Иллюстрированная русская история
Иноземным послам при русском дворе этот Совет казался первым шагом к перемене формы правления. Но изменялась не форма, а сущность правления, характер верховной власти: сохраняя свои титулы, она из личной воли превращалась в государственное учреждение. Завещание Екатерины I вводило Совет в состав регентства при ее малолетнем преемнике и усвояло ему полную власть самодержавного государя. Однако со всей этой властью Совет оказался совершенно бессилен перед капризами дурного мальчика-императора и перед произволом его любимцев.
В ночь на 19 января 1730 г. в Москве в Лефортовом дворце умер от оспы 15-летний император Петр II, не назначив себе преемника. Вместе с ним гасла династия, пресекалась мужская линия дома Романовых. Для замещения престола перебирали весь наличный царский дом, и ни на ком не могли остановиться, ни у кого не могли найти бесспорного права на престол: закон Петра I спутал все династические понятия и отношения.
Среди этой сумятицы толков и интересов Верховный тайный совет, как руководитель управления, взял на себя почин в деле замещения престола. Утром 19 января собравшимся в Кремле Синоду, Сенату, генералитету и прочим высшим чинам Верховный тайный совет объявил о поручении российского престола царевне Анне, прибавив, что требуется на то согласие всего отечества в лице собравшихся чинов. Все изъявили полное согласие.
В тот же день спешно были составлены и посланы Анне пункты, ограничивавшие ее власть. Императрица обещается по принятии русской короны во всю жизнь не вступать в брак и преемника не назначать, а также править вместе с Верховным тайным советом и без согласия его: 1) войны не начинать, 2) мира не заключать, 3) подданных новыми податями не отягощать, 4) в чины выше полковничья не жаловать и «к знатным делам никого не определять», а гвардии и прочим войскам быть под ведением Верховного тайного совета, 5) у шляхетства жизни, имения и чести без суда не отнимать, 6) вотчин и деревень не жаловать, 7) в придворные чины ни русских, ни иноземцев «без совету Верховного тайного совета не производить» и 8) государственные доходы в расход не употреблять (без согласия Совета). Эти обязательства заканчивались словами от лица императрицы: «А буде чего по сему обещанию не исполню и не додержу, то лишена буду короны российской».
Правление Анны Иоанновны
По иллюстрации Б. А. Чорикова «Императрица Анна Иоанновна принимает китайских посланников». Из издания «Живописный Карамзин, или Русская история в картинках», 1836.
опреки пунктам Анна объявила себя подполковником Преображенского полка и капитаном кавалергардов. Она торжественно въехала в Москву 15 февраля, и в тот же день высокие чины в Успенском соборе присягали государыне да отечеству — и только. 25 февраля сот восемь сенаторов, генералов и дворян в большой дворцовой зале подали Анне прошение образовать комиссию для пересмотра проектов, представленных Верховному тайному совету, чтобы установить форму правления, угодную всему народу. 1 марта по всем соборам и церквам присягали уже самодержавной императрице. Так кончилась десятидневная конституционно-аристократическая русская монархия XVIII в., сооруженная 4-недельным временным правлением Верховного тайного совета.Но, восстановляя самодержавие, дворянство не отказывалось от участия в управлении: в той же петиции 25 февраля оно просило, упразднив Верховный тайный совет, возвратить прежнее значение Сенату. Если бы это ходатайство было уважено, центральное и губернское управление составилось бы из выборных агентов дворянства. Дело 1730 г. было седьмой попыткой более или менее прикрытого сделочного вымогания свободы правительственным кружком и четвертым опытом открытого, формального ограничения власти.
Царствование Анны — одна из мрачных страниц нашей истории, и наиболее темное пятно на ней — сама императрица. Она, имея уже 37 лет, привезла в Москву злой и малообразованный ум с ожесточенной жаждой запоздалых удовольствий и грубых развлечений. Не доверяя русским, Анна поставила на страже своей безопасности кучу иноземцев, навезенных из Митавы и из разных немецких углов. Верховный тайный совет был упразднен, но и Сенат не удержал прежнего первенствующего значения. Над ним стал в 1731 г. Кабинет министров, творение Остермана. Казнями и крепостями изводили самых видных русских вельмож — Голицыных и целое гнездо Долгоруких. Тайная розыскная канцелярия работала без устали, доносами и пытками поддерживая должное уважение к предержащей власти и охраняя ее безопасность.
