Иные звезды (СИ)

Были и крупные обломки, которые могли остаться только после разрушения больших кораблей.
— Их всех уничтожили, — прошептала Терма. — Никто не остался… Я… Я не чувствую выживших. В этой системе вообще нет живых.
— Не могли же их всех убить, — рассуждал Демид вслух. — Да и обломки. Их много, но и в тоже время слишком мало. В «Брабанте» было почти две дюжины крупных кораблей. Если бы уничтожили их все — то здесь был бы настоящий мусорник…
— Корабли забрали, — ответил ему Тифон.
— Что?
— Дэусы всегда забирают корабли противника. Они для них вторсырье — перерабатывают и используют в своих целях. Говорят, у дэусов корабли как города, даже собственные заводы и фабрики есть. Они делают все, что им нужно, прямо на борту.
— А люди?
— Я ведь рассказывал, что они людей обрабатывают. Все наши теперь их послушные куклы. Люди — это тоже ресурс, из которого дэусы создают себе солдат.
— Но ты ведь говорил, что разработали средство защиты.
— Да, вот только в империи. Да и лабораторию дэусы умудрились уничтожить. Сколько-то людей получили защиту, может сто, может триста тысяч. Но таковые есть только среди имперцев. Да и то, когда это было. Сейчас человечество также беззащитно перед дэусами, как и в момент их нападения на империю.
— Так чего же они не нападают?
Тифон лишь пожал плечами.
— Кэп! Я вижу что-то странное, — сообщил оператор пространства.
— Что?
— Вот этот обломок транспорта, — оператор указал на огромный кусок обшивки «Шанса», медленно дрейфующий в невесомости.
— И что в нем странного? — поинтересовался Демид, рассматривая указанный обломок.
— Но в нем спасательная капсула!
***
Кадарцы действительно отутюжили всю систему. Уничтожили все, что могло бы стать уликой того, что именно здесь произошло. Вот только умудрились проморгать спасательную капсулу, застрявшую в крупном обломке транспорта «Шанс». И в ней находился человек — пилот того самого транспорта. Раненый, еле живой, но все же — живой свидетель.
Когда Демид увидел носилки с человеком, все лицо которого было залито кровью, крупными порезами и гематомами, он даже на секунду решил, что на борт принесли мертвеца. Однако корабельный врач его обнадежил.
— И что? Он жив?
— Похоже. Хотя состояние критическое. Он без сознания — рана опасная, большая кровопотеря. Удивительно, что этот человек остался жив.
— Когда он придет в чувство?
— Трудно сказать, — доктор сделал неопределенный жест. — Может, к вечеру, может завтра, может, через неделю.
— Док! Он должен прийти в себя! Он единственный свидетель того, что произошло в этой системе, и он один может рассказать, что случилось.
— Я сделаю все, что в моих силах. Но наш медотсек, мягко говоря, в плачевном состоянии…
— Док! Я знаю! Клянусь, с первого же контракта обновим тебе все оборудование. А пока делай, что можешь!
— Кэп! Ведь тут были кадарцы? У них отличная медицина, наверняка на кораблях медкапсулы последнего поколения — давайте попросим их…
— Док. Они заявили, что наемники флота «Брабант» сцепились друг с другом, и оставшиеся в живых просто сбежали из системы. Более того, вы видели тот короткий ролик, что они пустили по всем частотам? Как наемники расстреливают сканировщиков? Если кадарцы узнают, что у нас есть человек, который знает правду о том, что здесь произошло, и может ее рассказать, как думаете, сколько он проживет?
— Но зачем им скрывать правду?
— Если бы я знал… — тяжело вздохнул Демид и закончил. — Сделайте все, чтобы пациент пришел в себя. Как только это случится — вызывайте меня. Вы слышите? Сразу!
— Да-да, я понял.
Ну что же, осталось лишь дождаться, когда спасенный придет в сознание и сможет рассказать обо всем, что здесь случилось. Нужно только ждать.
  
