Любовь на мягких лапах (СИ)

— Я Раймона, госпожа Аманда знает, — быстро проговорила, пока нас не выставили.
Горничная окинула нас взглядом, кивнула и посторонилась.
— Я доложу госпоже, подождите в гостиной, — вежливо произнесла она и проводила нас в приемную. — Желаете чая, воды? — предложила служанка, и мы дружно покачали головами.
Девушка удалилась, а спустя недолгое время на пороге комнаты появилась хозяйка дома. В длинном темно-синем платье с белым кружевным воротничком, и красивой вязаной шали, она ничуть не походила на гадалку, и только взгляд выдавал. Слишком пристальный, внимательный и глубокий. При виде меня Аманда улыбнулась и наклонила голову.
— Раймона, рада видеть, — негромко произнесла она. — Пойдем, — и развернулась, не дожидаясь моего ответа.
Я поднялась, покосилась на Дерека и последовала за прорицательницей, стараясь не поддаваться волнению, сбивавшему дыхание. Было немного страшно, что я могу услышать, но сбегать уже поздно. Аманда, подойдя к изящному завитку лестницы, чуть повернула голову и обронила:
— Не надо бояться, Раймона. Ты не услышишь ничего такого, о чем бы уже сама не знала.
Вот успокоила, конечно. Знать бы еще, о чем я знаю? Мы поднялись на второй этаж, и меня провели в другую гостиную, уютную, маленькую, оформленную в оливково-зеленых тонах. Благодаря растительному узору в отделке создавалось впечатление, что сидишь в беседке. Аманда плавно повела рукой, показав на один из двух изящных стульев с мягким сиденьем, и опустилась на второй. Я села, нервно комкая юбку и не зная, с чего начать, но заговорила провидица.
— Вы бы все равно встретились, чуть позже, — обронила она, не сводя с меня своего пристального, тяжелого взгляда. — Ритуал просто ускорил ваше знакомство, не более.
— И… никак не влияет на чувства? — пробормотала, зябко поежившись и обхватив себя руками.
Аманда выгнула темную бровь, в глазах мелькнули насмешливые огоньки.
— Уж тебе ли, ведьме, не знать, что заставить любить невозможно даже приворотом? — хмыкнула она, откинувшись на спинку. — Вызвать болезненную зависимость — да, привязать к кому-то — да. Но не полюбить.
— Они сказали, что затеяли ритуал, чтобы избежать навязчивых поклонниц, — вспомнила я объяснения котов. — О любви речи не шло…
— Этот ритуал дает шанс тем, кто в самом деле предназначен друг другу, — смягчившимся голосом проговорила Аманда. — Или тебе неуютно с ними? Неприятно их присутствие рядом? А может, тянет к кому-то другому? — в ее тоне прорезались ехидные нотки. — Уж не ко второму ли мужу, Раймона?
— Н-нет, — я поспешно помотала головой.
— Верь своему чутью, — снова стала она серьезной. — И не бойся, они не предадут, никогда. На твоей руке артефакт, который просто так не надеть, Раймона, и абы кому его не дарят, — губы Аманды дрогнули в улыбке.
Я посмотрела на кольцо, мягко мерцавшее на пальце.
— Значит, нет никакой магии? — еще раз задумчиво уточнила, чувствуя, как напряжение внутри спадает.
Улыбка Аманды стала шире, провидица склонила голову к плечу.
— Иди, Раймона, все хорошо будет, — заверила она.
И вот хотя говорят, что гадалкам не стоит верить, и что мы сами творим свое будущее, Аманде я поверила сразу. Облегченно улыбнулась в ответ и поднялась.
— Спасибо, — искренне поблагодарила, и пальцы невольно коснулись обручального кольца.
Аманда молча кивнула, и я направилась к двери. А когда уже взялась за ручку, в спину раздалось негромкое:
— Ты будешь счастлива, Раймона.
Я вышла из гостиной, задумчивая и слегка рассеянная. Облегчение пьянило голову и рождало странные мысли, разговор с Амандой крутился в памяти, пока спускалась вниз. Дерек сразу встал при моем появлении, шагнул навстречу.
— Все в порядке, Рая? — заботливо поинтересовался он, заглянув мне в глаза.
Я же посмотрела на него, вспомнила, что говорила Аманда. Верить себе. Следовать чутью и… своим желаниям. Хм.
— Да, в полном, — заверила я и подхватила под руку. — Идем, надо еще в лавку зайти.
