"Непрофильный" факультет (СИ)

Для начала они заехали в гостиницу, чтобы забрать письмо от родителей Иль. Конверт оказался большим и подозрительно пухлым, так что менталистка заподозрила неладное. И не зря.
Внутри обнаружились вторая почтовая доска, которую родители обещали ей прислать для очистки, и письмо, немногим тоньше доски. Это настораживало. Хотелось прочесть сразу, но девушка сдержалась и убрала его в сумку, чтобы прочесть по дороге к АриАл.
Как назло повозку пришлось ждать долго. Сдерживать любопытство и обоснованные опасения получалось всё хуже.
— Сядь и прочитай, — не выдержала Кос, когда Иль, занятая своими мыслями, в очередной раз ответила невпопад.
Спорить менталистка не стала. Устроилась на скамеечке, вытащила письмо, развернула… Сначала писал отец:
'Дорогая Иль!
Очень рад, что у тебя всё хорошо. У нас всё тоже по-прежнему. Началась осенняя простудная пора, так что и мама, и я сейчас весьма загружены. Ну, ты же помнишь, как это обычно бывает. Кати передает тебе большущий привет. Она очень скучает без тебя. К письму прилагаю её записку и, как и договаривались, почтовую доску. Постарайся поскорее её переправить обратно. Досадно, что нет второй, и мы остались без средства срочной связи'.
Дальше почерк менялся на мамин:
«Я спрошу один раз, дорогая моя. КУДА ТЫ ПОСТУПИЛА⁈»
— Этого я и боялась, — вздохнула Иль.
— Узнали? — предположила Кос, о ситуации осведомленная.
Девушка кивнула и продолжила чтение:
«Твоя мама настолько в бешенстве, что не находит слов, — писал отец. — Хотя как по мне ты же никогда и не говорила, что поступила в АПиС. Так что по сути и не обманывала. Хотя, конечно, стоило сказать, что туда не прошла. Очень неприятно было узнать это через третьи руки…»
Дальше сжато шла история о том, как её мама разговорилась с одной из клиенток, у которой сын поступил в АПиС на ветеринарию. Оказалось, что у них никаких проблем с почтой нет. Ну и, как водится, слово за слово. Ему из лучших побуждений переслали послание для Иль, а он её не нашёл и выяснил, что такой студентки нет. В изложении отца это звучало очень корректно и спокойно, он вообще был очень спокойным, как и многие алхимики — постоянные занятия в лаборатории и необходимость что-то точно отмерять и выдерживать нужное время тренировали терпение и выдержку (да и те, у кого эти качества изначально отсутствовали в алхимию либо не шли, либо отсеивались в процессе учебы). Мама же наверняка во время пересказа этой истории рвала и метала.
— Повозка! — вырвала подругу из нерадостных мыслей некромантка.
Они загрузились в пустую — садились у башни архимагов — повозку, расплатились и заняли места подальше от входа, где обычно не было толчеи.
— Всё плохо?
— Пока не знаю, — честно ответила Иль и снова развернула письмо.
«Что бы там не говорила мама, я в любом случае рад, что ты поступила и тебе нравится, — продолжал отец. — Хотя, конечно, безумно любопытно куда именно. Я узнал, ментальная магия сейчас во многих академиях есть, даже, представь себе, у некромантов!..»
Менталистка откинулась на сидение и сдавленно простонала:
— Всё просто кошмарно.
Кос ободряюще похлопала её по плечу и посоветовала:
— Не отправляй пока им доску. Иначе через пару дней снова придется её пересылать.
— Наверное, ты права, — вынужденно согласилась Иль. — Хотя с другой стороны, так хоть узнаю сразу…
— Тоже верно.
Арт действительно обнаружился в лавке деда.
— Привет! — хлопнула его по плечу Кос, подойдя со спины.
Пространственник развернулся недовольный, но увидел некромантку и тут же просиял улыбкой:
— Привет!
Иль вручила ему коробку с пирожными:
— Спасибо за помощь! Если бы не ты, у нас были бы проблемы.
— Всегда рад помочь, — ответил парень, сноровисто развязывая веревочки на коробке. — О! Мои любимые! — Огляделся и предложил: — Хотите чаю?
— А тебе можно отлучаться?