Глава 2-12 Новое начало
 
— Внимание! В системе появился новый корабль!
Предупреждение оператора пространство заставило напрячься всех на мостике. Однако ответственный за сканеры объявил:
— Это «Возмездие».
Все облегченно выдохнули. У каждого на лице читалось облегчение — за тот короткий миг, прошедший между появлением нового корабля и его точной идентификацией, у каждого в голове пронеслись мысли, что вернулись дэусы, что вновь появился флот кадарцев, и при любом из этих раскладов ничего хорошего «Новому началу» не светило. Однако появление союзного корабля заставило всех облегченно выдохнуть.
— «Возмездие» просит связи, — сообщил оператор связи.
— Включай, — кивнул Демид.
На экране появилось лицо старого и опытного наемника. Демид знал его, правда, имя забыл.
— Приветствую, — сказал наемник. — Я так понимаю, «Брабант» перестал существовать…
— Скорее всего, да, — кивнул Демид.
— Вилг?
— Трупа не нашли.
— Значит… — наемник нахмурился. — В любом случае нам здесь делать нечего. Пора уходить.
— Мы еще не закончили с обломками.
— А есть ли смысл? Летим к ближайшей обитаемой системе и становимся на подзарядку. Я постараюсь найти нам контракт.
— Нам? — вмешался Тифон. — С чего именно ТЕБЕ искать нам контракт?
— С того, что я принял командование после смерти Вилга.
— И почему именно ты? — глухо поинтересовался Тифон, явно взбешенный такими заявлениями. — Я являюсь его заместителем.
— Являлся, — поправил его наемник. — У тебя больше нет «Пламени», ты находишься на чужом корабле из чужой корпорации. Так с чего мне тебя слушать?
— Ты заключил контракт с Вилгом, — вступила в разговор Терма.
— А-а-а, Ведьма! И ты тут? Очень интересно, почему верный первый помощник и псион адмирала в момент его гибели оказались на другом корабле? — усмехнулся наемник.
— Адмирал отправил меня сюда для ведения переговоров с кадарцами, — ответил Тифон. — А что касается Термы…
— Что касается меня, — встряла Терма, — то я должна была помочь Тифону убедиться в том, что кадарцы не задумали ничего…
— Ты была на «Новом Начале» задолго до этого, — хмыкнул наемник и повернулся к Демиду. — Парень! Ее приставили к тебе, чтобы ты чего не выкинул или вообще не смылся. Ведьма следила за тобой и, поверь мне, сделай ты что-то не то, она бы тебя не пожалела…
— Еще одно слово, и я… — зашипела разгневанная Терма.
Однако наемник не обратил на нее никакого внимания.
— Вот тебе мое предложение — сгрузи этих двух пассажиров в спасательный бот и присоединяйся ко мне. А лучше убей. Что касается нас с тобой: два крейсера — это не бог весть что, но какой-никакой контракт мы добыть сможем. А там, если все пойдет хорошо, разрастемся до эскадры, а то и до флота…
— Спасибо, но у меня уже есть корпорация, — ответил Демид. — Что касается Тифона и Термы: они не пассажиры, а члены моей команды, если, конечно, захотят присоединиться ко мне.
— Твое дело, — равнодушно пожал плечами наемник. — Но я бы на твоем месте прислушался к моему совету.
Его тон уже звучал угрожающе.
— Мы, конечно, можем устроить тут бой. Конечно, тебе кажется, что преимущество на твоей стороне — легкий крейсер против обычного, да еще и модифицированного.
— Его можно считать тяжелым, — улыбнулся наемник. — По классификации он проходит как линкор. Огневая мощь в два раза выше, чем у тво…
— Неужели ты думаешь, что я этого не понимаю? — нагло перебил его Демид. — Но мой легкий крейсер намного быстрее твоего, а еще у меня есть два истребителя. Кстати, пока мы разговаривали, я приказал развернуть крейсер и поставить его в разгон. Так что уйти без всякого боя я могу легко. Ну а если подумать — можно попробовать провернуть такой же финт, как тот, благодаря которому я получил «Новое начало».
— В этот раз у тебя это не получится, — хохотнул наемник. — Тогда у пиратов был выбор сдаться тебе или дождаться абордажных команд. Теперь же сдаваться тебе нет никакого смысла, а бойцов у меня намного больше, чем у тебя.
— А кто сказал, что я буду брать тебя на абордаж? — хмыкнул Демид. — Тут дело в другом. Мои орудия имеют большую дальность, чем твои.