Между тем народное, а с ним и государственное хозяйство расстраивалось. Источники казенного дохода были крайне истощены, платежные силы народа изнемогли: в 1732 г. по смете ожидалось дохода от таможенных и других косвенных налогов до 2 1/2 миллиона рублей, а собрано было всего лишь 187 тысяч. Снаряжались вымогательные экспедиции. Повторялись татарские нашествия, только из отечественной столицы. Стон и вопль пошел по стране.
Настоящим заправилам государства — вице-канцлеру Остерману и фельдмаршалу Миниху, знатокам дипломатического и военного искусства, представились два прекрасных случая показать, насколько лучше умеют они вести дела, чем доморощенные русские неучи и лентяи. В 1733 г. умер король польский Август II, и надобно было поддержать его сына в борьбе за польский престол. В глубь Польши ввели целую регулярную армию под командой шотландца Лесси. Но обер-шталмейстер Левенвольд поставил русское войско в такое невыносимое положение, что целых 42 месяца осаждали Данциг, под которым сам сменивший Лесси Миних уложил более 8 тысяч русских солдат.
В 1735 г. начали войну с Турцией. Русские войска добились громких успехов: сделаны были три опустошительные вторжения в Крым, взяты Азов, Очаков, после Ставучанской победы в 1739 г. заняты Хотин, Яссы и здесь отпраздновано покорение Молдавского княжества. Но на австро-русско-турецком конгрессе в Немирове 1737 г. отдали дело во враждебные руки французского посла в Константинополе Вильнева, который заключил такой мир в Белграде (сентябрь 1739 г.): Азов уступается России, но без укреплений, которые должны быть срыты; Россия не может иметь на Черном море ни военных, ни даже торговых кораблей; султан отказался признать императорский титул русской императрицы.
Горючий материал негодования, обильно копившийся 10 лет, тлел незаметно. Но смерть Анны развязала языки, а оскорбительное регентство Бирона толкало к действию. Озлобление на немцев расшевелило национальное чувство; эта новая струя в политическом возбуждении постепенно повернула умы в сторону дочери Петра. Идучи от присяги императору-ребенку, гвардейские солдаты толковали о цесаревне Елизавете. Был подготовлен ночной гвардейский переворот 25 ноября 1741 г., который возвел на престол дочь Петра I.
Деятельность правительства
По иллюстрации Б. А. Чорикова «Первый кадетский корпус, учрежденный императрицей Анной Иоанновной. 1732 год». Из издания «Живописный Карамзин, или Русская история в картинках», 1836.
ри императрице Анне и ее колыбельном преемнике переломилось настроение русского дворянского общества. Господство немцев много помогло его нравственному объединению. Самые тревожные заботы внушало правительству состояние государственного и народного хозяйства. Лихорадочная деятельность Петра до времени прикрывала крайнее истощение сил страны непосильными тягостями, наложенными на народный труд. Программный указ императрицы Екатерины I 9 января 1727 г. начинается решительным и печальным заявлением, что, сколько ни трудился Петр Великий над устроением духовных и светских дел, однако ничего из этого не вышло, и едва ли не все дела в худом порядке находятся и скорейшего поправления требуют. Казалось, предпринимали общий пересмотр реформы с целью довершить начатое и исправить недостатки исполненного. Совет обсудил поставленные ему указом на вид вопросы и предложения, и последовал ряд узаконений: решили облегчить взимание подушной, вывести полки с вечных квартир и расселить подгородными слободами, для удешевления администрации упразднить Мануфактур-коллегию, должность рекетмейстера при Сенате, некоторые канцелярии и конторы, а также надворные суды, положив все сборы и расправу на воевод и губернаторов, да им же подчинить и магистраты. Тем и ограничился пересмотр.
