Дорога домой (СИ)
— Не надо, господин Байх. Вы же тут едва ли не мэр города! А я всего лишь ученик. Сдам как все в порядке общей очереди.
— Не-е-ет! — Однорогий вжал голову в плечи. — Эшхарт все видит, дорогой гость! Если из-за моего недосмотра ты пробудешь в Киридосе лишний час, он мне потом это так припомнит, что ты сам икать начнешь. Не недооценивай нрав Полубога!
— Понял.
На одном из полей для магических спаррингов, ученик создал паровой взрыв, чем привлек наше с Однорогим внимание. Заметивший его инструктор уважительно кивнул, легко прикрывшись щитом воды от атаки ученика.
— Посмотри на этих школьников, Джон, — гигант посмотрел на трибуны с другими учениками. — Никто из них не нюхал запахов настоящей войны. Не бился насмерть с более сильным противником, разрывая тому зубами глотку. Эшхарт и я в тринадцать лет уже сражались на равных со взрослыми. Айтрейа научилась «Далекому удару» в семнадцать и с тех пор выбрала путь дистанционных сражений. Шеб с восьми лет жил один в лесу. У него всю семью убили дракониды во время голода. И теперь мы, познавшие ужас войны, спасаем население этого мира от Глубоководных.
Байх засмотрелся на мальчишку, который сдал экзамен и едва заметно кивнул гиганту. Однорогий ответил тем же.
— Энлих, праправнук Айтрейи. Когда она узнала, что на Играх погибли носители фамилии Сай-Клоу, сразу стала проверять своих приемных потомков. Тебе повезло, что никто из них не погиб в том бою, — гигант улыбнулся и спросил неожиданно. — Кроме боя о каких еще экзаменах мне стоит договориться?
Плетение заклинаний мне не сдать. Его изначально в Школе ввели для учеников от Дворцов. Экзамен по артефакторике требует переделать выданную заготовку. А это не час и даже не день. Да и знаний у меня мало для такого дела.
— Магометрия, рунное дело, мистицизм и призыв.
— Страхуешься на случай, если на спарринге себя плохо покажешь?! Хорошо. Да, будет так. Когда назовут твое имя, выходи на указанный ринг. Закончим все дела за сегодня.
Забравшись на трибуны, я выбрал место, с которого открывался вид сразу на три ринга. Наблюдать лично бои магов мне раньше не доводилось. И очевидно зря! Подвижные инструкторы, передвигаясь по полю, использовали преимущества своей зачастую более плотной ауры, создавая для защиты крепкие стационарные щиты из стихий земли и воды. Летающая рядом плотная воздушная линза в их исполнении применялась для отклонения дистанционных атак из того же каменного града, сосулек и воздушных серпов. А направленный поток огня, наносящий наибольший урон щитам и тратящий немало маны, они использовали для подавления доспеха духа, сферического щита и всех прочих энергозатратных видов обороны. Налицо отработанная школа магического боя.
Удивила грамотно поставленная работа с личным предметом. Палочка мага или жезл, становятся рукоятью для пращи при метании каменных шаров, сосулек и воздушных таранов. Инструкторы поголовно использовали посохи, применяя их вершины с кристаллами фокусировки ауры для создания быстрых стихийных атак. Шар огня, сделанный обычным жезлом, может напугать и нанести поверхностные повреждения. Но тот, что вылетит из фокусирующего кристалла, легко убьет незащищенную цель. Сжатая до предела стихия огня при касании взрывается с такой силой, что тренировочный манекен разносится в щепки. Мини-заклинание можно настроить и на прожигание, и на взрыв по таймеру и даже на еще большее сжатие при подлете. Потому и считается, что настоящий посох мага — это серьезное оружие в руках посвященного. Настроив его под себя, маг становится крайне непредсказуемым противником.
Сейчас на спаррингах я вижу основы, которыми должен обладать любой маг. Отточенные приемы, знание пределов своих возможностей и владение территорией мага. Три обязательных столпа для того, кто выпустился из Школы.
Оповещение о приглашении на спарринг с инструктором, пришло мне на интерфейс браслета. Пока шел к нужному месту, заметил, что все прочие ринги освободились и на них пока никого не вызывали. Весь двор Школы накрыл плотный магический щит.
