Звезда спасения
— Я, конечно, никогда не была великим магом, но неспособность использовать даже самое простенькое заклинание убивает. — Она посмотрела на них и добавила: — Вас, конечно, особенно жалко. Такие молодые, полные амбиций…
Бросив очередной сочувствующий взгляд, женщина взяла со стола табличку со своим именем и убрала в большую сумку, которую Нейна заметила только сейчас. Туда же отправилась кружка и какие-то бумаги из ящиков стола.
— У вас пара часов, не больше. — Увидев, что адепты всё ещё стоят на месте, поторопила их Рита. — Потом библиотека будет работать только на приём книг и учебников. Безумный предстоит денёк.
Нейна кивнула, убрала свиток в сумку, одновременно бормоча благодарности, и побежала на выход. Где-то в комнате остались расчёты, которые они делали с Джеймсом.
***
— Может, всё-таки отвести тебя в лазарет? — спросила Шелли. — Или сюда принести успокаивающий настой? И объясни уже, наконец, что ты делаешь! — Подруга была настроена добиться правды.
Нейна помотала головой, показывая, что не собирается отвлекаться. Концентрация терялась, удержать в уме все точки пересечения силы и переломы стихий было сложно. Особенно отбалансировать тёмную магию и заклинания целительства. Она приложила руку к груди, вдохнула, сосредоточилась на выдохе, прислушиваясь к себе. Сознание очистилось, сонастройка произошла.
— Ты уже третий раз прибегаешь к магии. Это не заменяет сон и еду. Ты просто скоро упадёшь в обморок, и всё. — Шелли взяла её за руку, не давая писать, и Нейне всё же пришлось ответить. Но головы она так и не подняла.
— Я всё понимаю. И я в порядке. Просто вот прямо сейчас мне надо закончить действительно важное дело. Дай хотя бы час. — Наверное, первый раз в жизни она кого-то умоляла. Искусственная бодрость не заменяла настоящую, и сонастройка действовала всё меньше времени. Не хотелось терять ни секунды.
— Ладно, но потом ты поешь. И поспишь.
Нейна кивнула. А когда подруга покинула комнату, только выдохнула с облегчением. Сонастройка. Расчёты. Через час новая схема заклинания была готова, оставалось проверить её на практике. И она даже знала, кто станет первым подопытным. Пришедшие через несколько часов Шелли и Тейлор никого в комнате не обнаружили.
***
Нейна Аркур
Матушка Софи нашлась в своих покоях. Нет, Нейна не планировала проверять на ней заклинание, но помочь сейчас могла только она.
— Какое счастье, что дознаватели не дали вам уехать. — Девушка схватила монахиню за руку, даже не поздоровавшись. — Матушка Софи, мне срочно нужно узнать имя демона. Вы же помните их?
— Нейна? С тобой всё в порядке?
Нейна поморщилась. Почему все задают ей этот вопрос? Ведь совершенно понятно, что у неё всё отлично. И будет ещё лучше, если ей ответят!
— Да-да, прекрасно. Матушка Софи, мне очень нужно полное имя Мараньяра. Вы же всегда знали, что Март — это демон?
Сейчас Нейна, наконец, поняла все те намёки, которые то и дело всплывали в разговорах с церковницей. Но обиды не было. Было только нетерпение.
— Да, дитя, я знала. Не с самого начала, конечно. Но паутину обстоятельств и обязательств, связывающую тебя, Джеймса и Марта должны были распутать вы сами.
— Я понимаю. — Нейна вздохнула, на минуту отстранившись от навязчивого желания завершить свой эксперимент. — Джеймс ушёл. Я отпустила его за грань. Сейчас они там, с моей мамой. — Сердце сжалось от грусти, что ей никак не разделить с ними радость встречи. И что сама она очень нескоро их увидит, если увидит вообще. — Я хочу вернуть Марта, и мне нужно его полное имя.
— Март теперь не демон, но его имя сохранилось в моей памяти. Мараньяр Ир Асмогааст. Поспеши, пока маги надзора не решили тебе помешать.
— Спасибо, матушка Софи, — уже на бегу крикнула Нейна.
Она спешила в лазарет через учебный корпус, в административное крыло, на первый этаж к неприметной двери рядом с входом в общий зал. В маленькое помещение, где лежал Март.
***
Мэтресса Бринэн зашла, когда Нейна закончила рисунок и даже уложила тело волка по центру переплетающихся линий. Оставалось только активировать контур. И хотя она была уверена, что всё получится, руки дрожали.
— Нейна, ты с ума сошла? Тут сейчас столько тёмных магов, а ты рисуешь запрещённые формулы. И это сразу после появления в академии демона!
Целительница выглядела измученной: под глазами залегли тени, локоны выбились из всегда гладкой причёски.
— Это не запрещённые, мэтресса, разве вы не узнаёте? — Нейна постучала по внешнему кругу.
— Исцеление? Интересная графика. Но вот тут у тебя точно что-то тёмное.
— Именно. Но работает оно на удержание или точечный призыв.
— Это ты потом господину Турлиони расскажешь. — Мэтресса не стала вступать в споры по предмету, в котором не разбиралась. — Это неизвестное заклинание, и я запрещаю проводить в моём лазарете ритуалы, не занесённые в список разрешённых целительских формул.
Это было очень некстати. И раньше бы Нейна не стала никого убеждать, а швырнула бы ключ активации, надеясь, что её не успеют остановить, и не думая, к каким последствиям это приведёт. Но что-то в ней сильно изменилось, и немного помедлив, она предложила вариант.
— А если магистр Дарент одобрит?
— Что я должен одобрить? — Дверь открылась, и в помещение зашли куратор и церковница. — Госпожа Софи, откуда вы знали, что я тут понадоблюсь?
Монахиня только улыбнулась. Нейне даже показалось, что она сделала это как-то игриво. Хотя, конечно, просто показалось.
— Магистр, посмотрите, тут нет ничего запрещённого. Тёмная часть нужна только для призыва духа, а это полностью безопасно. — Нейна показала на рисунки на полу.
Куратор щёлкнул пальцами и скривился — сила не отозвалась. Он подошёл и внимательно осмотрел все линии, даже заглянул в протянутые Нейной расчёты, похлопал листами по руке и вздохнул.
— А куда вы хотите переместить своего фам… м-м-м… своё животное? — Магистр с сомнением посмотрел на волка, который фамильяром уже точно не был, а потом на Нейну. — И почему вы сейчас решили заняться доработкой заклинания телепортации Джеймса Беннета.
— Он никуда не переместится, только излечится. Вектор импульса будет нулевой, поэтому тело исчезнет и появится на том же месте. Вы же видите, — показала Нейна на свои расчёты, которые продолжал держать куратор, — что там идёт расщепление объекта на микрочастицы, а потом с помощью нескольких ступеней исцеления тело возвращается в прежний вид, но обновлённое.
— Да, это та часть, что вы взяли из диплома вашего… — Магистр посмотрел на мэтрессу Бринэн, которая не была в курсе семейных обстоятельств помощницы, и решил не усложнять ситуацию, — нашего… адепта, — неловко закончил он и поймал недоумённый взгляд целительницы. — Я вижу изменения в контуре, отвечающем за расщепление и восстановление, но я не могу уловить смысл этих правок. Прошлый вариант тоже работал, как мы все знаем. Но, к сожалению, работал с большим изъяном. И об этом мы тоже все знаем.