Матабар. II (СИ)

Ардан не стал уточнять, что если бы не выходка полковника, то все вышло бы просто замечательно. Иолай бы утолил… чтобы он там не хотел в себе утолить. А Арди бы в глазах остальных окончательно принял облик безалаберного сельского дурачка, попавшего в университет исключительно благодаря воле короны. И уже скоро на него перестали бы обращать всякое внимание.
А теперь…
Ну почему в жизни все всегда идет диаметрально противоположно задуманному плану…
— Я могу идти? — спросил Ардан.
— Разумеется, — Лаврилов одернул ширму.
И действительно — лазарет. Белые стены, ряды однотипных коек и тумбочек. Стеклянные шкафы с лекарствами, множество стоек под капельницы и яркий, слепящий свет Лей-ламп. За широкими окнами уже погружающийся в сумрак город, словно решивший вообще отказаться от солнечного света.
Ардан, приняв сидячее положение, осмотрел вещевой мешок (его, как и одежду, видимо принесли вместе с самим «пострадавшим») и, только убедившись, что все вещи на месте, надел ботинки, застегнул пуговицы на жилетке и накинул на плечи алый плащ, едва достававший обратной стороны колен.
Закинув на плечо мешок, взяв в руки посох и шляпу, Ардан молча направился на выход.
— Я буду куратором вашей группы на занятиях по военной подготовке, учащийся Эгобар, — прозвучало за спиной.
— Очень приятно, — без тени иронии ответил Арди.
Керий Лаврилов действительно вызывал приятные эмоции, насколько они вообще могут быть приятными в текущей ситуации.
Уже почти дойдя до дверей лазарета (в котором, по непонятной для Ардана причине, кроме них с Лавриловым больше никого не было — даже медсестер), он услышал:
— Вам лучше больше не пользоваться этими печатями, учащийся Эгобар, если вы не хотите иметь дело с Плащами.
Арди, в недоумении, повернулся к офицеру, тоже поднявшемуся с места.
— Что вы имеете ввиду?
— Не знаю, откуда они вам знакомы, но то, что вы продемонстрировали входит, насколько мне известно, в начальный курс обучения магов второй канцелярии, — пояснил Лаврилов. — И, могу дать вам слово офицера, что не стану посвящать в такие тонкости ни полковника, ни своих коллег.
Ардан уже достаточно насмотрелся на «внешний мир», чтобы задать следующий вопрос:
— Почему?
Лаврилов на какое-то время задумался.
— Если честно и сам не знаю, — пожал он плечами. — Вы вызвали у меня, во всяком случае, на данный момент — положительное впечатление и… на вашу долю и так выпало достаточно. Думаю — хватит с вас и того, с чем вам и так приходится разбираться.
Ардан склонил голову на плечо. Звучало слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.
— Мой отец, — внезапно добавил Лаврилов. — Он был, в свое время, осужден за грабежи с убийствами и отправлен на каторгу. И всю жизнь мне приходится мириться с этим… фактом. Так что я, наверное, могу, в какой-то степени, вас понять, учащийся Эгобар.
Арди отвернулся и, выходя за дверь, обронил короткое:
— Спасибо.
Юноша развернул карту и, определив где находится, направился на выход. Лазарет располагался на первом этаже здания факультета Целительства, стоявшего в восточном крыле. Так что, минуя студентов, Ардан брел по переходу и размышлял даже не о произошедшем, а о труде Незнакомца, покоившегося в его саквояже.
Признаться, когда-то давно, Арди полагал, что древний труд создал сам Темный Лорд, но чем дальше читал, тем отчетливее понимал, что нет. Незнакомец порой упоминал события той эпохи, но лишь как сторонний наблюдатель.
Да и слова Лаврилова… хотя откуда офицер, явно не имеющий отношения к Плащам, знал такие детали?
И…
Голова раскалывалась. То ли от удара, то ли из-за вороха очередных загадок и тайн. И, может, если бы они не были напрямую связаны с жизнью Ардана, то он бы даже решил их исследовать.
