Бензол (СИ)

— Нет, — прошептала Мира, чувствуя, как краснеет лицо.
К счастью, Ваня, кажется, этого не заметил, а ещё очень удачно пошёл чуть быстрее. Мира ускоряться не стала, и теперь брела следом за ним. Вот зачем он это все сказал? Вот зачем? Что теперь делать со всем этим?.. Ладно ещё, когда нечто подобное говорят мама и бабушка, ведь они всегда видят только хорошее. Но Ваня! Этот ядовитый, уверенный в себе и вечно невозмутимый человек вдруг ни с того ни с сего говорит, что она, Миранда, классная! И это, безусловно, приятно, но слишком уж неожиданно. Впрочем, в одном он прав точно: чужими людьми они никак уже быть не могут.
Но ещё более неожиданным оказалось то, что произошло дальше.
— Эй, Мира, — позвал Ваня, — давай быстрее. Лес, кажется, редеет. Мы почти у цели!
Мира однако наоборот поплелась ещё медленнее. Неужели Злой Волшебник так близко? А что если он тоже сошёл с ума? И сейчас он радостно встретит нежданных гостей во дворце и начнёт говорить о том, как он счастлив, какая Миранда замечательная и отважная, да и Ваня тоже весь лучший из лучших, а потом он ещё сам с энтузиазмом отдаст бензол. Потом прилетит Фея и тоже всех похвалит, все обнимутся и пойдут отмечать Новый год.
От этих мыслей Миру начал разбирать нездоровый смех.
— Что смешного? — Ваня обернулся. — Не веришь, так сама посмотри.
— Да я не с этого… — начала Мира говорить сквозь смех, но закончить не смогла.
Словно из воздуха позади Вани выросли две высокие тёмные фигуры. И хотя Ваня видеть их не мог, его глаза тем не менее расширились от страха.
— Мира, ко мне, быстро! — скомандовал он.
Но Миранда с места не даже сдвинулась и вгляделась в лицо Вани. Да, он испугался, по-настоящему! Только взгляд его был направлен не на первокурсницу, а немного вверх, над ее головой.
До охваченного страхом мозга доходило медленно, но Мира все-таки обернулась. За ней стояло ещё трое… А кто это вообще был? Разбойники, должно быть, потому что выглядели они жутко. И ужас, исходящий от девушки, почувствовали, ведь стоило ей обернуться, как они шагнули навстречу. Миранда шарахнулась от них и тут же угодила в объятия Вани, но спокойствия это не принесло.
— Сзади тебя ещё стоят, — прошептала она.
— Они тебя не тронут, — заверил Ваня тоже шёпотом.
Но в это не верилось, потому что из леса выходили все новые разбойники, все как на подбор с увесистыми дубинами, и вскоре их было не меньше двадцати. И, видимо, почувствовав поддержку толпы, один из них — скорее всего, главарь — вышел вперёд и грозно поинтересовался:
— Электрончики есть?
— Нет, — Мира отчаянно замотала головой.
— А если найду? — разбойник переложил дубину из одной руки в другую.
Мира поёжилась, хотя и знала, что даже при всём желании найти у неё электроны злодей не сможет. Ваня почувствовал это и крепче сжал объятия, а вслух серьёзно и тихо сказал:
— По-моему, это свободные радикалы. Если я прав, они не успокоятся, пока не найдут электроны.
— Что делать? — тускло спросила Миранда.
— Ты должна сейчас взять себя в руки, и вспомнить, зачем ты здесь, — спокойно произнёс Ваня. — Если слуга королевы был прав, то замок Волшебника близко, и твоя задача — как можно быстрее выбраться из леса. Потом найдёшь замок, и иди спасай бензол. И возвращайся домой.
— А как же?.. — Мира оглянулась на разбойников.
— Не волнуйся, я дам тебе время, чтобы от них скрыться. Главное, доверься мне, и как только будет возможность бежать — беги из леса, тем более, что бегать быстро ты умеешь, — Ваня улыбнулся и добавил громче: — К тому же все ценное у меня.
"Что это значит? Какое время? Что ценное? И почему он сказал "возвращайся"?" — подумала Мира, но спросить не успела, потому что ее вниманием завладели свободные радикалы. Они начали переглядываться, словно, обсуждая без слов нечто, только им известное.
— Ну так че, ребята? Электрончики даёте, или как? — наконец осведомился один из них.
