Новая эпоха. Аур. Том 2. (СИ)

  
Глава 6.
 
Из больничной палаты Аура выпустили в тот же день, и на протяжении всего полёта до офиса, - а летели долго из-за того, что чернокнижника перевели в загородную частную клинику, расположенную в пятистах километрах от центра Прима-Москвы, - он активно навёрстывал упущенное. Сначала магом была перечитана сводка новостей за два месяца, после – просмотрены все отчёты от Хельмета, Раскольникова и остальных глав направлений. И, вчитываясь во всё новые и новые строки, чернокнижник не мог сказать, что всё так уж плохо.
Да, работа по большей части направлений, курируемых им лично, была вынужденно приостановлена, но кое-что всё-таки было реализовано и даже где ушло в «равно», а где принесло внушительную в рамках проделанной работы прибыль. Со всем остальным же Аур намеревался разобраться сразу по возвращении, так как дел накопилось много, и отнюдь не всё можно было кому-то перепоручить. Следовало закончить академию экстерном, ибо оставаться в ней и дальше было едва ли эффективно – без славы чемпиона турнира перетянуть на свою сторону удастся совсем немногих студентов, что не стоит трат времени. Конечно, право на основание клана нельзя получить раньше шестнадцати, но у «Бессонов-Корп» и без того имелся приличный список того, чем можно было заняться главе. Например, близился день выпуска первой партии контрактников, занявших оплачиваемые корпорацией места в самых разнообразных учебных заведениях страны. Маги, инженера, юристы, айти-специалисты, даже пара будущих докторов затесалась – и среди всех этих кадров Ауру предстояло лично отобрать наиболее лояльных и верных. Тех, кому суждено будет в будущем занять управленческие должности. А частная армия? А разработка протеза-концентратора? А, наконец, наука и исследования, ради которых чернокнижник всё затеял изначально?
Вдобавок было бы неплохо остаться в живых, принимая во внимание ту целенаправленность, с которой вселенная пыталась избавиться от шагнувшего сквозь время мага...
Иными словами – дел было очень много, но и их приходилось сортировать в порядке убывающей полезности. Так, на вершине плотно обосновалась необходимость создать достойную замену утерянной конечности и не раскрыть при этом как слишком объемных знаний на почве артефакторики, так и собственных предпочтений, которые всё-таки придётся учитывать. Второй раз Пиррову победу Аур мог и не пережить, а потому решил как можно быстрее вернуть себе форму и былые возможности. Вот только требовало это ни много, ни мало, а смертей. Убийств и людской жизненной энергии. Энергии, которая в избытке водилась на войне…
Развернув малый звукоизолирующий барьер, Аур коснулся новенького коммуникатора, доставленного в больницу прямиком из офиса.
- Хельмет, не занят?
- Никак нет, господин Бессонов. Что-то случилось?
- Как мой заместитель, ты можешь сказать, есть ли у нас зоны интереса на востоке страны?
- На востоке…? Вас интересуют конкретные города или…?
- Линия фронта или что-то, максимально близко к ней расположенное.
- Максимально близко – Хабаровск. Город уже три месяца как полностью эвакуировали, а здания превратили в руины. Сейчас… Я не уверен, насколько это нам необходимо, но императорским указом было сообщено о возможности долгосрочной аренды земель как в уничтоженном городе, так и вокруг него с тем условием, что арендатор предоставит соответствующий ценности занятой территории боевой отряд. 
- Уголь, уран, золото, серебро, вольфрам… Всё это добывается именно в Хабаровском крае. Поправь меня, если я ошибаюсь.
- Ещё углеводородное сырье и заводы по переработке нефтепродуктов. Но последние, насколько мне известно, были заняты великими кланами сразу после открытия этого контракта.
- Тогда… - Чернокнижник задумался, но размышления эти не были сколь-нибудь долгими. Война – это всегда выгодно для тех, кто понимает, на что идёт, вступая в конфликт. В данном конкретном случае Аур не видел всей ситуации в целом, так как невозможно было за прошедшее с момента пробуждения время ознакомиться с ходом войны, но решение не требовалось принимать сиюминутно. - … присмотри объекты, которые могут быть нам интересны в кратко- и долгосрочной перспективе. Особое внимание удели тому, что добавит нам веса на политической арене. Пусть небольшие, но месторождения полезных ископаемых нам бы точно не помешали.
