Потерянный в бездне (СИ)

— Здесь же никого нет, — в голосе Риты растерянность.
— Разве это плохо? — Симпа хватает с земли камень и широко размахнувшись швыряет его вниз. Тот пролетает удивительно далеко и исчезает над самой водой. Исчезает просто растворившись в воздухе.
— Главное, не подходить близко к этой странной водичке, — добавляет он тут же и начинает торопливо спускаться вниз по склону.
Мы с Ритой переглядываемся — может ли быть так что последняя часть пути к Форту Верис окажется такой лёгкой?
Скорее нет, чем да.
— Где-то здесь спрятан подвох, — говорит она и начинает потихоньку скользить вслед за чёртом.
Тот на ходу оглядывается и ободряюще машет предлагая ускориться…
Это всё, что он успевает сделать — ровно через мгновение от нашего Симпы не остаётся даже следа.
— Ой, — Рита замирает на месте будто перед минным полем. — Что это было?
— Сейчас узнаем, — я снова кастую чёрта.
Тот появляется. Вид у него ошарашенный.
— Что это было?! — спрашивает он.
Ясно.
Сажусь на камень и начинаю вспоминать. Вспоминать всё, что когда либо слышал об этих местах.
— Стражи, — говорю я.
— Что стражи? — Миха с громким лязгом стаскивает со свой головы шлем и усаживается рядом.
— Пока не знаю — это слово всплыло в моей памяти.
— Давайте я еще раз умру, а вы смотрите, — чёрт не дожидаясь ответа несётся вниз.
Ровно на том же месте исчезает.
Снова вызываю.
— Увидели что-нибудь? — интересуется.
— Увидели как ты исчез.
— Меня как будто убивают одним ударом, — говорит он. — Умираю так быстро, что даже не успеваю ничего почувствовать.
— Ловушка? Там какая-то ловушка? — предлагает Рита.
— Я обойду, — Симпа самоотверженно мчится по другому склону клыка на вершине которого мы застряли.
На этот раз, к нашему глубокому удивлению, ему удаётся добраться до равнины живым. Он останавливается и начинает что-то орать нам и размахивать руками.
— Надо по его следам идти, — вскакивает Миха и начинает радостно греметь спускаясь по склону. Проходит он впрочем совсем немного — треск, лязг и вот уже рыцарь с разломанными латами лежит мёртвый.
— Стражи, — снова говорю я.
— Что стражи? — снова интересуется Рита.
— Не знаю, но, думаю, всё дело в них.
Симпа начинает орать громче и теперь, наконец, можно разобрать что именно он хочет нам сообщить.
— Идите по моим следам, — долетает до нас.
Угу. Миха только что пытался это сделать.
Чёрт вдруг снова умирает.
Еще мгновение назад, прыгал, размахивал руками и орал… и вот его уже нет.
Вызываю.
— Гадость какая-то, — зло выдаёт он. — Не понимаю ничего.
— Пока Миха будет бежать от портала мы можем попробовать понять, — оптимистично предлагаю я.
Садимся так, чтобы видеть нашего рыцаря как только он появится на мосту.
— Стражи, — третий раз говорю я.
Это слово и правда огненными буквами вертится у меня в голове.
— Мало информации, — качает головой Рита.
— Кристальные стражи, — радостно делюсь я новым воспоминанием.
Смутно вспоминаю рассказ Ника. Будто бы он говорил о том, что легче всего здесь рогам.
Рогам?
Почему рогам?
Они ходят тихо и могут включать невидимость.
— Пока всё равно непонятно, — качает головой Рита. — Кристальные? Что означает кристальные?
— Может невидимые? — предлагаю идею я.
— Ой, — говорит чёрт. — Это вариант. И они хватают всех, кто громко шумит.
Я сразу вспоминаю громко орущего чёрта и лязгающего доспехами Миху.
— Похоже на правду, — соглашаюсь.
— Тогда мы не пройдём? — хмурится Рита.
— Почему? — Симпа вскакивает и начинает заговорщически шептать: — Будем тихо красться. Разве не получится?
— Если бросим Миху получится, — соглашается та.
Замолкаем думая, конечно, об одном. Никто не хочет бросать нашего доблестного рыцаря, но надо же как-то идти дальше.
Вот и он — радостно мчится в сторону моста. Мчится на ходу размахивая руками. Радость на его лице такая яркая что видна издалека.
— Жестоко, — говорю я.
— Я ему скажу, — говорит Рита.
Она права. Можно придумывать тактику и еще год пытаться пройти локацию с гремящим латами рыцарем, а можно принять трудное решение.
 
