Эра подземелий 2 (СИ)

«Ха-ха-ха, высший мир! Ага, как же! Ой, насмешил меня этот недомерок…» – расхохотался Кайсель.
Видимо слова представителя академии сильно его задели. В том, что дух знал устройство вселенной намного лучше даже мастеров Небесного ранга, я не сомневался. Но чтобы реакция была настолько бурной…
На всякий случай я не стал помещать талисман временной неуязвимости в карту пространства, а просто вложил его в поясную сумку. Ведь если мне будет угрожать смертельная опасность, я мог и не успеть быстро его достать. А несчастные случаи на подобных соревнованиях давно стали обыденностью, на которую уже почти никто не обращал внимания. Наверняка новый ухажер Риммы именно на это и рассчитывал.
Так как Маскировкой я воспользоваться не мог по правилам соревнований, а телепортация в микромир Небесной жемчужины под столькими взглядами высокоуровневых мастеров была априори невозможна. Единственным моим спасительным билетом оставался выданный талисман.
Да и то, по словам Кайселя, реальную неуязвимость он даровать не мог. Чтобы его пробить хватит начальной стадии освоения любого четырехзвездного умения. Если выражаться нашей терминологией.
Но ни у кого из претендентов подобных навыков быть не могло. То же самое касается и монстров, собравшихся на плато. Для мастеров, закрепившихся на первом уровне, они не должны были стать серьезными противниками. Вся сложность испытания заключалась в их количестве, а так же соперниках из числа людей.
ДОООООН
Вдруг откуда-то сверху раздался громкий звук, похожий на то, как будто по гигантской наковальне ударили огромным молотом. Этот звук в буквальном смысле заставил вибрировать все пространство над плато. Даже если кто-то из монстров, собравшихся здесь ради плодов, и подумывал вздремнуть, этот звук насильно их разбудил. А кое-кого даже ввел в состояние бешенства.
Встряхнув головой, сбрасывая наваждение, я что было сил устремился вперед, с первых метров вырвавшись в лидеры. Помог мне в этом оттиск усиления характеристик. Сейчас все их показатели перевалили за шестьдесят пунктов. Один на один никто из собравшихся здесь мастеров, даже с учетом их небесной экипировки, не был мне соперником.
Вот только, судя по тому, как сразу же буквально по моим следам двинулось сразу пять человек, в одиночку эти товарищи бороться не собирались.
«С первых метров играем нечестно? Ну-ну! Посмотрим, на что вы способны, золотые детки!»
  