— Все хорошо. Верь мне и беги очень быстро, — почти не слышно, но твёрдо повторил Ваня своё напутствие и разжал объятия.
Мира сразу почувствовала себя ужасно одиноко и беззащитно перед разбойниками, но ещё хуже стало после того, как прозвучали обращённые к злодеям слова Вани:
— Возьмите сами.
И не успели разбойники хоть как-то отреагировать, как "безумный учёный" резко отскочил в сторону и понёсся вглубь леса.
— Эй, браток, а ну стоять! — заорал разбойник-главарь.
— Девчонка ваша! Попробуйте у неё что-то найти! — прокричал в ответ Ваня и как-то совсем не уместно и неестественно расхохотался.
Миранда разом обмякла. Как это так? Он ее бросает?
Главарь мазнул по растерянной девушке равнодушным взглядом и рыкнул:
— За хмырем, пацаны!
После этого он заорал нечленораздельный боевой клич и погнался за Ваней, и вся шайка мгновенно последовала его примеру. А Мира осталась совершенно одна на заснеженной лесной поляне.
Что происходит? Что делать? Ваня говорил бежать, но сдвинуться с места было невозможно. Мира оглянулась в сторону горного пика, который отсюда казался совсем высоким. И тут вдруг она поняла… "Возвращайся". "Я дам тебе время". "Все ценное у меня". Осознание захлестнуло волной ужаса, и Миранда прикрыла рот рукой. Ваня пожертвовал собой ради неё и спасения мира, а значит нужно выполнить его наставление и бежать к замок спасать бензол. Но сейчас там, в лесной чаще, он один против толпы разбойников, и бросить его вот так… Нет, Мира ясно поняла — она не может! Не может, и все тут! Мозг заработал с четкостью компьютера, и идея вспыхнула в нем сама, как лампочка. Мира медленно переместила руку со рта на голову. Что ж, она и правда быстро бегает, а значит, время ещё есть. И Мира побежала.
Бежать, к счастью, очень далеко не пришлось, а найти точное место помог крик "Гони электроны!" Свободные радикалы стояли в кругу, в центре были Ваня, сидящий на снегу, и главарь с занесённой над головой парня дубиной.
— Ты че, не догоняешь, чувак? Гони электроны! Или я сам тебя сейчас окислю! — злился разбойник.
Мира, быстро оценив обстановку, поняла, что скоро разбойнику надоест, и он перейдёт к активным действиям, а значит, времени мало, и заорала на всю мощь лёгких:
— Эй, придурки!!!
Все стихло. Поражённые разбойники и не менее поражённый Ваня обернулись в сторону крика.
— Твоя баба, что, совсем долбанутая? — спросил главарь у Вани.
Ваня лишь пожал плечами.
— Знаете, почему он сказал вам, что все ценное у него? — подала голос Миранда.
— Ну? — главарь шагнул вперёд, перехватив свою дубину поудобнее.
— Потому, что все ценное у меня! — Мира торжественно сорвала с головы шапку.
Ваня прикрыл лицо рукой. Диадема блеснула на свету россыпью сверкающих камней. Все взгляды разбойников в мгновение переметнулись к украшению. А ещё через мгновение вся банда медленно двинулась к Миранде.
— Стойте! — Мира выставила вперёд одну руку, а второй сняла диадему с головы. — Я ее отдам вам, сама. Все, она ваша.
Мира замахнулась, подпрыгнула и зашвырнула диадему вверх и немного вперёд, как бумеранг. Украшение блеснуло между деревьями и пошло на снижение. Разбойники неотрывно следили за его падением, и, когда оно зацепилась за сучок на сосне метрах в пяти над землей, по лесу пронёсся массовый горестный вздох. Следом послышался громкий скрип снега под ногами: свободные радикалы ломанулись к той самой сосне. Столпившись под деревом, они устремили печальные взоры к диадеме, а потом начали негромко переговариваться, — скорее всего, обсуждали, как ее снять, — напрочь позабыв про ребят.
— Пора валить, — Мира рукой поманила Ваню к себе.
Тот оглянулся на разбойников, кивнул, вскочил, и, отряхивая пальто от снега, подбежал к Миранде.
— Да, валить пора, и побыстрее, — Ваня схватил Миру за руку и потащил туда, откуда они прибежали.
Погони не было, в лесу снова царила умиротворяющая тишина, а из-за деревьев опять показался одинокий горный пик. И лишь сейчас Мира решилась спросить: