Новое начало (ЛП)

Хотя это не принесло желаемого результата, однако он споткнулся. Как ни странно, его первым порывом было ухватиться за меня. Идиот.
Больше ни секунды я не смогла выдержать его веса и даже не пыталась ухватиться за занавеску. Я распахнула глаза и еще успела почувствовать, как его рука ухватила меня за затылок, прежде чем мы вместе рухнули в ванну. Вода разбрызгалась по всей ванной комнате.
Цветные пятна затанцевали перед моими глазами, и я застонала от боли. Я упала прямо на копчик.
— Все в порядке? — Каден одной рукой держался за край ванны. Другая его рука находилась под моей головой, защищая от прямого удара. — Элли?
Я заворчала и попыталась сориентироваться. Голова не болела, но зато локоть и спина — да. Я несколько раз моргнула и растерянно подняла голову.
Надо мной возвышался Каден и смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Я чувствовала его дыхание на своих мокрых щеках. Оно было частым и порывистым.
Непроизвольно я протянула руку и откинула мокрые пряди с его лба. Он наклонился ближе. И еще ближе. Настолько близко, пока его лицо не оказалось прямо перед моим, и я почувствовала его крепкие мышцы, тесно прижатые к моему телу. Мое внимание было сосредоточено только на нем. Я дышала поверхностно, и знакомое чувство распространялось во мне. Воздух покинул мои легкие, когда я поняла, что это было желание. Я закрыла глаза и вцепилась пальцами в его руку.
Это, казалось, вывело его из транса. Я почувствовала, как его тело напряглось надо мной. Он изверг громкое проклятье.
Я ошеломленно моргнула.
— Именно поэтому я не хочу соседку, — проговорил он сквозь зубы и поднялся быстрее, чем я думала, что это возможно. В мгновение ока он исчез и захлопнул за собой дверь.
Мне потребовалось мгновение, чтобы мое дыхание снова успокоилось.
Что, к дьяволу, только что произошло?
  