— Можно, конечно, — подтвердил Арт. И только потом заглянул в одну из боковых комнат: — Дееед, можно я с девчонками чай попью?
 
— Какими ещё девчонками? — заинтересовался магистр-артефактор. Выглянул в зал, узнал посетительниц и кивнул: — А, с этими. Ну, с ними можно, если недолго.
— Спасибо.
Мужчина уже собирался скрыться обратно, но тут Иль вспомнила про доски:
— Постойте! Вы не могли бы мне помочь?
— Смотря с чем, девочка.
— Вот, — она протянула обе доски (о пересылке они с родителями действительно договаривались, так что она сразу захватила свою).
— Хорошая работа, — оценил артефактор. — Хотя, конечно, видно, что студент делал. Но студент талантливый. Вам их только очистить или подпитывать тоже?
— Очистить. Подпитаю я потом сама.
— Хорошо. Идите, пейте чай и ни о чем не беспокойтесь.
Это было проще сказать, чем сделать, учитывая письмо, но Иль нашла в себе силы благодарно улыбнуться.
Жилая часть располагалась прямо над лавкой — поднявшись по винтовой лестнице, девушки оказались в небольшой прихожей, куда вела ещё и дверь с улицы.
— Идите сюда, — позвал Арт откуда-то из глубины квартиры. Подруги переглянулись, разулись и последовали на звук его голоса.
Кухонька у артефактора оказалась небольшой: они едва поместились там втроём.
— Дед один живет, да и готовить не любитель, так что ему ни к чему большая. Когда-то, когда отец маленьким был, и бабушка жива ещё была, они, говорит, расширитель пространства здесь ставили.
— Я думала, ты с ним живешь.
— Нее, я в общежитии живу, к деду только на выходные приезжаю. И иногда по вечерам. Из АПиС сюда особо не покатаешься, а порталы требуют слишком много энергии.
— А раньше?
— Ну а что раньше? — переспросил парень хмуро. — Раньше я с отцом жил в Креге.
— Он тоже артефактор? — полюбопытствовала менталистка.
Арт покачал головой и удивил:
— Боевой маг. Дома почти не бывает. Он хотел, чтобы я на боевую магию поступал, а дед чтобы на артефакторику.
— Но ты пошёл на пространственную?
— Порталы мне всегда были интереснее боевой магии. Уровень позволяет, так что проблемой был только вступительный.
— Это точно, — согласилась Иль. И пояснила: — Я сдавала вступительные на пространственную. Провалила.
— Да я тоже едва прошел.
— А какой у тебя ОЭМ? — спросила Кос.
— Двести двадцать, — огорошил обеих девушек внук артефактора. — А у вас?
Дальше разговор плавно свернул на обсуждение экзамена, его заданий, сложностей, сделанных ошибок… Когда на кухоньку заглянул хозяин квартиры, чай был давно допит, пирожные съедены, а все трое склонились над схемой, доставшейся Арту на ОЭМ и нарисованной им по памяти.
— А я говорю, ты что-то неправильно воспроизвел! — упорствовала Кос.
— Я тоже так подумал, потом нашел другого несчастного с этим вариантом и мы сравнили. Все правильно.
— Да не может этого быть!
— Но было!
— А вам не кажется, что если добавить вот тут элемент… скажем, вот такой… то получится схема преобразования материи?
Некромантка с пространственником переглянулись, склонились над схемой…
— Необязательно! — возразил Арт. — Видишь, вот этот элемент, он в преобразовании явно лишний.
— Давайте сюда вашу схему! — не выдержал магистр артефакторики. Студенты, не заметившие его появления, вздрогнули. Пространственник сориентировался первым, встав и передав деду свой листок. Тому хватило взгляда: — Я вас разочарую, леди, но это не преобразование материи, хотя класс схем тот же. Это преобразование энергии.
— Что? — не поверил парень, который бился над этой загадкой уже несколько месяцев.
— Эта схема используется в некоторых артефактах, — пояснил мужчина. — Тех же плитах.
— А ещё попозже ты этого мне сказать не мог⁈
— Я же предлагал тебе посмотреть. Ты отказался, — пожал плечами магистр. И, если на этом вы с чаепитием закончили, шёл бы ты вниз, там как раз покупатель зашёл.