Свита короля (ЛП)

Как только Кевин пристегнулся, Нейл выехал на дорогу. Машины Эбби и Ваймака стояли по соседству на парковке Лисьей норы. Нейл вбил свежий пароль на входе и проследовал по знакомому коридору. Уже на подходе к раздевалкам, он обратился к Кевину:
— Давай я первый с ним поговорю. Потому что после разговора с тобой, он уже не захочет ни с кем разговаривать.
Ничего не ответив, Дэй потупил взгляд в пол.
В комнате отдыха их уже ждала Эбби. Она начала подниматься на ноги, когда к ней подошёл Кевин, чтобы выиграть Нейлу немного времени для разговора с Ваймаком. Дверь в кабинет тренера оказалась приоткрыта, из коридора виднелся его письменный стол. Сам Ваймак находился в окружении привычного бумажного хаоса и, похоже, был занят разговором по телефону. Он даже не удосужился смахнуть хлам с клавиатуры перед тем, как начал печатать что-то одной рукой. Заметив движение в дверном проёме, Ваймак вскинул голову и жестом предложил Нейлу войти.
Прикрыв за собой дверь, Нейл в ожидании опустился на одно из свободных кресел. Спустя пару минут тренер всё-таки разобрался с билетами. Джостен успел разобрать город Колумбус и понял, что Ваймак решил завербовать нападающего, которого ранее выделял Нейл. Наконец тренер закончил разговор и повесил трубку. Погасив монитор парой клавиш, Ваймак откинулся в кресле и перевёл внимательный взгляд на Нейла.
Нейл поймал его взгляд и неожиданно растерялся. Он бегло говорил на двух, практически на трёх языках, и мог вспомнить несколько полезных фраз на десятках других языков. Но сейчас, когда вся правда всплыла на поверхность, он никак не мог подобрать правильные слова.
— Вы должны были просто выкинуть моё досье, — наконец сказал он. — Вы должны были развернуться и уйти, когда я швырнул договор вам в лицо. Но вы дали мне шанс, поверили в меня и поэтому привели сюда. Вы спасли мне жизнь. Трижды вы спасали мне жизнь. И одного спасибо кажется ужасно недостаточно.
— Ты не должен меня благодарить, — отозвался Ваймак. — Да, я привёл тебя сюда, но ты сам спас себя. Именно ты принял решение остаться. Ты перестал бояться, понял, за что надо цепляться. И ты нашёл свой путь.
Нейл попытался поспорить, но Ваймак перебил его:
— И если уж на то пошло, это я должен тебя благодарить. Ты собирался закончить этот год за решёткой или, что ещё хуже, мёртвым. В такой ситуации ты должен был послать всех куда подальше и беспокоиться только о себе. А вместо этого ты занялся воссоединением команды. Сейчас ты спасаешь двоих, до которых мы вообще никак не могли достучаться. Кевину стоило бы взять с тебя пример, жаль только, он редко смотрит в твою сторону. Думаю, с декабря он всё пытается понять, как тебе удаётся держаться.
— Он необучаем.
— Это ты так считаешь, — качнул головой Ваймак. — На мой взгляд, он делает огромные успехи.
Это могло бы быть принятием желаемого за действительное или обычным самообманом, только вот Ваймак всегда видел их насквозь. И Нейл верил ему, потому что сам хотел верить, что до Кевина можно достучаться. Он хотел увидеть тот день, когда Дэй наконец сведет эту татуировку с лица и превзойдет Рико в игре. Он хотел увидеть, как Кевин свергнет Рико с престола и останется в живых. До тех пор, пока Дэй не поверит, что может сделать это, он не поверит и в победу Лисов.
— Нейл, — окликнул его Ваймак, — всё уже в новостях. Мы пытались оставаться в тени, пока ты решал вопросы с ФБР, но они выловили нас. У них есть фотографии автобуса и то, как мы садимся в него. Они быстро сложили всю картину. У меня с самого утра разрывается телефон; то пресса, то Чак, то администрация вуза. Администрация хочет переговорить с тобой прежде, чем ты вернёшься к учёбе.
Нейл, конечно, понимал, что рано или поздно это случится, но на секунду ему показалось, что он вот-вот попрощается с завтраком.
— Ладно.
— Хочешь, чтобы я поиграл в молчанку с прессой?
— Если можете. Я… — Нейл запнулся, вспомнив совет Элисон и неохотное согласие Кевина оттянуть на себя часть внимания, — поговорю с ними на следующей неделе. Так им и передайте.