Глава 10
 
Моя голова шла кругом. Учитывая бесчисленные книги и бумаги, лежавшие на полу и столике в гостиной, это было неудивительно.
Доун глубоко вздохнула. Она вытянула ноги под столом и потянулась.
— Я думаю, в мою голову больше ничего не влезет. Она переполнена. Память перегружена, — сказала она, на мгновение прикрыв глаза.
— Со мной та же история. — Я подтянула колени, опустила голову на край дивана и уставилась в потолок гостиной.
На следующей неделе состоится наш первый экзамен по литературе, для чего нам пришлось изучить основы текстового анализа, а также различные эпохи вместе со всеми характеристиками и их представителями. Материал был настолько обширным, что я не знала, с чего должна начать. Мы с Доун всегда старались быть предельно внимательными во время лекций и болтали не слишком много. Однако поскольку ожидалось, что значительную часть знаний мы будем приобретать самостоятельно, в этом не было никакого смысла.
— Возможно, на сегодня нам следует прерваться?
И как бы подтверждая мои мысли, раздался дверной звонок. Я вскочила с пола, выбежала в прихожую и посмотрела в глазок. И оторопела. Перед дверью стояли Моника с Итаном и широко ухмылялись.
— Привет, вы, двое, — поздоровалась я, открывая дверь.
— Элли! — Моника немедля обвила меня руками. Прежде чем снова выпустить меня из объятий, она глубоко вдохнула запах моих волос. — Я же говорила — Каден преувеличивает! Она вообще не воняет.
Я возмущенно ахнула.
— Он сказал, что я воняю?
Итан кивнул с преувеличенно серьезным видом. Затем он наклонился ко мне и тоже сделал глубокий вдох.
— Но это неправда, если тебя это утешит.
Я смиренно покачала головой.
— Сейчас придут Спенсер и Каден. Сегодня мы хотели устроить приятный вечер на диване... — Моника встала на носочки и посмотрела через мое плечо на Доун, которая помахала ей с пола перед диваном. — Вы обе приглашены.
— Ох, — сказала я нерешительно. Я была уверенна, что если бы Каден находился в квартире, то незамедлительно забрал бы это предложение обратно.
— Эй, это мои походные ботинки! — Она указала на обувь, которая аккуратно стояла рядом с ботинками Кадена перед гардеробом. — Они сослужили тебе хорошую службу?
— Да, еще раз большое спасибо, — поблагодарила я, улыбаясь. — В последний раз у меня почти не было мозолей. Только пара синяков от постоянных падений и царапины на руках и ногах.
Моника засмеялась, снимая куртку.
— Поверь мне, я знаю, что ты имеешь в виду. — Она схватила меня за руку и направилась в гостиную, чтобы я представила ей Доун.
— Только что ты дала ей прекрасную отговорку, чтобы не ходить со мной в поход, — сказал Итан, ухмыляясь. — За это она полюбит тебя еще больше.
— Прости, Итан, — сказала я и дружески похлопала его по плечу, прежде чем вернулась в гостиную и начала складывать свои вещи.
С самого инцидента в ванной мы с Каденом старались избегать друг друга, и сейчас я предпочла бы ретироваться, пока он еще не вернулся домой. Но именно в тот момент, когда Доун вместе с последней папкой исчезла в моей комнате, я услышала, как дверь квартиры открылась. Я повернулась, и в прихожую вошли Спенсер и Каден, нагруженные большими плоскими коробками.
— Эй, Элли, — воскликнул Спенсер, увидев меня в гостиной. Он сбросил свои ботинки и аккуратно ногой подтолкнул их ближе к моей с Каденом обуви.
— Привет, Спенсер. Как поживаешь?
— Не могу жаловаться. Справился почти со всеми экзаменами, остались только два. Пожелай мне удачи! — Он и Каден поздоровались с Моникой и Итаном, затем поставили коробки на кухонную столешницу.
— Держу за тебя кулаки, — заверила его я и направилась в свою комнату.
— Куда ты идешь? — окликнул меня Каден.
Я остановилась и посмотрела на него через плечо. Он как раз собирался вытащить тарелки и салфетки из шкафа.
— Мы с Доун делаем домашнее задание, — объяснила я. — Мы не хотим вам мешать.
Он нахмурился и открыл первую коробку.
— Это плохо. Мы принесли вам пиццу.
Я открыла рот и снова закрыла его. Это было его предложение мира? Только из-за одного запаха, который начал распространяться по квартире, у меня потекли слюнки.
— Правда?
Каден сосредоточено переложил первую пиццу на тарелку и протянул ее над стойкой Спенсеру, который поставил ее на стол перед Моникой и Итаном.
Я очнулась от своего оцепенения и прошла в кухню, как раз когда Каден открыл следующую коробку.
— Ох, вот что тут у нас. Бекон, яйца, соус «холландез» и брокколи. Безусловно, самая отвратительная пицца, которая была в меню. Я подумал, что тебе подойдет именно эта, судя по твоему мерзкому вкусу.
Я не могла поверить в то, что вижу. Внезапно я почувствовала странную пустоту в животе. Каден с помощью лопатки поднял пиццу и положил ее на тарелку, и, протягивая ее мне, смотрел на меня полным ожидания взглядом.
И затем настал самый неловкий момент в моей жизни.
Я расплакалась.
— Только не снова, — застонал Каден и с громким звоном поставил тарелку на столешницу. — Первое правило, черт возьми!
Мгновение я неподвижно смотрела на него, затем резко развернулась на пятках и убежала в свою комнату. Я закрыла дверь, чтобы дать волю слезам.
— Элли, — обеспокоено позвала Доун и сразу же поднялась с кровати. — Что произошло?
Я прислонилась головой к двери и крепко сжала кулаки. Яростно прижала большие пальцы рук к глазам и заставила себя дышать спокойней. Только спустя несколько минут я успокоилась до такого состояния, что смогла ответить Доун.
— Каден принес пиццу, — ответила я дрожащим голосом, медленно опустив руки.
Доун озадаченно моргнула.
— Этот придурок. Что ему на этот раз взбрело в голову?
Я рассмеялась и вытерла слезы. Затем со вздохом опустилась на постель.
— Я не имела в виду ничего такого.
— В таком случае, что произошло? Я хочу его ненавидеть, но на данный момент это сложно, — сказала Доун, прислонившись к стене. — Я чувствую запах пиццы и по-настоящему проголодалась.
Я подняла взгляд, когда жжение в моих глазах понемногу начало исчезать.