Поднимаясь на квадратный ринг, сорок на сорок метров, я нисколько не удивился тому, что на нем стоял сам Байх в компании пары инструкторов. Сейра Сай-Клоу и Дирхам Сай-Клоу, дама в годах и мужчина с бородой. Оба используют не просто боевые посохи с кристаллами фокусировки ауры, а полноценные гуань дао, копье с саблей на конце.
В Европе такой вид оружия называется глефами или алебардами. До такого хода я как-то не додумался! Сочетание колющих, режущих и рубящих атак с возможностями боевого посоха!
Однорогий расплылся в довольной улыбке.
— Сейра и Дирхам сами вызвались оценить силы человека, имеющего полное родство с младшими стихиями. Их совокупных навыков должно быть достаточно… для тебя. Разрешено применение любых стихий и любого стиля боя. Запрещается бой до смерти и смертельные приемы.
— Это же он! — Сейра указала на меня острием глефы. — Тот самый вейде! Убийца Королина и Битхи!
Не спуская с меня глаз, Дирхам недовольно кивнул.
— Джон Голд, вейде Сай-Клоу. Эстериа и Наблин умерли от его руки, — повернувшись к Однорогому, мужчина тут же инстинктивно поклонился. Именно, что инстинктивно. — Наставник мы можем сами все сделать. Вину за смерть ученика Школы, я возьму на себя.
— Нет! — одним своим недовольным взглядом Байх вжал в землю инструктора. Мужчина по щиколотку ушел в грунт специально разбросанный по рингу. — Джон Голд — гость Эшхарта. А вы оба обязаны следить за своими манерами! Сейра, не твори глупостей! И не смейте недооценивать противника из-за его низкого уровня.
Видимо, не скажи Эшхарт на полигоне, что я его гость и эти двое подстроили бы случайную смерть при сдаче экзамена. И что это за вейде?!
— Радует, что меня будут проверять только они.
Однорогий улыбнулся так коварно, что всё сразу стало понятно. Бой будет трое на одного. Теперь главное не сдохнуть от одной из атак этого монстра!
[Сэр, замечу, что оба ваших противника владеют дао своего оружия. Стоит опасаться их атак в ближнем бою.]
[Спасибо, Арчи. На тебе щит от дистанционных атак. Выкачивай из меня ауру, сколько потребуется. Мы с Соу, как-нибудь разберемся.]
Бой открыл сам Байх нарочито медленно ударяя кулаком воздух перед собой. Соу дернул мое тело в сторону, уводя от траектории атаки. И только потом я ощутил пронесшийся рядом поток сжатой маны.
[Не смей расслабляться, гость!]
Голос души Байха Сай-Клоу не перепутать ни с каким другим. Сильный, уверенный в себе, подавляющий всех вокруг. «Доминирование» — еще одна черта унаследованная истинными Однорогими от дракона.
[Джон, его атаки проходят сквозь астрал! Этот однорогий тип с первого раза пробьет любой твой щит.]
Значит, доспех духа в этом бою будет бесполезен? Хорошо. Выпустим наружу весь запас ауры из хранилищ. Надо минимизировать преимущество в атаке у инструкторов, своим преимуществом в неограниченном запасе маны.
Моя аура стала взрывными темпами разливаться по двору Школы. Ее у меня было в разы больше, чем у противников. Инструкторы тут же пошли в атаку, выводя наружу свою ауру и тем самым создавая свою территорию мага. Телепортировавшись на соседний ринг, я тут же атаковал обоих стеной из зыбкой земли, создавая сверху облако из сосулек. Второй мозг тем временем создавал ловушку в виде пустот в земле, в тех местах куда вынужденно стал отступать Дирхам.
Инструктор, уловив навязываемый ритм боя, тут же применил комбинацию умения воина с воздушным лезвием из сжатого воздуха, пробивая оружием насквозь стену земли. В меня устремилась дистанционная магическая атака! Причем не слабая и пропущенная сквозь кристалл фокусировки! Все-таки против двух Витязей дерусь. Я сделал шаг влево, а Соу тут же дернулся еще дальше, отводя от прежней точки на целый метр. В том месте, где я чуть раньше должен был быть, пронесся еще один удар Байха. Однорогий бил сквозь стену, даже не видя меня.
[Взгляд сквозь астрал. Ощущение, будто на нас дракон смотрит.]