Глава 11. Соревнование
 
Не прошло и минуты со старта гонки, как вдруг ряд деревьев передо мной был взорван. Во все стороны полетели комья земли, и окружающее пространство начало затягивать туманной дымкой. Посмотрев в ту сторону, откуда пришла атака, я с удивлением увидел стаю волков. Каждый из них был примерно полтора метра в холке. Глаза монстров светились красным, а из пасти у них то и дело вырывались языки пламени.
«Так вот что собой представляют монстры Небесной сферы? Столкнуться с ними в реальности совсем не то, что наблюдать по интернет трансляции»
Слитным огненным залпом эти монстры вспахали добрые пару десятков квадратных метров площади, до кучи выкорчевав несколько деревьев. А значит стоило держаться от них подальше.
С самого начала гонки я планировал как можно дольше избегать любых схваток и этот случай не стал исключением. Немного изменив маршрут, я стал огибать проблемный участок с другой стороны. В след мне тут же устремилось несколько новых огнешаров. Насколько я знал в Небесной сфере большинство монстров, так или иначе, владели какими-то магическими умениями. 
Проскользнув мимо огненных волков, я обернулся посмотреть как там дела у моих преследователей. Оказалось, что большинство участников гонки решили не избегать боя с тварями. Накинувшись на них группой из полутора десятков человек, люди быстро истребили монстров, не забыв при этом забрать их духовные камни.
Энергия неба и земли, которую мы зовем маной, в Небесной сфере имеет большую плотность, выходя на качественно новый уровень. Поэтому и алмиты, добываемые из местных монстров отличаются от тех, которые можно получить в низших подземельях. Они называются Нефритовыми алмитами из-за зеленоватых прожилок, которые украшают любой камень. Сочетание синих и зеленых оттенков придает этим кристаллам какую-то благородность что ли.
Курс таких алмитов к обычным оценивается, как один к ста. Так что даже кристалл с пламенного волка, энергетической ценностью в две условных единицы, на Земле приравнивается к алмиту с емкостью в двести единиц. Поставки кристаллов из Небесной сферы обеспечивают до девяноста процентов энергетических потребностей Мега Сити.
Не все могут устоять перед таким искушением. Тем более что причиной их участия в соревнованиях является отнюдь не победа, а возможность показать себя перед высокопоставленными шишками из крупных кланов и учителями академии.
Решив не обращать внимания на устроенную позади свалку, я продолжил продвижение к центру плато. Далее мне на пути попался одинокий зверь, похожий на помесь кенгуру и кролика-переростка. Создав прямо на ходу пять ледяных снарядов при помощи Приказа стихии, я обстрелял ими монстра. Благодаря своей проворности, ему удалось уклониться от большинства сосулек. Но одна из них все же смогла поразить его в ногу, глубоко засев в мышце.
КИРЬЯЯЯЯ
Застонал монстр и крутанулся вокруг своей оси. В этот момент от его тела отделился воздушный клинок и полетел в мою сторону. Накинув на себя Душу каменного бога, я выхватил из ножен обычный меч низшей категории, который шел с комплектом кевларопластовой брони и активировал Энергетический удар. Пришла пора показать плоды своих тренировок.
Дождавшись нужного момента, я произвел вертикальный рубящий удар и уничтожил магию противника, а следующим движением обезглавил и его самого. Бой занял у меня всего пару секунд, так что преследователи за это время никак не могли бы меня догнать. Уже было собираясь отправиться дальше, я вдруг почувствовал как задрожала земля. Духовное чутье ощутило всплеск магической энергии, исходивший прямо у меня из-под ног.
Недолго думая я активировал Дверь измерений и переместился на сорок метров вперед. А уже через секунду на том месте, где я только что стоял, начался настоящий ад. Огромные комья земли подлетели в воздух, открывая огромное отверстие, из которого высунулось тело странного монстра. По всей видимости, это был Каменный червь. Хоть этот монстр и не обладал какими-то сильными атакующими навыками, но зато он являлся мастером засад. Испуская энергетические импульсы, он мог дробить сырой маной даже камень. Попади я под его атаку, и даже мой защитный навык не смог бы нивелировать нанесенный телу урон.
«Пронесло! Надеюсь, ты сможешь задержать моих преследователей!»
Мысленно пожелав удачи червю, я побежал дальше. Естественно среди мастеров, преследовавших меня, нашлись желающие разобраться с этим монстром. Потому как его энергетическая ценность  могла доходить аж до десяти нефритовых алмитов. Но что самое печальное, три мастера из Первого района, с которыми о чем-то перед стартом разговаривал Ромул, продолжали меня преследовать, абсолютно не обращая внимания на творящиеся вокруг беспорядки. Видимо их задача была в том, чтобы остановить меня.
«Что же такого этот паршивец им пообещал?»
Решив пока не заморачиваться по этому поводу, я продолжил двигаться к пункту назначения. Вот только проблема состояла в том, что напрямую до него добраться не получалось. Все время на пути вставали те или иные монстры, которые так и норовили отнять у меня драгоценные секунды времени. А из-за того, что преследователи, которые нацелились на победу, чтобы не терять времени просто шли по моим следам, расстояние между нами неумолимо сокращалось.
Наши крысиные бега продолжались примерно двадцать минут. За это время я успел съесть целых две пилюли на восстановление маны, потому как этот ресурс тратился просто с катастрофической скоростью. В итоге выбранный маршрут привел меня к небольшому оврагу, в котором прятались два монстра, похожие на лис.