Путь в Империю

Забавно. Старик, а все туда же…
— Позволю, — улыбнулась чародейка и взяла его под руку.
Внезапно я почувствовал легкий укол ревности.
«Идиот! Не глупи! К кому ревнуешь? К этому старику? Да ты, парень, вообще с катушек съехал. А ну-ка встряхнулся, живо!»
С беспристрастным лицом я двинулся следом за парочкой. Дункан с Блайсом остались замыкающими.
При нашем приближении сидящие за столиком бородач и солдат встали. Девушка, чуть помедлив, последовала их примеру.
— Ваше высочество, — поклонился девушке старик. — Позвольте вам представить Джайну де Килморан. Одного из лучших магов Империи.
«Ваше высочество???» Не уж-то принцесса?
Я с интересом взглянул на девушку. Странно. Встретив такую где-нибудь еще, я бы даже не подумал, что она королевских кровей. В ее юном лице не было величия свойственного царственным особам. Хотя с каких это пор я стал разбираться в королевских особах? Девушка была симпатична, голубоглаза, коротко и неаккуратно стрижена и, на мой взгляд, больше смахивала на юную разбойницу, чем принцессу.
— Рада приветствовать вас, мистрис, — девушка слегка кивнула головой.
— Взаимно, Ваше высочество.
— Это ее спутники. Прославленный Алый дракон э… — старик замялся.
— Дункан де Килморан, — телохранитель приложил руку к сердцу и отвесил легкий, но в то же время очень грациозный поклон. — К вашим услугам.
Ее высочество улыбнулась.
— И… — придворный чародей, ожидающе взглянул на меня.
— Дикрам ибн Хамзат — представился я, краем глаза заметив, как удивленно вскинула брови Джайна. А затем по примеру Дункана приложил руку к левой груди и поклонился. — К вашим услугам, Ваше высочество!
Принцесса и мне улыбнулась.
— Господа, — Каладан посмотрел на нас. — Ее высочество, принцесса Дисайлин. Единственная дочь короля Крома. Верховного правителя королевства Галлеан.
Мы снова кивнули головами.
— Рядовой королевской конницы Вебр, — откозырнул солдат, расположившийся слева от принцессы.
— Сэр Ганеллон Алройский. Граф де Пьерфон. Граф де Лиос. Рыцарь ордена «Серебряной розы» — представился бородач низким голосом. И только теперь я разглядел филигранно вычеканенную посеребренную розу на медальоне, свисавшем с могучей шеи.
Титулованный, однако, парень. Да еще этот придворный чародей, и принцесса. Как все странно. Что же все они делают в такой дыре? Хотя нет, что они делают, как раз и понятно, — то же что и мы — пытаются попасть на корабль. Но зачем? Вернее как они оказались по эту сторону Лазурного моря? Хотя какая к хаосу разница? Меня сейчас должно волновать другое.
— Прошу вас присаживайтесь, — Каладан указал на три пустующих стула.
Хорошая идея. Трактир был забит чуть больше половины, поэтому маячить стоя перед столиком, значит привлекать к себе излишнее внимание. На нас итак уже стали косится.
— Желаете что-нибудь заказать?
— Нет спасибо, магистр, — отрицательно покачала головой Джайна, присаживаясь на один из табуретов, предусмотрительно отодвинутый капитаном Блайсом. Мы с Дунканом тоже отказались от любезного предложения старика.
— Ваше высочество, — старик обратился к принцессе, когда мы разместились за столом — эти отважные господа, так же как и мы пытаются пересечь море и попасть к себе в Тавион. И, так же как и мы, они столкнулись с проблемой отсутствия подходящего транспортного средства. Я, с вашего позволения, предложил им объединить наши усилия, на что они любезно согласились.
— Кал. Я же уже говорила, что в решении таких вопросов полностью полагаюсь на ваши мнения. Если вы все считаете, что так будет лучше, почему бы и нет? Я не стану возражать против новых спутников.
Судя по мимолетному взгляду, который принцесса бросила на Джайну, скорей всего ее высочеству уже порядком наскучило общество мужчин.
— Для нас огромная честь сопровождать вас, ваше высочество, — улыбнулась Джайна.
— А для меня, разделить тяготы дорожного пути, с гвардейцем императора и лучшим магом Тавионской империи, — не осталась в долгу принцесса и взглянула на меня. — И с вами господин Хамзат, простите, не знаю вашего рода деятельности.
Э-э-э…
— Мой личный консультант по специфическим вопросам, ваше высочество, — быстро нашлась Джайна и, посмотрев на меня, добавила. — И весьма неплохой, к вашему сведению.
— Вот как? — улыбнулась принцесса. — А меня проконсультируете?
— Простите меня, ваше высочество, но думаю область моей деятельности, будет не столь интересна такой очаровательной даме как вы.
— А вы попробуйте.
— Я наемный убийца, госпожа.
Пригубивший бокал с вином Вебр поперхнулся.
— О! — расширила глаза принцесса. — Простите…
— Ничего страшного, ваше высочество. За последние месяцы, я еще никого не отправил в Мрачные равнины.
А что я мог сказать еще? Не признаваться же ей, что я простой вор. Пусть и один из самых лучших. Уж лучше я буду в ее глаза душегубом, чем замочных дел мастером. Работа убийцы для таких дам, менее романтична, чем вора.
— Удалось найти корабль? — спросил между тем рыцарь, чтобы чем-то заполнить повисшую неловкую паузу.
— Да, хвала Харонту, — кивнул старый маг. — Отходим завтра на рассвете.
— Отлично, — кивнул Вебр. — Чем скорее мы покинем этот город, тем лучше.
— Сколько вы уже здесь? — спросил я у новых спутников.
— Третий день. А вы?
— Сегодня только прибыли.
— Где остановились? — полюбопытствовал капитан Блайс.
— Пока нигде. А вы?
— В одном квартале отсюда. В гостинице «Под старой сосной».
Молчавший до сих пор Дункан кивнул и сразу взял быка за рога.
— Итак, господа, какого рода проблемы у вас?
Принцесса и ее эскорт недоуменно переглянулись.
— Проблемы? — недоуменно вскинул брови сэр Ганеллон.
— Простите, господин граф, что не сказал это раньше, — внезапно вмешался в разговор Каладан. — Но я предложил этим любезным господам сотрудничество, пока мы не добрались до Сирраны, в случае возникновения неприятной или нежелательной для нас ситуации они по мере сил оказывают нам военную и магическую поддержку. Мы же в свою очередь аналогично поступим в случае, если проблемы возникнут у них.
— Понятно, — кивнул рыцарь и сразу же замолчал.
Судя по тому, что данное предложение Каладана не вызвало возражения у остальных спутников принцессы, ребятам действительно нужно было подкрепление. Еще неизвестно кто из нас получал больше выгоды от этого сотрудничества.