Делай что должен
– Эффективно, – коротко ответил Чимбик.
Сваленные впопыхах манекены напомнили Нэйву виденное на площади перед комендатурой, и он отвёл взгляд, уставившись на репликанта.
– И ты никогда не жалел о том, что делал? – с болезненным выражением лица спросил контрразведчик.
– Жалел, – подумав, отозвался сержант.
Вид у Грэма был такой, будто тот до последнего сомневался, что подобный ответ возможен. Уголки губ Чимбика дёрнулись в намёке на усмешку.
– И что ты делал? – после продолжительного молчания всё же спросил Нэйв.
– Выполнял приказ, – отчеканил сержант.
Он понимал, что человек тяготится убийством идиллийцев. Пусть даже они были обречены. Пусть даже инъекция смертельного наркотика облегчила страдания умирающим и помогла спастись живым. Понимал, но помочь ничем не мог.
Жизнь устроена так, что чаще всего нет хороших решений, только эффективные. Принятое Нэйвом решение было эффективным, а потому правильным.
– Но ты же отпустил Лорэй, – возразил контрразведчик. – Не выполнил приказ.
Ответом ему был настороженный взгляд репликанта.
– Они рассказали, когда думали, что вы погибли, – успокоил его Грэм. – Я не отражал это ни в каких отчётах.
Чимбик немного расслабился и посмотрел на контрразведчика с интересом:
– Почему?
Тот криво усмехнулся:
– Во-первых, мне было бы сложно объяснить, откуда я получил эти данные. Контакты с вражескими шпионами у нас в конторе не приветствуются. А во-вторых…
Грэм помедлил, пытаясь дать определение смутному знанию.
– Это личное и не касается дела, – ответил он.
С улицы донёсся басовитый свист двигателей тяжёлой техники, заставив диверсантов вновь напрячься. Когда бронетранспортёр проехал мимо, сержант положил автомат на колени и сказал:
– Спасибо, сэр.
Это небольшое проявление человеческого отношения заставило Чимбика задуматься, какой странной была его жизнь. Жизнь, в которой враг с пониманием относится к тому, за что командование может утилизировать его как дефектного. Да что там, скорее всего утилизирует, когда закончится конфликт на Идиллии, и он вернётся на базу. Шанс, что Лорэй убедят командование закрыть глаза на столь вопиющие нарушения, ничтожно мал.
Чимбик вспомнил лица дворняг, когда Эйнджела его поцеловала, и едва заметно ухмыльнулся. Оно того стоило.
– Ты не ответил на вопрос, – напомнил Нэйв. – Ты ведь нарушил приказ, отпустил Лорэй. Да и нас с Монтом не убил на Эдеме, хотя это было эффективно и избавило бы от многих проблем. Почему?
Сержант задумался над ответом. И так не слишком разговорчивый репликант с трудом подбирал верные слова, а уж объяснить так, чтобы понял сидящий напротив человек, практически ничего не знавший о его жизни…
Потому что он сам так решил. Впервые в жизни. Потому что это было правильно. Потому что Лорэй заслуживали свободы, а упрямые, преданные долгу контрразведчики – жизни. Потому что он любил Эйнджелу. Много «потому», которые имели значение для Чимбика, но ничего не могли сказать Нэйву.
На коммуникатор одно за другим пришли два сообщения. Первое от капитана Йонг: «Девчонки совсем укатали гостя. Когда вы присоединитесь?»
Второе от Эйнджелы: «Милый, заберёшь нас отсюда?»
Чимбик не колебался ни секунды. Эйнджеле нужна его помощь, остальное неважно. Без балласта в виде Нэйва и идиллийки он мог проскользнуть сквозь облаву и патрули корпоратов. А если бы и не мог – сейчас это были проблемы карателей.
Он доберётся до Эйнджи любой ценой.
«Уже выезжаю», – ответил Чимбик.
Второе сообщение ушло Йонг: «Заеду за подругой – её машина в ремонте. Через полчаса пришли такси за нашими приятелями».
Ответ пришёл через несколько секунд: «А остальные гости?»
Йонг интересовалась облавой.
Репликант ухмыльнулся и написал: «Им веселье обеспечено».
– Сэр, я к Лорэй, – Чимбик спрятал комм. – В течение часа за вами прибудет борт.
– А уроды? – Грэм указал за спину, намекая на ищущих их штрафников.
– Я их займу, – успокоил его репликант.
В какой-то момент сержанту показалось, что капитан собирается идти с ним, и репликант уже приготовился воззвать к разуму союзовца, но Грэм как-то обмяк и лишь кивнул, сказав:
– Действуй. Удачи, сержант.
– Спасибо, сэр.
Репликант активировал камуфляж. Парой секунд позже пискнул дверной замок, и в помещении стало тихо.
Глава 10Планета Идиллия. Город Зелар, ресторан «Вавилон»
Сейчас Чимбика не остановила бы и целая армия, но обеспечение безопасности нового офицерского ресторана вызвало у сержанта лишь усмешку. Шеридан явно не рассчитывал, что придётся противостоять репликанту, а не одинокому раненому Нэйву. В противном случае озаботился бы охраной посерьёзней троицы дворняг с пулемётом за мешками с песком да шляющихся по парку патрулей, мимо которых незамеченным бы прополз хоть батальон искусственных солдат.
Тратить время на беготню вокруг ресторана и поиск нужного балкона Чимбик не хотел. Эйнджела в опасности, а значит он двинется самым коротким маршрутом. Каратели в любой момент обнаружат труп своего командира, и тогда спасать будет уже некого. Да и обратный путь с незащищёнными бронёй Лорэй проще проделать мимо мёртвых корпоратов.
Сержант выпустил «мух». Нано-дроны разлетелись в стороны, обеспечивая репликанту обзор и контроль пространства вокруг. Сознание привычно заработало в боевом режиме, воспринимая мир не двумя, а десятками «глаз».
Сержант плавно тронул спуск. Хлопнул подствольник, и пулемётное гнездо превратилось в крематорий. В ресторане раздался полный боли женский крик, видимо, одна из Спутниц попала в зону поражения.
Сейчас это не имело значения. У сержанта была цель.
Пара «мух» устремилась в здание ресторана, а сам Чимбик занялся отстрелом патрульных, бросившихся на помощь сгоревшим бойцам. Дворняги так и не поняли, что им противостоит не жалкий человек, а репликант, пришедший за своим сердцем. И все, кто стояли между ним и Эйнджелой, превратились в препятствия.
А сметать препятствия с пути сержант умел.
Штрафники ломились через сквер, полагая, что кусты скроют их передвижения. Это бы сработало, окажись против них экипированный в спортивный костюм Нэйв. У репликанта же, наблюдавшего за врагами с нескольких ракурсов одновременно, ушло всего пятнадцать секунд, чтобы тремя осколочными гранатами из подствольника вывести из строя девять человек. Не всех удалось положить насмерть – пара раненых истошно орали, но сержант решил, что так даже лучше: их вопли давили на психику выжившим.