 
— Во вторник? — предложил Ваймак. — Если договоримся на вторник или среду, то у тебя останется понедельник, чтобы справиться с реакцией в общежитии. Я назначу время и прикину, чем ещё их можно будет отвлечь. Возможно, расскажу им, что собираюсь назначить тебя вице-капитаном на следующий год.
— Я абсолютно не гожусь для этого, — качнул головой Нейл. Он взмахнул рукой, обозначая разбросанные по столу личные дела всех запланированных новичков. — У каждого из них опыта больше, чем у меня, и они не станут слушать сына какого-то бандита.
— Эндрю тоже не хотел тебя слушать, — напомнил тренер. — И посмотри, что мы имеем сейчас. Уверен, ты придумаешь, что делать.
Нейл опустил взгляд на перебинтованные ладони. Всего пару недель назад он смотрел на них и думал об оставшемся времени и тех потерях, которые пришлось пережить. Теперь вопрос висел в воздухе, и он зависел только от того, удастся ли Стюарту договориться с Морияма. Ваймак предлагал Нейлу сделать следующий шаг, несмотря на то что они оба понимали, насколько непредсказуемо и призрачно его будущее. По сути придётся просто сидеть и ждать окончательного решения. Нейл сжал непослушные пальцы в кулак и сконцентрировался на том пути, который сам для себя выбрал.
— Я постараюсь, — пообещал Джостен.
— Хорошо, — кивнул Ваймак. — А теперь иди. Дэн предупредила, что вы хотите ненадолго уехать из города. Проваливайте, набирайтесь сил, дышите свежим воздухом и возвращайтесь, чтобы совершить невозможное.
— Хорошо, тренер.
Едва Нейл вернулся в комнату отдыха, Кевин поднялся на ноги. В его плечах появилось заметное напряжение, губы сжались в жёсткую линию. Дэй планировал отложить этот разговор до возвращения. Кевин посмотрел на него, затем перевёл взгляд на дверь в кабинет тренера и открыл было рот для очередного оправдания, когда Нейл перебил его:
— Не поступай так с ним. Он заслуживает большего.
Кевин замешкался, и Нейл понял, что выиграл этот спор. Эбби перевела взгляд с одного на другого, не понимая, что именно происходит. Не став дожидаться, пока она догадается, Джостен направился в медкабинет. Спустя секунду всё ещё потерянная Эбби догнала его у дверей. Ничего не объясняя, Нейл дождался приглушённого щелчка замка из-за стены и только тогда сосредоточился на проблеме.
Сегодня смотреть на раны оказалось не легче, чем вчера. Нейл быстро отвёл глаза в сторону от кровавого месива, когда Эбби сняла первую повязку. Прежде чем приступить к работе, она успокаивающе погладила его по щеке. Закончив с обработкой ран, Эбби собрала ему аптечку в горы и поцеловала в лоб на прощание. Нейл соскользнул с кушетки и сразу направился на парковку, чтобы там подождать Дэя.
Кевин объявился спустя минут двадцать, поникший и опустошённый. Сначала он хотел сесть на переднее, а потом передумал и забрался назад. Ничего не сказав, Нейл завёл машину. Обратно они доехали быстро, однако, когда Нейл припарковался, Кевин не пошевелился. Прождав пару минут, Нейл понял подсказку и вышел из машины. Он сделал пару шагов по направлению к общежитию, а затем вернулся к автомобилю и снова открыл дверь. Уперев руку в подоконник, Дэй сидел, спрятав лицо в сгибе локтя. Нейл ещё раз обдумал то, что собирался сказать.
— Я расскажу им. Тебе не придётся этого делать.
Кевин неопределённо взмахнул свободной рукой. Что-то типа «убирайся» или «мне плевать», но точно не «даже не смей этого делать». Дэй не сказал ни слова; Нейл и не ждал, что он что-то скажет. Закрыв дверь, Джостен оставил его один на один со своим несчастьем.
Захватив близнецов и Ники из комнаты, Нейл повёл их прямиком к девушкам. Огромная куча из сумок и рюкзаков, сваленная прямо в центре гостиной, намекала на то, что они уже были готовы выезжать. Мэтт и Элисон сидели на диване, пока Рене выключала электронику из сети. Нейл попросил позвать Дэн, и Рене сходила за ней в спальню. Вайлдс опустилась на свободное место между Мэттом и Элисон, а затем взяла чашку кофе с журнального столика. Дождавшись, когда все рассядутся, Нейл перевёл взгляд на Дэниэль и сказал: