Власть (СИ)

Что ж. К ближайшей стене, как в кино, Олег не отлетел – но всё же это было больно. И обидно.
– Неужели… – вдруг прохрипел высокий монстр.
Чего?! Они говорят по-русски?
– Неужели… – присоединились к своему собрату блоха и карлик, держащийся позади. – Неужели ты думал, что был первым? Неужели ты думал, что был первым? Неужели ты…
– Заткнитесь, – изрядно охреневший Олег вырвал, наконец, меч, и обрушил его блохе на голову; та рухнула вниз – кажется, теперь она была или мертва, или надёжно вырублена. – Я ничего не думал.
Что это значит? О чём они говорят, что хотят донести? Откуда они знают…
…чёрт, да это же послание. Причём послание для него. От Неё – тут к гадалке не ходи, больше некому. Монстры не говорят и не знают его языка – они просто выполняют команду, бездумно произнося фразу, которой их обучили.
Вот только что это значит? Неужели он думал, что он первый… кто?
Ответ на вопрос пришёл мгновенно – как раз тогда, когда Олег замахивался мечом на высокого монстра.
«Неужели ты думал, что был первым Некромантом»? Ну, конечно! Вот на что Она намекает. Земля – это ведь не первый мир, перестраиваемый ей в соответствии с собственными нуждами! А Влад, очевидно, не впервые делает попытку её переиграть. Он не первый Некромант – и, кажется, предыдущие кончили… не очень хорошо.
– А плевать! – фыркнул он, нанося второй удар – неудачно. – Не знаю, слышишь ли ты меня, но я не куплюсь на тупую пропаганду.
На самом деле Олег ещё не решил, как относиться к такой новости – но вот что он знал точно, так это то. что Она ему не друг, даже если всё, сказанное Владом, было ложью.
– И почему эти мои «предшественники» такие слабые? – Олег оглянулся на всех троих. С «блохой» было покончено, высокий сражался, и неплохо, но шансов против Олега у него не было, а кристаллический карлик и вовсе держался вдалеке, не принимая участия в битве.
Или?.. Поглощённый рукопашной схваткой с высоким монстром, Олег пропустил момент, когда карлик воздел руки вверх, и…
Боль затмила всё. Олег ничего не видел, ничего не слышал, не соображал, что происходит – осталась только боль. Краем сознания он ощутил, как рухнул на колени, затем просто упал пластом, не в силах больше шевелиться…
Затем боль откатила, но вот сил у Олега больше не было. Он так и продолжал лежать. Слух вернулся к нему, и он услышал две пары тихих шагов; зрение всё ещё не возвращалось – просто не было сил поднять веки, он как будто оказался парализован. Что сейчас будет? Они прикончат его? Или только уничтожат воплощение, как это в своё время сделал Святогор?
«Идиот», – подумал Олег. – «Ты забыл всё, чему он тебя учил. Не полагаться на грубую силу. Не лезть в схватку, когда можно решить проблему обходным путём. Можно было применить «Непогрешимого» или ещё какую-то способность, можно было телепортироваться по полю боя, нанося удары со всех сторон, но нет – ты вообразил себя рыцарем без страха и упрёка, полез размахивать мечом…
Секунды шли, как раскалённые капли жидкого металла; шаги отдалялись. Куда это они? Некроманты не собирались его приканчивать?
– Ты не был первым, – раздавалось уже где-то вдалеке. – Ты не первый. Ты не был первым. И ты не будешь последним.
Чёрт… Могут они заткнуться, или как? Олег и сам уже не знал, что думать. Куда они пошли? Что будет с ним? Может, он так и останется лежать и тихо умирать? Может, он уже мёртв, просто ещё сам не осознал этого?.. Что, если именно так это и ощущается – смерть? Сознание остаётся в теле, но ты не можешь ни шевельнуться, ни почувствовать чего-то… Бррр.
Но, кажется, не в этот раз. Олег ощутил, что контроль над телом медленно возвращается к нему. Снова пришла боль, но на этот раз не острая и яркая, как вначале, а тихая и тянущая, остаточная. Олег медленно, осторожно и неуверенно покрутил головой – и открыл глаза.
Пусто; никого, только капли бурой крови на сухом асфальте и отрубленные лапки «блохи». Её самой тут тоже нет – значит, всё-таки выжила… Похоже, твари сильнее, чем показалось ему вначале. Особенно мелкий маг.
– Ну, – Олег, шатаясь, поднялся на ноги. – Давай-ка честно: пиар-менеджер из тебя никакой. Может, это Влад создавал себе одного Некроманта за другим, а затем проигрывал, раз за разом не успевая накопить сил. Но ведь это не он, а Ты запихнула их сюда, сотворила это с ними? А?
Небо безмолвствовало. Может, Арлин Майер его не слышала, а может, просто не хотела реагировать.
– Они ведь и говорить стали только при мне – так? – Олег через боль хмыкнул – и скривился. – Послание для меня одного. И что дальше? Мне нужно убить их, чтобы уничтожить всех зомби этого мира? Думаешь, я не смогу?
Снова молчание. Что там думала Она – осталось загадкой.
– Чёрт, – Олег подобрал выпавший меч. – Сущности… Всегда с ними так.
Может, Она хочет его припугнуть? Мол, или ты идёшь служить мне – или я делаю с тобой вот это, то же, что и с предыдущими Некромантами?
Ха. Значит, ни один из предыдущих не предал Влада. А чем он хуже?
Олег огляделся по сторонам. К этой улице медленно стягивались зомби, до того спокойно лежавшие тут и там. Шум драки разбудил их и привлёк их внимание.
– С вами же бесполезно сражаться, так? – Олег поглядел на незваных гостей, потом на меч, потом снова на мертвецов… – Ну, покромсаю. А потом снова срастётесь. Зачем тратить время?
Он растворился в воздухе – и поднялся вверх, над городом.
…да уж. Тот был велик. Не Москва, конечно, но и не посёлок городского типа. И зомби – повсюду. Интересно, а тут тоже были Искатели? И они тоже сейчас покоятся где-то там?..
«Чёрт с вами», – хмуро подумал Олег. – «Нужно возвращаться к отряду». Встреча с Некромантами хоть и не заставила его перейти на сторону Арлин – но уж точно не прибавила хорошего настроения.
Зато вопросов без ответа теперь стало ещё больше, чем пару часов назад.
Обратная дорога заняла не больше времени, чем дорога туда, то есть – несколько секунд; затем ещё около минуты, чтобы пролететь и найти отряд примерно на полпути до города. Зависнув над отрядом, Олег решал, с какой стороны удобнее материализоваться, чтобы его не приняли за противника и не открыли по нему огонь…
– Некромант! – Тейваз поднял голову вверх. – Я знаю, что ты тут. Появляйся и докладывай, что узнал!
Вот как? Значит, они спешно вооружили всех своих бойцов детекторами? И когда только успели изготовить… кажется, его универсальная маскировка больше таковой не является.
– Обнаружил город, большой, – Олег появился рядом с ним и тут же пошёл в ногу со всеми, быстро и энергично – так, как будто шёл с ними с самого начала и никуда не отлучался. – В нём, само собой, зомби…
– Это мы уже поняли, – фыркнул Салазар. – Тут была по пути одна заправка, осмотрели её. Если бы у местных зомбаков не было по четыре руки – картинка вообще не отличалась бы от среднестатистических фильмов ужасов!
Олег терпеливо дождался, пока тот закончит фразу, а затем продолжил:
– Зомби неактивны, пока рядом не появляется человек, однако, я обнаружил ещё кое-кого. Как минимум трёх существ, относящихся к разным видам – типичные «монстры из Врат». Все одеты в одинаковые плащи. Я попытался вступить с ними в схватку, но один из них – кажется, маг – вырубил меня каким-то мощным заклинанием; пока я был без сознания – все трое пропали.
– Пропали? – насторожился Тейваз. – Что-то новое. Обычно враги во Вратах не уходят, а нападают.
– Что, если у них есть разум? – заметил ещё один из «рунных». – У монстров в подземном городе он был – может, не такой развитой, как у человека, но всё-таки. И если это какой-то план…
– Чем он бил? – Тейваз поглядел на Олега.
– Белая вспышка, – честно признался тот. – А затем – боль и временный паралич, минут на пять.
– Ассоциации есть? – Тейвас повернулся к остальным бойцам. – Маги. Это ваша область. Узнаёте заклинание?
– Не особо, – покачал головой один из его людей. – Слишком большой разброс может быть. Магия – не система, а масса для лепки, из которой каждый делает что-то своё…