Полный трындец, или Феникса вызывали?

— Так вот почему… — прошептала я, сжимая его руки. — Мне очень жаль…
Теперь все понятно. Дочь Неарга и была той любовницей. Он сам это признал. Как и то, что убил родителей Ари. Одного не пойму…
— Почему Неарг сказал, что убьет твою единственную надежду на трон, когда бросился на меня? Что он хотел этим сказать?
Ариан усмехнулся, но в его глазах светилась печаль вперемешку с надеждой.
— А ты еще не догадалась? Драконий наследник не может короноваться, пока не обретет свою суженую. Ведь без нее у него не будет детей, а король без законных наследников — не король.
Мое сердце замерло на долю секунды, а потом забилось в бешеном ритме. Принц сжимал мои руки, смотрел мне в глаза и молчал. А я ждала, все ждала что он продолжит. Сердце рвалось к нему, сердце надеялось услышать заветные слова. Ну давай же, Ари, скажи!.. Повтори то, что сказал в лаборатории Неарга, когда думал, что смерть неминуема…
— Мне лучше уйти, — пробормотал он вдруг, поднимаясь. — Тебе не стоит волноваться.
От обиды и разочарования стало трудно дышать.
Я открыв рот смотрела, как он уходит, и ничего не понимала. Неужели ошиблась? Неужели мои чувства не взаимны, а я просто напридумывала себе невесть что?
Увидела, как в дверях Ариан столкнулся с кем-то еще. В палату заглянули улыбающийся Вэл (его красную шевелюру ни с чем не спутаешь) и Рамильсинар. Эльф, как всегда, был при полном параде, причесан, надушен, а сейчас еще прижимал к себе букет белых лилий.
Но не успели бедняги и рта раскрыть, как Ариан вытолкал их в коридор и закрыл за собою дверь.
Я растерянно перевела взгляд на Хармса и Тима. Те смотрели куда угодно, только не на меня.
— Никто не хочет сказать, что происходит?
* * *
Хармс ушел следом за Ари. Мы с Тимом остались вдвоем, и тут его прорвало.
Никогда не подозревала, что фей такой болтун, но это было мне только на руку. Я все последние новости узнала за двадцать минут.
Оказалось, что, пока спала, принцы писали в деканат отчеты о наших приключениях в подземелье.
Тело Фредди так и не нашли. Новый обвал похоронил под собой и его, и лабораторию. Зато задержали Алфею — дочь Неарга. Ей предъявили обвинение в убийстве Данария, но обещали заменить смертную казнь на пожизненную ссылку на остров Камней, если она даст показания против отца. Я не сомневалась, что она расскажет все что было и чего не было, лишь бы сохранить себе жизнь.
Мой телефон изъяли по приказу главы чрезвычайной комиссии, сформированной сразу, как только стало известно о побеге Неарга. Фото станут дополнительным доказательством против черного дракона. Я тоже, как оказалось, прохожу по делу свидетелем, впрочем, как и все, кто был в подземелье.
А вот Ариан выступает в качестве пострадавшего. Но это не удивительно, ведь месть Неарга была рассчитана на него и его семью.
Позже зашел декан Меввоурз. Лицо у него было строгое, вид торжественный.
На полном серьезе он потряс мою руку, долго и витиевато благодарил за проявленное мужество и героизм. Вынес отдельное спасибо за спасение Рамиля. А потом сообщил, что раз я девушка и не собираюсь это больше скрывать, то он на правах проректора уже подписал указ о моем переселении в женский корпус.
От таких новостей у меня глаза на лоб полезли.
— Ниар Таире, а можно спросить, куда делся проректор?
Декан поморщился:
— Сбежал, как и часть сотрудников академии. Не осталось ни коменданта, ни кастеляна. Все пропали, стоило объявить, что наш ректор вовсе не ректор, а Неарг Райварес.
— Они работали на Неарга?
— Скорее всего. Иначе зачем честным гражданам ни с того ни с сего исчезать? Но ты не бойся, их уже ищут. Неарга тоже. Все лучшие силы пяти королевств брошены на его поимку, так что далеко ему не уйти.
— Я не боюсь.
— Вот и замечательно. Поправляйся, обустраивайся на новом месте. Кстати, за Марциусом уже послали, он прибудет на церемонию награждения, как и короли остальных держав. Заодно мы ему и место ректора предложим, пусть только попробует отказать. Ну и подняла же ты шум, девочка, — он покачал головой, глядя на меня с теплой улыбкой, что казалась чужой на идеальном лице дроу. — Еще ни разу Феникс не приходил к нам в таком юном и привлекательном виде. Не удивлюсь, если на тебя посыпятся признания в любви, а заодно предложения руки и сердца от самых родовитых студентов.
 