На мгновение на лице Дерека мелькнуло удивление, и я довольно прищурилась, пока мы выходили из дома. Не только же им меня удивлять. И мы отправились в мою лавку, решать оставшиеся дела.
Найлз сидел в своем кабинете в особняке, вернувшись из Виарлиса — он не видел смысла больше караулить там Раймону. Сигналка сработала, и некромант видел, с кем сейчас его бывшая жена. На губах Найлза появилась кривая ухмылка: а ведьма научилась выбирать мужчин, однако, сам сумеречный кот, редкая добыча. Но это не значит, что он отступится, в крови взбурлил азарт, и Найлз задумчиво прищурился, откинувшись на спинку высокого кресла. У него есть весомый козырь, дочь, с помощью которого Раймону можно склонить к сотрудничеству…
Тут ожил артефакт вызова, засветившись радужными бликами, и Найлз с досадой поджал губы: над кристаллом соткалась голова Верховной. Некромант выпрямился и касанием активировал артефакт.
— Как дела с Раймоной? Ты нашел ее? — сразу перешла она к делу.
— Нашел, — кивнул некромант. — У тебя неверные сведения относительно дочери. У нее есть любовник.
— Кто? — Найлз так и видел, как ведьма подалась вперед в нетерпении.
— Сумеречный кот, — ответил Найлз, крутя в пальцах перо.
От ведьмы донесся смешок.
— Неплохо, однако, — мурлыкнула она. — Но наша договоренность в силе, так ведь?
— Я не отказываюсь от своего слова, — несколько сухо ответил ей Найлз.
А про себя решил, что и от Раймоны тоже не откажется. Ему внезапно захотелось, чтобы бывшая жена и ему так же улыбалась, как тому коту, с которым ушла из дома. И он добьется этого. Пока же можно продолжить поиски в архивах, что может означать происходящее на землях и откуда у ведьм разрыв границы с тонким миром. Пока Найлз ничего нужного не нашел.
…Вайра прошлась по кабинету, постукивая пальцем по подбородку и переваривая новость. Значит, ее младшая дочь у оборотней. С одним из сумеречных котов. А этот клан очень закрытый, оттуда происходят альфы, это всем известно. Как бы узнать, кого же заарканила Раймона? Может, это более выгодный союз, чем с некромантом?.. Хотя и от него вон польза есть, доступ в архив. Верховная еще поразмышляла и решительно потянулась к колокольчику. Появилась у нее одна идея, как узнать про любовника Раймоны.
— Пусть передадут Оливеру, что я хочу его видеть, — распорядилась Вайра, когда зашла горничная. — Как можно быстрее.
Со вторым мужем у дочери точно хорошие отношения, и его она примет, а Вайра потом и расспросит, что к чему. Оливер явился через четверть часа.
— Госпожа? Вы что-то хотели? — он вопросительно глянул на Верховную.
— У меня к тебе просьба, — Вайра улыбнулась. — Раймона сейчас гостит у оборотней, в их столице. Найди ее там, пожалуйста, проведай, как она. Моя дочь так неожиданно исчезла с приема, что я немного волнуюсь, — как можно правдоподобнее добавила Верховная, глядя на ведьмака. — И внучку мою заодно проведай, хорошо?
— Да, госпожа, — Оливер коротко поклонился и вышел.
Ведьма удовлетворенно вздохнула: как же хорошо иметь в распоряжении исполнительных, послушных мужчин. Что ж, теперь осталось только подождать возвращения Оливера.
С лавкой устроилось все как нельзя лучше: я оставила почтовый ящик, куда клиенты могли опускать заказы, и написала объявление, что в конце недели лавка откроется на один день. Ну и все-таки известила, что переезжаю. На удивление, особой тоски или грусти не испытывала, видимо, в самом деле в глубине души уже приняв изменения в собственной жизни. После посещения Аманды действительно стало легче, пропало внутреннее напряжение, и я то и дело ловила себя на том, что улыбаюсь. Дерек, умница, ни о чем не спрашивал, и вскоре мы темными путями вернулись обратно в город оборотней.
Встретила нас Джулия и сразу обрадовала:
— Рая, мои парни утащили Виту на площадку, это рядом, не волнуйся, там всегда есть дежурные няньки, они присмотрят, ничего с твоей малышкой не случится. Ну что, идем за покупками? — оборотница хитро прищурилась.