Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй
Фабиана, та, что заперта в теле альвиса, крепко зажмурилась. Эмоции переполняли девушку, ломали изнутри, разбивали ставшее привычным понимание мира. Но открыв глаза её собственное тело не исчезло, а продолжало извиваться змеёй в наглых пиратских руках. В другом конце зала хихикали Рози и одна из подавальщиц. Абри негромко, но грозно отчитывал вторую, рыжую подавальщицу возле бочек с брагой и на красноречивый взгляд альвиса лишь пожал плечами – мол, мужики развлекаются, обычное дело.
Кончики пальцев Фабианы закололо обрывками родной стихийной магии. Сила шла волнами, неправильными всплесками. Но главное – магия отозвалась, наконец-то проснулась после полного опустошения резерва. Фабиана взмахнула бледной альвисской рукой, закрутила воздушный поток и выбила одного из мужиков со скамьи. Падал он вместе с оторванным рукавом своей жертвы.
Следом в альвисской ладони сформировалась алая искра. Она кособоко наращивала силу, неравномерно разгоралась – и вместо сферического пульсара в воздух взмыла рваная пламенная клякса. Огненная магия Фабиане всегда давалась плохо.
***
[Дохлый Кит, таверна Арби. Владения пиратов / Ярослав Власов]
Ярослав задыхался от гнева, возмущения и бессилия. Если б не подавальщица… Эта недалёкая особа полезла флиртовать к новому посетителю таверны, который душой был парнем, телом – девушкой, а одеждой снова парнем… Рыжая девица в шутку сдернула с него шляпу. Каштановые косички, заплетённые эльфом, рассыпались по плечам. Возможно, Ярослав даже с ними сошёл бы за парня с оригинальной причёской, но следом за ним в таверну ввалился изрядно подпитый тип. Он нахрапом ухватил обеих – и подавальщицу, и псевдомаиру Сотье.
Дальше для Ярослава всё смешалось в дикий ком гадких ощущений и бестолковых попыток отбиться от гнусных приставаний. Хруст чьего-то носа под его локтем воодушевил. И позволил заехать по лицу второму. На периферии зрения Ярослав выхватил рыжую, её оттащил в сторону грузный мужчина – хозяин таверны Арби. Вспышка памяти об этом была крайне некстати и отняла несколько важных секунд в драке, дав преимущество и без того неравным противникам.
Неожиданно один из нападавших свалился со скамьи, сопровождаемый звуком отрываемого рукава. Ярослав тут же двинул ему пяткой под дых. А затем ещё раз. Одновременно с этим и с мерзкими ощущениями домогательств он почувствовал, как мелкие невидимые колючки защекотали изнутри, заполнили вены, впитались в кровь. Внутренняя пустота отступала. И древние слова сами сорвались с губ:
– Raasmiou naasliolerii!
Последний пират получил свою долю справедливости – перекувыркнулся через соседний стол, сметённый древней магией.
– Ноар! – взревел Арби.
Ярослав оглянулся в его сторону, одновременно ощущая неприятную слабость во всем теле.
– Убери, к ядрёным кальмарам, эту дрянь! – владелец таверны смотрел куда-то за плечо Ярослава, – Спалишь мою таверну – убью!
Ярослав недоумённо развернулся и увидел своё промежуточное тело.
Альвис стоял возле лестницы в приталенном коричневом камзоле. Его светлые, почти белые волосы непослушно торчали в разные стороны, в серых глазах полыхали отблески пламени, что металось над ладонью. Огненную магию Ярослав в живую ни разу не видел, но даже ему хватило ума понять – происходит что-то неправильное.
Рядом поднимался с пола пират с расцарапанным лицом, одновременно с ним в душе Ярослава поднималась радость:
– «Нашёл! Нашёл своё бывшее тело. А значит, и Сибель где-то здесь».
Ярослав на радостях двинул пирату правой в челюсть и приветственно кивнул альвису. Тот сжал пальцы в кулак так, что побелели костяшки. Беснующийся комок пламени разлетелся клочками дыма, разнося по таверне подкопчённый флёр.
– Да акулья ж печень! – в таверну вошёл невысокий, но широкоплечий посетитель, – Арби, наконец-то у тебя нормальной жратвой пахнет! Рози, крошка, неужели ты научилась готовить? Давай-ка мне похлёбку, две кружки браги и ту рыжую девицу, как там её… Лора? Дора?
Арби отвлёкся на посетителя, жизнь в таверне вернулась в привычное русло, словно и не было никакой стычки. К Ярославу подбежал альвис, и первое, что он услышал от своего бывшего тела:
– Деньги есть?
Глава 27.[Дохлый Кит, старая библиотека. Владения пиратов / Сибель Блумель]
Тень кипариса не могла полностью скрыть тонкую фигуру девушки, что стояла, прижавшись к стене замка. Каменная кладка холодила спину, успокаивала. Сибель обхватила себя руками и тяжело дышала. Девушка затравленно озиралась по сторонам, но людской поток шёл руслом привычной жизни.
– «Не заметили. Неужели обошлось?»
Руническая вязь на запястьях медленно бледнела, пряталась под кожу. Ведьминская суть отступала в тень хрупкой леди Сибель Блумель. Девушка выждала ещё какое-то время, направилась к высоким дубовым воротам.
За ними располагалась мощёная площадь, центр которой занимал корявый пень, шириной в два обхвата. Бабушка Лорен рассказывала про гигантские деревья, название которых выветрилось у Сибель из памяти. А вот то, что сок этих исполинов обладал целебной силой и очень ценился ведьмами, девушка помнила. К тому же под этими деревьями часто можно было встретить заросли мандрагор. Раньше. Давно. В прошлом.
– Э, малышка! Не меня ждёшь? – хлёсткий удар по заднице заставил Сибель взвизгнуть и резко обернуться.
– Не смейте! – она выставила вперёд ладонь, – у меня метка есть, вы не имеете права!
Молодой парень с кучерявыми вихрами на голове рассмеялся:
– Я много чего имею… и кого. Ты вошла в ворота, а значит теперь ты на моей территории, детка.
Он, нагло улыбаясь, шагнул к Сибель.
– Т-так ты смотритель Т-тар? – она инстинктивно отпрянула от протянутой руки.
С парня вмиг слетела маска вседозволенности и похабщины.
– К Тару, значит, – произнёс он серьёзно, – два золотых.
– Что? – округлила зелёные глаза Сибель.
– Вход в библиотеку – два золотых, – громко возвестил парень, и следом совсем тихо добавил, – но лучше б у тебя их не было.
– Но у меня есть, – ведьма нащупала в кармане две монеты и протянула наглому привратнику, – вот.
– Что ж, твоё право. Тебе туда, – он махнул рукой на башню, что возвышалась над остальными строениями, – правый коридор, вторая дверь, два пролёта вверх.
Сибель коротко кивнула и двинулась в указанном направлении. Вот только за вход в саму башню другой наглый тип потребовал ещё золотой. Девушка попыталась возразить, но натолкнулась на безразличное:
– Не хочешь платить – ты знаешь, где выход.
Пришлось скрепя зубами снова залезть в карман. Только вот сумма неожиданно увеличилась вдвое – за попытку поспорить.
– Это возмутительно!