— Это еще почему? — нахмурилась я.
— А кто ж добровольно откажется ввести Феникса в свою семью?
— Думаю, Злате это не грозит, — вмешался Тим в наш диалог, — У нее теперь такая свита, что и муха мимо не проскочит.
Теперь я уставилась уже на него.
— Какая свита? Ты о чем?
— Ну как, — он бесшабашно улыбнулся и тряхнул головой, — у Феникса должна быть свита. Четыре стихий, двенадцать подстихий…
— Все, все, хватит! — я замахала руками. — Жила без свиты и еще проживу.
— Ну, это мы позже решим, — заметил Меввоурз, обращаясь к Тиму. — Ты лучше готовься. Король фей тоже прибудет на вручение наград. Ему сообщили, что ты принимал участие в битве с виренами.
Тим покрылся красными пятнами, то ли от смущения, то ли от гордости, и начал что-то сбивчиво лепетать.
— Мне нужно идти, — прервал декан его словоизлияния. — Дела не ждут. А вы выздоравливайте и готовьтесь к балу. Неделя всего осталась.
Он ушел, а я развернулась к Тиму и непонимающе уставилась на него.
— Это он о каком бале сейчас говорил? Я что-то пропустила?
Уф! Как приятно говорить о себе в женском роде и не бояться разоблачения!
— Ты что, не знаешь?! — взвился фей как ужаленный. — Да его все студенты ждут!
— А поподробнее?
Дважды просить не пришлось.
— В академии каждую осень устраивают бал для студентов, — сообщил Тим заговорщицким шепотом. Его глаза блестели как у кота, увидевшего сметану. — Говорят, что союзы, заключенные на этом балу, самые крепкие. Так что многие выбирают это время, чтобы признаться в любви или объявить свою пару.
* * *
Хармса и Тима выписали уже вечером, меня на следующий день.
Переезжать в женский корпус не хотелось, ведь я привыкла к парням. Но Меввоурз прав. Даже если я снова надену амулет, ничего не изменится. Друзья будут видеть во мне девушку и относиться соответственно. Так что тихая жизнь в мужской общаге помахала мне ручкой. Как и общий душ.
Хмыкнув, потащилась на пятый этаж, собирать пожитки.
В комнате меня ждала вся компания в полном сборе: хмурый горгул, зубоскалящий фей, печально вздыхающий орк и альфин. Последний учуял меня, когда я еще поднималась по лестнице. После спасения из подземелий он по личной инициативе переехал в апартаменты к Ариану, но постоянно держал со мной ментальную связь. Видно боялся, что его снова похитят.
Скрипнула дверь. Раздался радостный клекот. На меня напрыгнул стокилограммовый комок меха и перьев.
— И я тебя рада видеть! — рассмеялась, пытаясь увильнуть от его «поцелуев».
Пашка уперся передними лапами мне в плечи так, что я едва на ногах устояла, и все норовил лизнуть в лицо коротким неповоротливым языком.
— Злата! Как ты?
— Тебе помочь?
— Ы-ы-ы!
Меня окружили парни. Только теперь в их глазах светилось не просто дружеское участие, но и вполне мужской интерес.
— Спасибо, но помогать пока нечего, — я улыбнулась, немного смущенная таким приемом.
— Ну как «нечего», — не согласился Тим. — Меввоурз же сказал, что ты должна переехать. Мы считаем, что это правильно.
Он глянул на Хармса, точно ища поддержки, и продолжил:
— Вот, решили помочь тебе перенести вещи. Ну и глянуть, все ли там в порядке. В женском корпусе.
 
— Все ли в порядке? — повторила, удивленно поднимая брови. — Это в каком смысле?
— Ну… — фей немного замялся, — вдруг тебе помощь потребуется. Мебель там передвинуть…
— Коврик выбить, — добавила я, скрывая смешок.
— Ну да! Почему бы и нет?
— Все ясно, — кивнула понимающе. — Хотите поглазеть на девчонок. Твоя идея?