Академия Хаоса. Лабиринт стихий

— Я читал твое дело, — кивнул он. — Родители мертвы, сестра болела, но выжила. Учится сейчас в частной школе в Альбене. Хорошее место. Солнце, море, фрукты. Ее здоровье пошло на поправку. Обучение стоит дорого, но ты можешь себе это позволить. Если тебя запечатают, стипендии мага не будет. Если станешь тварью хаоса — тем более. Твоя сестренка останется совсем одна, — безжалостно закончил ректор. — Потому что ее брату куда важнее поиметь чужую невесту.
— Я вам не невеста, — все же сказала Миранда.
— Иди и подумай над этим, — сказал мастер Адалхард, не обратив внимания на ее слова.
Джафри поднялся и молча вышел из кабинета, а ректор повернулся к Миранде.
— Если ты его любишь, то оставишь в покое.
Она прикусила губу и промолчала.
— После Лабиринта посмотрим, что делать дальше. Но пока ему нужен покой. С тобой ему его не видать.
Миранда кивнула.
— Свободна, — сказал ректор и повернулся ко мне. — Арнелла Алетт.
Я опустила ресницы, заранее чувствуя себя виноватой, но не зная — в чем.
— Зайдете ко мне сегодня после ужина.
— Что? — быстро спросила я. — Зачем?
Мастер Адалхард оторвал взгляд от моих губ и посмотрел в глаза.
— Я ведь обещал, что лично займусь вашим хаосом, — ответил он. — А я держу слово.
***
Я догнала Миранду у выхода из академии, Джаф стоял напротив, и я замедлила шаг, чтобы не мешать им. Разговор, похоже, был не из легких: они оба выглядели так, будто вот-вот заплачут. Миранда потянулась к Джафу, чтобы обнять, но он отшатнулся.
— Мы все равно не можем быть вместе, — сказала она.
— Пока что, — исправил ее Джаф.
— Надо быть скромнее, — печально усмехнулась Миранда. — Принимать поражение.
— Я запомнил другое, — упрямо возразил Джаф. — Надо идти несмотря ни на что. Я не сдамся, Миранда.
— Поговорим после Лабиринта, — вздохнула она.
— Нет, — покачал он головой, и Миранда недоуменно на него посмотрела. — Мы будем не разговаривать.
Она рассмеялась, и Джаф тоже улыбнулся.
— Ну, хоть парой слов перекинемся? — кокетливо спросила она.
— Разве что парой, — кивнул он и прижал руку к груди, а потом указал на Миранду.
Я подошла к ней и посмотрела вслед Джафу, который, выйдя из здания, сразу перешел на бег и вскоре скрылся в парке.
— Мы решили взять паузу, — сказала Миранда, глядя на деревья, за которыми он исчез. — Это будет разумно.
— Очень разумно, — подтвердила я.
— Может, после Лабиринта он меня разлюбит.
— Сама в это веришь?
— Как знать, — пожала она плечами и глянула на меня. — Так что хотел от тебя Родерик?
Родерик. Я никогда не называла его по имени даже в мыслях.
— Видимо, после того, как я пыталась удрать от мамы через окно, мастер Адалхард не уверен в моей устойчивости.
— А ты как вообще? — нахмурилась Миранда. —Не хочется поплакать? Или там наброситься на меня с кулаками?
— А тебе? — спросила я. — Ты в куда более сложной ситуации: сначала рассталась с женихом, теперь вот с Джафом, мастер Адалхард требует от тебя... ну...
— Секса, — помогла мне Миранда. — За меня не волнуйся. Я кремень. И Родерик не требует вообще-то. Он даже ни разу не пытался меня поцеловать. Это немного обидно, если честно. Когда он сорвал мою свадьбу, то я приготовилась всячески защищать свою честь. Даже спала с кинжалом под подушкой.
— С тем самым, что потом вонзила в портрет? — предположила я, идя к общежитию.
Сегодня распогодилось, и я довольно жмурилась под солнцем. По обе стороны дорожки проклюнулись тугие бутоны, кусты роз выпустили свежие стебли. Красиво будет, когда все расцветет.
— Ректор вообще оскорбительно равнодушен, — продолжила Миранда. — Наверное, любит свою водяную шалаву. Кстати, у нас в расписании теперь стихия воды стоит вместе с парнями.
— Джемма больше не будет у нас вести?
— После того, как она едва не выколола мне глаз? — Ровена догнала нас и пошла рядом. Золотая заколка в ее волосах так сияла, что глазам стало больно, на форменной белой блузке блестели перешитые золотые пуговицы. — Конечно, не будет! Я, Ровена Тиберлон, наследница великого рода, едва не ослепла на первом же курсе! Возмутительно!
— Значит, если бы сосулька воткнулась в глаз, допустим, мне, то это было бы не так ужасно, — покивала Миранда.
— Единственный преподаватель, который хоть немного учит нас полезному, — мастер Адалхард, — кипятилась Ровена.
— Еще не было магии воздуха, — сказала Миранда. — Тебе должно понравиться, Тамбурин.
— Тиберлон, — машинально исправила ее Ровена, гневно раздувая ноздри. — Я пожалуюсь папе. Пусть наведет здесь порядок!
— Пусть сначала у себя дома порядок наведет, — невинно заметила Миранда. — В вашем особняке на Ветреной улице. Мы там такой разгром оставили... Я так и не поняла, кстати, которая из спален твоя. Полагаю, что розовая, где кровать с балдахином, — это Кевина. Он куда больше похож на принцессу.
— Ты была в нашем доме? — вытаращила глаза Ровена.
— Кевин нас пригласил, — невинно ответила Миранда. — А почему тебя не было на стихийнике? Впрочем, я даже не представляю веселье в твоем исполнении. Это, наверное, зубрить и при этом притоптывать ногой.
— Я начинаю думать, что ты, Арнелла, не самый худший вариант для моего брата, — процедила Ровена, задрав нос.
— Ох, не соблазняй меня, — вздохнула Миранда. — А то мне прямо захотелось затащить Кевина под венец. И чтобы ты была подружкой невесты. Я бы заставила тебя надеть зеленое платье, под цвет лица. Арнелла, дарю идею.
— Когда женится Тиберлон, подружки невесты всегда в голубом, — заявила Ровена.
— Хватит ее задирать, — попросила я. — Вдруг у нее от этого случится срыв хаоса.
Ровена окатила меня злобным взглядом, схватила ртом воздух, а потом вдруг покраснела и, всхлипнув, убежала.
— Что это с ней? — пробормотала я.
— Понятия не имею, — ответила Миранда. — Но довела ее ты, а не я.
— Может, у них в роду кого-то сорвало? — предположила я, чувствуя себя виноватой. — Я не хотела ее обидеть.
— А вот она тебя — хотела. Не самый худший вариант — как это понимать?
— Ну, я и вправду не очень-то, — ответила я. — Наследственность не ясна...
— Потому что кое-кто не дал мне ее выяснить. Видите ли, маме надо устраивать личную жизнь.
— Приданого нет...
— И за это тоже, как я понимаю, надо благодарить Кармеллу Алетт. О! — Миранда повернулась ко мне, озаренная свежей мыслью. — Ты только представь: а вдруг Ровена станет магичкой огня! Да, у них там сплошь воздушники, но мало ли. Как это было бы прекрасно! Пусть ректор забирает себе этого Тамбурина и делает с ним, что хочет. Правда, от такого союза никакого огня не получится. Даже тот, что есть, потухнет.