Хорошо. - Состроив гримасу, Ромм дёрнул плечами и прикрыв глаза попытался представить одно из своих самых любимых блюд - запечённые на углях кусочки сочного мяса.
Когда он открыл глаза, висящей около стола тарелки-стюарда уже не было. Ромм перевёл взгляд на Анат Ивна, но тот продолжал смотреть куда-то в сторону. Ромм повернул голову туда же. По его спине тут же пробежал холодок - в противоположной стороне зала, четыре человекоподобных существа, так как представить их людьми было весьма непросто, рассаживались вокруг сдвинутых вместе двух столов. Ромм повернул голову в сторону учёного Орианы.
- Это настоящие орианы или экспеди? - Поинтересовался он негромким голосом.
- Извары с Гарты. - Заговорил Анат Ивн, поворачивая голову в сторону Ромма. - Они тоже теплородные, но в отличие от тебя, они умеют хранить своё тепло, а не рассеивают его в пространстве. Твои возможные конкуренты в предоставлении своего носителя для разумов ориан.
- Н-да! Оригинально. - Ромм состроил непонятную гримасу. - Но на Затре тоже есть представители фауны, которые не рассеивают своё тепло: пресмыкающиеся, например. Температура их тела всегда равна температуре окружающей их среды. Но их разум примитивен.
- Извары тоже не блещут разумом, но это от них и не требуется. Главное - возможности их носителя.
- И какие же возможности у их носителя?
- Они сильны физически; хорошо адаптируемы к новой среде обитания; имеют защиту своего информационного поля. Идеальные солдаты.
- Ты же сказал, что у них нет разума? - В голосе Ромма скользнули нотки возмущения, он в очередной раз, невольно, перешёл от уважительного обращения к орианскому учёному, к дружескому.
- Хотя и примитивно, но они умеют защитить то, что имеют.