Потусторонний. Пенталогия (СИ)

Джонсон хотел возразить, но говорить я ему не дал.
— Вот только асуры, если они вернутся, им этого не позволят. Всё бессмысленно, все их планы и эта война. Разумнее было быразойтись миром. Вы вернётесь домой, проход закроют. Все будут счастливы. В другом же случае асуры вернутся, захватят это мир. Но прежде чем они вернутся, те, кто нас сюда отправил, изрядно подпортят всем жизнь. Пока в ход идут только роботы и дроны, но уверен, в ход пойдёт и химическое, и ядерное оружие. Вы же тоже останетесь на этой лодке и будете тонуть вместе со всеми.
Кто-то задумчиво разглядывал меня, а кто-то явно выказывал недоверие.
— Почему мы должны тебе верить? — спросил всё тот же рыжий.
— Не должны. Скажу только — мне доверял Карнавас. Он знал о пророчестве, и знал о планах начальства. У нас с ним был уговор, он помогает мне вернуть сестёр, я отправляю вас обратно, а Хранители закрывают проход. И из-за этого Карнаваса объявили предателем и убили. Это мир для Карнаваса стал домом, и он не хотел, чтоб его уничтожили. Так же как и не хотел, чтоб погибли вы.
— Какой нам толк — вернуться ни с чем?! — влез в разговор мексиканец. — Нам хорошо заплатят, после завершения операции и точно так же мы вернёмся обратно. Чувствуешь разницу?
Я усмехнулся.
— А ты уверен, что вернёшься? Вскоре проход закроют. Это я вам обещаю. И спецслужбы об этом знают.
— Это блеф, не слушайте его, — нервно рассмеявшись, сказал Джонсон. — Они не могут закрыть проход, а если у них и есть такой способ, то мы их не пропустим к проходу. У нас хватит оружия и техники, вы ведь знаете.
Я тоже захохотал.
— Кто-нибудь из вас в это верит? У местных преимущества в разы больше, потому что они на своей территории. Ну, разве что вы собрались использовать ядерное оружие.
— Если понадобится, используем, — зло прошипел Джонсон и снова попытался вырваться.
— О чём я и говорил, они не остановятся ни перед чем. А вы профессор, смотрю, готовы умереть здесь ради своих хозяев. Или у вас иммунитет от радиации?
Повисла пауза. Кто-то из агентов выругался, кто-то продолжал недоверчиво смотреть на меня.
— Земля не сможет поддерживать с вами связь, вас здесь бросят, а местные переловят по одному и убьют. Но я могу вам предложить то же, что и предлагал Карнавасу. Вы возвращаете мне сестру, я отправляю вас домой. Я могу открыть обратный проход. Один раз, чтоб все смогли вернуться на Землю.
Я видел растерянность и задумчивость на лицах агентов.
— Профессор? — рыжий вопросительно уставился на Джонсона, очевидно, требуя объяснений.
— Он врёт, — усмехаясь, но явно нервничая, отозвался Джонсон.
И это провал. Рыжий как-то сразу стушевался, нахмурился, раздувая ноздри и глядя на профессора. Кажется, с ним и нужно иметь дело, он здесь лидер.
— Это ведь предательство, — неуверенно подал голос мексиканец.
— Ты дебил? Нас уже предали! Сдохнуть хочешь? — грубо бросил ему кто-то из агентов.
Джонсон как-то весь сник, сжался, и кажется — сдался, чувствуя свой провал.
— Хорошо, мы согласны на твоё предложение, — внезапно сказал профессор.
Хитрый слизень — иначе не назовёшь, но я был уверен, что сказал он так только ради того, чтоб спасти свою шкуру и не пасть в глазах подчинённых.
Я оттолкнул от себя профессора, демонстрируя, что с ним ни говорить, ни каких-либо дел вести не намерен.
Обратился к рыжему:
— Как твоё имя?
— Рональд Смит. Позывной Фокс.
— Рональд, как быстро вы сможете всех собрать?
— Две недели, максимум месяц. Нас слишком много. Половина агентов в Республиках Милосердия, ещё с десяток агентов были на Территориях свободных кланов.
— Много, это сколько?
— Больше сотни, но точно неуверен. Профессор, сколько нас здесь?
— Сто тридцать четыре, — нехотя ответил Джонсон. — Ещё пятнадцать человек под вопросом. Многие из них давно не выходили на связь. Ещё двадцать человек работают без куратора, поэтому связаться с ними будет проблематично.
Я присвистнул. На какой-то миг даже засомневался, что сумею держать портал так долго, чтоб все смогли пройти.
 
