Элирм (СИ)
***
Остаток пути мы преодолели без приключений, петляя по узким тропинкам и перепрыгивая частые горные ручьи. Пузырек и бутыль я надежно запаковал, обернул в пластиковый пакет и упрятал за пазуху, дабы зверь в рюкзаке не испытывал искушения выкорчевать пробку и посмотреть, что внутри. Судя по размерам и уровню — Хангвил еще подросток. И потому его детское любопытство не до конца успело поменяться местами с матерой флегматичностью.
Впрочем, кошачий медведь вскоре выбрался наружу, быстро заскучал и уснул прямо на ходу, зацепившись когтями за лямки рюкзака. Я лишь умилился. Люблю животных.
— Вот и пришли — миновав очередную лесополосу, Август вывел меня на большую поляну, в центре которой находилось мегалитическое сооружение из целого комплекса подковообразных каменных конструкций — Тут шесть активных арок. Каждая с характерным символом на вершине — «учитель» поочередно ткнул пальцем в каждую из них — Терминал с заданиями, магазин, аукцион, банк, медблок и портал.
— Так это же Стоунхендж!
— Да. Только этот работает, а тот, что в Солсбери — нет.
— Почему?
— Потому что подделка. Стоунхендж был построен практически с нуля в 1958 году. Все камни, сколько бы им не было лет, устанавливали заново, и тщательно выверяли их расположение современными геодезическими приборами. Дабы туристы приезжали и дивились — откуда у древних такие познания в астрономии? И как они умудрились поставить мегалиты таким образом, чтобы те с хирургической точностью показывали точки восхода и захода солнца в дни летнего и зимнего солнцестояния?
— Ты понимаешь, что только что разрушил в моей голове очередной миф. А пирамиды? Тоже подделка?
— Нет, пирамиды настоящие. Только не активны без драгоценного навершия из божественной стали.
— Тебе бы в передачу «Своя игра» сходить. С подобным уровнем эрудиции…
— Всему на свете есть свое объяснение — усмехнулся Август — Взять, к примеру, вышеупомянутую божественную сталь. Скорее всего, когда ты слышишь подобное словосочетание, то воображаешь несуществующий металл, доспехи из которого носили Шива, Анубис или Сварог, а на деле это сплав золота и астата. Последний — невообразимо дорогой, потому как во всей земной коре содержится менее одного грамма данного вещества. С остальными материалами аналогичная ситуация: адамант — весьма экзотический и суперпрочный коктейль на основе вольфрама; мифрил — сплав титана, тантала и серебра, и так далее. Конечно, из общего списка и выделяются некоторые, к примеру, прозрачный стихиалиум или драконья кость, что формально и не металл, однако поддается ковке, но думаю, этому тоже найдется достойное пояснение.
— Дядь, ты когда-нибудь перестанешь занудствовать? — по-доброму отозвался я, рассматривая древнейшую потрескавшуюся конструкцию — Мифрил придумал Толкиен. Адамантия была у Россомахи. Бескар — у Мандалорца. Мы же находимся в уникальном волшебном месте! Дай поверить в чудеса и впитать в себя дух приключений.
— Да, пожалуйста — обиделся Август — Сам задаешь миллион вопросов, а затем просишь не занудствовать. В психиатрии это называется «двойная связка».
— Ты прав, прости. Так с чего мне начать?
— С банка — «учитель» забрал кожаный сверток и направился к арке аукциона — Сперва тебе необходимо открыть собственный счет. Потом подойдешь к терминалу за наградой. В управлении все предельно просто, разберешься.
— Понял, благодарю.
Я поправил потерявший в весе рюкзак и направился по указанному адресу: необходимая мне арка ничем не отличалась от остальных, кроме рисунка на горизонтально лежащей плите — золотая монета, испускающая вокруг лучи света. Призадумавшись и тщательно осмотрев мегалит со всех сторон, я совершил единственно возможное действие — приложил руку к выемке в форме пятипалой ладони с тускло светящимися на кончиках пальцев символами: крест, круг, квадрат, треугольник и лемниската.
В одно мгновение, воздушное пространство меж камней завибрировало, пошло рябью, и преобразилось в экран. Я увидел перед собой вежливо улыбающегося человека в старомодном деловом костюме. Правда, приглядевшись получше, понял — это не совсем человек. Скорее всего, гном, однако абсолютно не каноничный: гладко выбритый, коротко стриженный, с тонкими чертами лица. Из общего списка несоответствий киношному образу, в правильную сторону выделялся лишь непропорционально большой нос.