- Я сделаю всё от меня зависящее.
- Мне… - «Нам». - … потребуется время на то, чтобы вновь войти в курс наших дел. Потому ты можешь не торопиться.
С этими словами Аур прервал сеанс связи и, развеяв купол, поднялся на ноги. В хитросплетениях его острого ума, в закоулках сознания и на поверхности души проявился о всей своей красе позабытый в последние месяцы аспект – Артур Хейленген, осколок души полководца и человека, которому война заменила мать, а звон холодной стали – отца. Для появления этого аспекта на сцене лучшего момента Аур просто не мог представить, и потому – широко улыбался. Пусть ведение войны не входило в число истинных талантов чернокнижника, но на этом поприще себя превосходно проявлял аспект. Прошло две тысячи лет, но раз уж с механизмом ведения войны в новой эпохе разобрался Аур, то и Хейленген сможет адаптироваться под новые реалии.
В конце концов, он не просто так считался легендарной сущностью ещё две тысячи лет назад. Сейчас же во всём мире не нашлось бы мага, который одновременно имел бы и возможность, и необходимость организовывать призыв столь узкоспециализированного аспекта. Едва ли кто-то, обладающий силой, навыками и знаниями, сравнимыми с таковыми у Аура, принимал бы участие в игре на столь низком уровне.
А это значило, что конкурентов у тёмного мага на фронте не было, и поездка в командировку длиною в один день имела все шансы окончиться более, чем успешно. Нужно было только как следует подготовиться – и взять так много, сколько позволят обстоятельства.
«Старое-доброе мародёрство и низшие ритуалы. Начинал с них тогда, начну и сейчас. А гордость… Слишком вредное чувство для мага моей специализации».
***
- И всё-таки, сэр, я считаю, что мои люди в силах самостоятельно выполнить поставленную задачу. Им не нужна нянька. 
Несмотря на спокойный тон, с которым вещал Раскольников, Аур ясно видел, что мужчину распирает злость и несогласие, активно конфликтующие с верностью и понятиями о субординации. Человек привык исполнять приказы, а не противоречить им, но и терять работодателя не хотел. А после случившегося два с небольшим месяца назад отставной военный, вновь поступивший на службу, уже не был так уверен в непобедимости могучего мага. 
- Между тем не так давно вы сами решили лично проконтролировать ход операции. Не так ли?
Аур просто для того, чтобы чем-то занять руки, пролистал несколько страниц в полной документов папке, содержимое которой отражало перспективы аренды земель Хабаровска, возможности для их дальнейшего использования, а так же прогнозы хода войны. Последние были столь же полезны, как предсказания гороскопов, так как одному только богу было известно, не захочет ли один из императоров, - Российский и Китайский, - направить к линии фронта не маленькие пограничные отряды размером в тысячную, если не меньше, часть армии, а полноценные легионы вторжения. Сам же Аур не располагал нужной информацией для того, чтобы вести игру на уровне стран и государств. Сама по себе его идея – чистой воды авантюра, но авантюра выгодная, способная заменить собою и ускользнувшую из рук победу в турнире, и контракты со впечатлёнными студентами.
Китай… Эта страна, возможно, была самой самобытной из всех. Ни исконно русскому человеку, ни Ауру, неспособному отнести себя ни к одной из национальностей, было невозможно понять, какие мысли крутятся в головах вроде как враждебного народа. Китайцы были трудолюбивы и честны в той же мере, в какой были ленивы и лживы. Храбры, но трусливы. Многочисленны, но незаметны. Сильны – и слабы одновременно. Их клановая система лишь поверхностно походила на таковую у русских, европейцев или американцев, ибо внутри, под внешней отделкой, скрывалась жёсткая кастовая система, якобы безоговорочное послушание младшего старшему и интриги, которые не снились ни одной придворной даме в смутные средневековые времена. Поверхностное ознакомление с культурой не могло обеспечить ясного понимания китайцев, и даже общения с заключенной душой оказалось недостаточно. В Китае требовалось не только жить – там требовалось родиться, чтобы проникнуться их менталитетом, целями, стремлениями и желаниями. Как сказал Ли Юшенг, при жизни магистр, Ауру будет трудно найти русского, который согласился бы говорить с врагом просто посчитав последнего достойным. И в этом, якобы, крылась та самая разница…