Путь в Империю

— Обращаться умеешь?
— Да. Отец учил, — кивнула она, принимая оружие и, повернувшись, направилась ко вторым дверям. Я залюбовался ей вслед, но резкое: «Зови!» вернуло меня к происходящему вокруг. Дункан прижимался к стене с другой стороны от дверного проема.
Я вынул нож Скорпиона, планируя, когда Вепрь и Вендиго войдут, приставить его к горлу своего наемника, но тут взгляд упал на нишу, в которой должно было располагаться оружие стражи. Я только теперь заметил там прислоненную в углу дубинку. Странно, почему мы не заметили ее ранее?
— Погодите!
Маркус замер и вопросительно посмотрел на меня, потом на Дункана. Воспользовавшись паузой, я под недоуменными взглядами парней, стрелой метнулся к арсенальной, и вот спустя пару секунд уже держал в руках свою дубинку. Крутанул ее в руке, примеряясь к балансу. Увы, первоначальное впечатление оказалось обманчивым. Оружие было слишком простое и не очень качественное: обычная утяжеленная палка, с обтянутой тканью рукоятью. Но в целом, если огреть ею кого-то по голове, наверное, свое дело сделает.
— Готов, — заявил я, снова занимая свое место по одну сторону от входной двери.
Дункан одобрительно кивнул и посмотрел на Маркуса. Тот, поняв, что получил карт-бланш, глубоко вздохнул, распахнул дверь.
— Эй, парни, помогите мне! — крикнул он, привлекая внимание наемников.
— Чего тебе? — спросил в ответ грубый голос.
— Да тут один тип, барагозит! — выдал бывший «дикий кот». Надо бы утихомирить! Подстрахуете в случае чего.
— Это можно! — самодовольно осклабился второй голос. — Ща мы ему покажем, как барагозить у нас.
— Иди к себе, — прошептал Дункан, взмахом руки указав на нишу со столиком. Судя по тому, как стал быстро пятиться вглубь Маркус, оба наемника направлялись к нам. Я поднял дубинку и приготовился.
Эх, только бы никого не убить.
— Ну, кого тут надо у тебя утихомирить, Марк? — нетерпеливо спросил первый из наемников, переступая порог.
— Там, — кивнул головой в сторону зала с камерами, где пряталась Джайна, тот.
Наконец, скрипя кожаными доспехами, наемник миновал полотно двери и появился в поле зрения, а точнее явил свою спину. Широкоплечий и светловолосый, почти моего роста, но в полтора раза тяжелее он мне показался несокрушимой стеной. Я со скептицизмом сравнил свою дубинку и будущего противника. Обнадеживало лишь то, что на парне не было шлема.
Только я собирался было нанести удар, как за дверью послышался возмущенно-удивленный возглас второго наемника и звуки борьбы — похоже, пропустив одного наемника вперед, Дункан занялся вторым. Стена развернулся на звуки и потянулся за мечом.
Толкнув дверь плечом и, захлопывая ее, я изо-всех сил обрушил дубинку на голову громиле. Удар пришелся по касательной, но все же заставил того крякнув, упасть на колени. Не дожидаясь, пока он поднимется, я нанес второй. Прямо по темени. Здоровяк окончательно растянулся на полу. Посмотрел на Дункана.
Тот тоже смотрел на меня, а у его ног с закрытыми глазами валялся второй наемник.
— Живой? — спросил телохранитель, изучая моего противника.
Я пощупал пульс и утвердительно кивнул.
— Кажется да. А твой?
— Да.
Дункан прислушался, а потом осторожно приоткрыл дверь и выглянул через щелку во двор.
— Пока все тихо, — констатировал он. Потом повернулся к бледному Маркусу с ошарашенным видом глядящего на нас. — Тащи веревки, ле Керт!
— Молодцы! — открыв дверь, радостно прошептала Джайна, сжимая арбалет в ручках. Она явно наблюдала за происходящее через смотровое окошко.
— Рано радоваться, — не разделил ее чувств брат, — их тут еще три десятка.
Тем временем Маркус притащил несколько мотков веревок, и мы принялись связывать бесчувственных наемников.
— Что с ними теперь будет? — осторожно спросил наемник, глядя на своих бывших сослуживцев. — Они тоже ничего не знали о задании.
— Нюхачи разберутся, — сурово ответил Дункан, потом остановился и посмотрел на Джайну. — Может пора?
— Рано, — помотала головой та.
О чем это они?
— Вы это о чем? Что пора?
— Задействовать кавалерию, — ответил Дункан.
— Какую «кавалерию»?
— Есть у нас кое-что в загашнике, — ответила сестра вместо него. — Потом увидишь, Дик. Лучше скажите, что будем делать с этими?
— Запрем в камерах, как планировали, — пожал плечами Дункан.
Пока Джайна стояла на стреме, мы втроем разоружили и отнесли по-прежнему связанных и бесчувственных наемников в третий зал и заперли в одной из камер.
— Что теперь? — спросил я, когда разобравшись с пленниками, мы все собрались у выхода.
— Теперь надо найти нашего радушного «хозяина», — сказала Джайна.
Как это? Почему?
— Погодите. А накой демон нам этот маг вообще сдался? Разве нам не нужно доставить кое-что твоей наставнице?
Брат с сестрой переглянулись.
— Обстоятельства немного изменились, Дик, — начала Джайна осторожно. — Теперь мы в Империи. Скорее всего, даже в логове врага. И сейчас, нам надо выяснить, личность того, кто стоит за всем этим.
Хаос!
    
Глава десятая 
 «Кавалерия»
Я вскинул арбалет и нажал один из рычагов. Девица с легкостью отбила своей саблей летящий в нее болт и тут же яростно бросилась ко мне. Нажал второй рычаг, но и этот болт она тоже отбила.
Хаос! Надо было снаряжать разрывные!
Выпустив ставшее бесполезным оружие, я попятился. Отступая, выбросил вперед левую руку, а правой несколько раз надавил на спусковой механизм наруча.
Щелк! Щелк! Щелк!
Один за другим три моих последних дротика устремились в брюнетку. И вновь девица на бегу отбила все выпущенные в нее снаряды.
Да как так то? Даже Дункан такого не вытворял! Она что под заклинаниями ускорения?
Выхватив саблю и кинжал, я приготовился к бою. Впрочем, ложных иллюзий я не испытывал, так как уже успел оценить своего противника. Или противницу. Судя по тому, что она ранее вытворила с моими болтами и дротиками, в фехтовании девица не дилетант. Тем более одна такая же когда-то достаточно неплохо держалась против Ричарда, а эта, если это действительно та самая акробатка из Эль-Саграна, завалила богомола. Так что выйти победителем из этой схватки будет нелегко.
— Стой! Может, поговорим? — в отчаянии крикнул я воительнице.
Девица проигнорировала мои слова и, подскочив, рубанула сверху вниз. Я едва успел отбить ее клинок своим, а позже дошло осознание того факта, что так же когда-то на тренировках бил Вебр. Однако размышлять было поздно — девица ударила снова. И снова я отбил удар. И снова. И снова…