А так… чем дальше он от них, тем здоровее будет. Но, все же, кем же являлся Незнакомец на самом деле? И, что куда важнее, почему его труд оказался у прадедушки. Да и тот, как-то раз, обмолвился, что знал Незнакомца…
На фоне открывшихся деталей, произошедшее с Великим Князем и полковником уже не выглядело таким уж серьезным событием. Так что Ардан решил не изменять своему плану и, добравшись до атриума, стиснув зубы, поднялся на лифте до библиотеки.
 
Простояв некоторое время в очереди, он подошел к стойке и протянул работникам два списка.
— Здравствуйте, мне нужны книги из этих перечней.
Молодая девушка в желтом мундире взяла листки и внимательно вчиталась.
— Список немалый… — протянула она и подняла взгляд на Арди. — Вам точно все?
— Да, — ответил юноша.
— Хорошо, — слегка пожала плечиками девушка. — У вас есть читательский билет?
— Пока еще не успел оформить.
— Тогда, пока вы заполняете бумаги, — она протянула ему образец формы и бланк. — Я напомню, что забирать книги из библиотеки строго запрещено. Переписывать можете только для личного использования. Любая попытка незаконного распространения знаний о Звездной Магии будет караться по всей строгости закона Империи. Так же не забывайте, что порча имущества будет восполнена вами в полной стоимости, вне зависимости от степени повреждения.
— Разумеется, — кивнул Арди, возвращая заполненную форму.
Работница проверила чтобы все было верно, после чего сама выписала читательский билет и выдала ему.
— Справа общий читательский зал, — она указала на множество столиков, на которых стояли небольшие Лей-лампы, излучавшие мягкий, приглушенный свет. И все они были заняты… Ну что за день… — Поскольку вы с Общего факультета, то у вас отдельный зал. Пройдете чуть дальше и увидите еще столы — они огорожены от общего зала. Вам туда.
— Погодите, — Ардан даже не поверил услышанному. — У Общего факультета свой читательский зал?
— И неограниченное время посещения библиотеки, — подтвердила работница. — Кроме, разумеется, времени отбоя. Но это для младших курсов. С четвертого курсы вы, предварительно подав уведомление, можете проводить в библиотеке и ночи тоже. Так же у общего факультета нет ограничений по запрашиваемой информации, но учтите, что мы будем передавать все данные вашего читательского билета в секретариат. И если они решат, что вы, в своих исследованиях, свернули куда-то не куда, то отправят комиссию по оценке пригодности вас к дальнейшему обучению в университете. Так же студенты общего факультета не имеют ограничений по количеству заказанных книг. Только, пожалуйста, не злоупотребляйте вашими привилегиями. До сих пор помню, как пару лет назад одна волшебница с общего факультета буквально сделала себе постель из книг и прожила в библиотеке два месяца. Её, потом, увезли в дом душевно больных, кстати.
— Ага, — только и смог выдавить из себя Ардан. — А книги…
— Уже ждут вас на месте, — улыбнулась девушка. — мы же, все же, библиотека в университете магии…
Ардан дергано, слово марионетка на ниточках, развернулся и направился в указанную сторону. И действительно, пройдя по рядам студентов, у каждого из которых на столе лежал билет с указанной датой и временем посещения (видимо, они заранее занимали очередь и получали время и дату, когда могли посетить библиотеку), Ардан обнаружил отдельный зал, заполненный лишь наполовину.
И, в дальнем углу, около окна, его уже ждал удобный диванчик, широкий стол и два десятка трудов по звездной магии.
Юноша даже ущипнул себя за запястье.
Может полковник, все же, его убил и он-таки попал в рай религии Светлоликого?
Наконец-то лишь он, книги и тишина…
* * *
— Учащийся Эгобар.
— А? — Ардан отвлекся от текста о принципе взаимодействия двух разно контурных печатей с учетом наличия связывающих массивы рун мостов.
Он только-только начинал понимать, в чем смысл подобного, как над ним возникла все та же девушка.
— Библиотека закрывается, — мягко напоминала она, показывая на часы. Там стрелке оставалось всего несколько делений до цифры «8».