— Мы постараемся собрать всех быстрее, — неправильно расценив моё замешательство, сказал Рональд. — Почти к каждому агенту приставлен куратор, у каждого куратора под присмотром от пяти до десяти агентов. Нам нужно только обзвонить всех кураторов и в случае чего помочь всем добраться до обусловленного места. Профессор, вы отдадите приказ куратором или мне самому этим заняться? — он вопросительно вскинул брови.
Джонсон нервно и торопливо закивал.
— Я бы на вашем месте ему не доверял, — сказал я Рональду, указав взглядом на профессора.
— Брось, Агила, нахмурился Рональд. — Без профессора нам не связаться с остальными, к тому же он сказал, что с нами.
— Конечно с вами. Я, как и вся команда, — слишком быстро проговорил Джонсон.
Актёр из него никудышный, и почему остальные этого не видят? Но чёрт с ними, теперь они сами не дадут ему пойти на попятную.
— Значит, договорились? — спросил я, окинув присутствующих изучающим взглядом. На лицах некоторых всё же до сих пор оставалось недоверие и смятение.
— А докажи, что ты действительно умеешь открывать проход! — вдруг потребовал мексиканец. — Как докажешь? А вдруг ты отправишь нас не на землю, а в нараку?
— Профессор может подтвердить, что я открывал уже проход, — отчеканил я.
— Да, могу, наверное, — медленно протянул он, — но если бы ты доказал…
У меня начало заканчиваться терпение:
— Как я, чёрт возьми, смогу это доказать? Портал односторонний. Если даже я сейчас отправлю кого-то из вас домой, вы не сможете отправить послание сюда, чтоб подтвердить это.
— Всё равно отправь, — настойчиво сказал Джонсон. — Отправь в главный штаб, а я сегодня же свяжусь с ними и узнаю.
Я окинул его злым взглядом. Я прекрасно понимал, что Джонсон всего-навсего пытается вынудить меня открыть врата. Вероятно, надеется, что увидев, поймёт, как я это делаю. Но нет, этого я ему не позволю.
— Хорошо, — согласился я. — Кто-нибудь из вас хочет отправиться сегодня домой?
Агенты заметно оживились, по лицам было видно — домой хотят всё.
— Рональд, может быть ты? — спросил профессор.
Почему он предложил именно ему, я сразу смекнул. Рональд — лидер, и убери он его, остальных сможет переубедить, перетянуть на свою сторону.
— Нет, — не дав ответить Рональду, отчеканил я, затем ткнул пальцем в мексиканца, — ты отправишься домой. Твоя ведь была идея?
Тот рассеянно пожал плечами, нахмурился, а после неуверенно кивнул.
— Открывать врата я буду без свидетелей, — сказал я, с удовольствием наблюдая, как на лице профессора появляется растерянность. — Хотя нет, со мной может пойти Рональд, чтоб подтвердить, что я отправил его в портал, а не убил и закопал в лесу.
— Я тоже должен присутствовать! — профессор, потеряв контроль над ситуацией, начал вести себя совершенно несдержанно.
— Не нужно, — вежливо, но при этом твёрдо сказал Рональд, а затем повернулся ко мне.
— Нужно обсудить условия. Твою сестру мы отдадим в тот же день, когда ты нас отправишь домой. Сам понимаешь, если мы вернём тебе её раньше, есть вероятность, что ты нас кинешь.
— Понимаю, — медленно протянул я. — Но вы бы могли дать с ней поговорить, чтоб я убедился, что с ней всё в порядке.
Повисла тишина, Рональд вопросительно взглянул на профессора.
— Мы можем дать ему поговорить с сестрой?
— Нет, технически сейчас мы не можем это сделать. С ней всё в порядке и она здесь, под нашим присмотром. Просто человек, через которого мы поддерживаем связь с другим агентом, с которым сейчас она, куда-то исчез.
 
— Что-то вы темните профессор, — я начал злиться, чувствую жгучее желание врезать ему ещё разок.
— Ты поговоришь с ней. Я отправлю человека, чтоб он связался с ними и ты с ней поговоришь. Но на это может уйти несколько дней.
Я обдал Джонсон ледяным взглядом. Что-то здесь не так.