— Кажется, у меня есть идея, — Рита неожиданно поднимает палец вверх.
Она ничего не объясняет, поэтому просто ждём когда Миха доберётся до нас.
— Раздевайся, — приказывает Рита когда он, наконец, тяжело дыша останавливается рядом.
В глазах Михи в щелочках забрала — испуг.
Точно.
Почему мне не пришла голову эта мысль.
— Зачем? — лепечет Миха. — Латы некрасивые?
— Красивые, — успокаивает его Рита. — Но сейчас тебе их нужно снять и спрятать в сумку.
— Меня тогда убьют, — продолжает лепетать рыцарь.
— Если ты их не снимешь — нас всех убьют, — переходит сразу к сути чёрт.
Миха перестав сопротивляться начинает раздеваться.
Через минуту перед нами светловолосый и очень-сильно накачанный гигант. И пресс у него весь в огромных рельефных кубиках.
— Ого, — присвистывает Рита. — Да ты просто рвёшь женские сердца.
— Трусики тоже снимать? — он послушно тянется к последнему элементу одежды на своём теле.
— Нет-нет! — Баронесса одной рукой останавливает его, а второй закрывает себе глаза. — Это лишнее… ну и, к тому же, я могу не выдержать этого зрелища.
* * *
Так мы и идём: далеко впереди — крадущийся чёрт, а далеко позади Рита и полуголый искрящийся мышцами Миха.
Работает только этот способ и мы его находим после десятка смертей и пробежек через мост. Как только Симпа натыкается на кристального стража и умирает я включаю невидимость и замираю. Страж пытается найти хозяина чёрта, но не находит и успокаивается. Он успокаивается, а я остаюсь в живых.
Стражи и правда кристальные.
Совершенно невидимые заранее, они проявляются огромные живыми ледяными великанами-кристаллами в тот момент, когда замечают рядом врага.
Всё не так уж и плохо — мы продвигаемся медленно, но вполне себе верно. Из хорошего — здесь вообще нет нежити. Стражи уничтожают её уже на подходах к мёртвой равнине.
— Неужели скоро всё? — шепчу я, когда мы, устав от напряжения делаем короткий привал рядом редкой в этих местах скалой.
Форт Верис теперь совсем близко — вздымается несокрушимой громадой протыкающей небо шпилями башен.
— А вы куда после Форта? — спрашивает накачанный беловолосый гигант рядом. — Дальше? Возьмёте меня?
Рита сразу грустнеет.
— Нет, — качает она головой. — Женька уходит потом.
— Мы уходим, босс? Куда мы уходим? — сразу оживляется Симпа.
Скоро ему придётся всё рассказать. Совсем скоро. И вряд ли он будет этому рад… ведь моя смерть там, в реальном мире, будет означать и его смерть. Его настоящую вечную смерть.
— Другая локация, — говорю я чтобы избежать сейчас долгих объяснений. — Опасная, но и прекрасная.
— Босс, ты мог бы обрадовать меня раньше, — мягко журит меня Симпа. — Ты же знаешь как я люблю опасные приключения.
«Не такие, чёрт. Не такие», — говорю я мысленно.
— А мы с тобой куда? — Миха смотрит на Баронессу.
— А вы на Вулкан, — торопливо отвечаю я вместо неё.
— Не, — качает головой светловолосый атлет, — Нам туда рано.
— Я, — Рита кажется задумчивой. — я, наверное, ухожу из игры.
Вот тебе и новость.
Жаль сейчас неподходящая ситуация для расспросов.
— Идём, — Рита резко встаёт. — Время не ждёт.
* * *
Мы не убили ни одного кристального стража. И даже не попробовали… так и останутся эти странные враги в моей памяти как неизвестное блюдо на празднике, до которого ты так и не смог дотянуться…
В огромные ворота форта мы вошли на закате. Красное от усталости солнце грело нам спины и освещало последние шаги в этом коротком, но нелёгком пути.
 
В просторном дворе пусто. Это становится для нас неожиданностью — почему-то после людного Замка Им и здесь ожидалась шумная суета.