— Приветствую вас, господин Эо О’Вайоми! Мое имя Долин Мар. Я представляю отделение Всемирного Банка Элирма, обслуживающего клиентов, прибывших с Энроф-17 — планеты, известной вам под названием «Земля».
— Здравствуйте, господин Долин — как могу, стараюсь не удивляться.
— До окончания пребывания в начальной зоне, я буду вашим персональным аргентарием.
— Кем-кем?
— Банкиром — вежливо пояснил гном.
— А, понял — мысленно выучиваю новое слово — Простите, а почему только до окончания пребывания в «яслях»?
— Как только вы покинете начальную зону, у вас появится возможность воспользоваться услугами любого другого финансового учреждения. К сожалению, но Всемирный Банк Элирма обслуживает клиентов исключительно с личным капиталом свыше пятидесяти тысяч золотых.
— Ясно — я постарался сохранить безмятежный вид — Вот только не могу уловить взаимосвязь. Если вы имеете дело с богатыми клиентами, зачем возиться со мной? У меня вообще денег нет.
— Мы задаем безупречный стандарт качества. В будущем, вам будет гораздо проще оценить по достоинству услуги того или иного банка. А как только ваш собственный капитал превысит установленный лимит, вы получите специальное приглашение с перечнем соответствующих возможностей. К тому же, только с нашей помощью вы сможете открыть расчетный счет, действительный на территории всей галактики.
— И что же для этого нужно?
— Для этого вам потребуется придумать и ввести последовательность из шести символов. После чего, необходимо повторить аналогичную процедуру другой рукой. Ваш ДНК-код уже успешно верифицирован. Вы готовы?
— Минуту.
Я ненадолго задумался и ввел последовательность: крест — крест — треугольник — круг — лемниската — квадрат. Затем протянул левую руку, заприметив, как пятипалая выемка услужливо перетекла в подходящую форму.
— Поздравляю, господин Эо О’Вайоми! Расчетный счет открыт и успешно активирован. С этой минуты вы можете получать денежное вознаграждение, приобретать и продавать товары в магазинах и на аукционе, а также осуществлять переводы денежных средств на счета других лиц. Комиссия за перевод и вывод денежных средств на материальный носитель составляет двадцать процентов.
— Что? — меня перекосило. Даже Август повернулся в мою сторону — Двадцать процентов? Да вы с ума сошли! Это грабеж!
— Уа! — Хангвил выразил солидарное недовольство, взгромоздившись мне на голову.
— Понимаю вашу обеспокоенность — Долин Мар склонил голову, не переставая при этом вежливо улыбаться — Тем не менее, это общее правило. Совершенствуясь в торговых навыках, и увеличивая размеры финансовых потоков, со временем вы сможете существенно снизить процентную ставку, вплоть до минимального значения в 0,2 %.
— Что ж, хорошо.
— Благодарю за понимание. Могу ли я еще чем-то быть вам полезен?
— Наверное, нет. Спасибо.
— До свидания, господин Эо — гном коротко кивнул, и мираж развеялся, оставив после себя привычную пустоту.
— Август, ты слышал? Двадцать процентов!
— Ничего не поделаешь — философски отозвался тот, увлеченно тыкая пальцем в невидимое меню. Судя по всему, экраны арок доступны для просмотра исключительно текущим пользователям — Это ты еще в девяностых не жил. И не застал расцвет эры микрозаймов.
— Еще как застал! Мне же почти тридцатник, а не десять.
— Вот и не жалуйся. В этом мире заработать денег не так уж и трудно, главное — владеть информацией. А если повезет и поймаешь десяток Пелеидов или наткнешься на редкий алхимический ингредиент по типу огненной люцерны — на месяц хватит с головой. Причем со всевозможными излишествами. Однако советую экономить, дабы сколотить стартовый капитал. Я так вообще живу на самообеспечении и денег практически трачу. За все время один единственный раз не удержался и потратил все сбережения, скопленные за год. Купил себе Василису. И где она теперь, бедняжка? Кочует по грязным и потным лапам каких-то вонючих подонков. Восемьсот пятьдесят золотых, етить твою…