Тёмный Лорд 3. Ghost-mode (СИ)

– За смерда ответишь, пёс смердячий, – процедил Сергей, в свою очередь переходя в атаку.
Некоторое время битва шла на равных. Но затем Сергей потихоньку полегоньку начал теснить своего оппонента. Над его головой мерцал баф "Истинная любовь", а над головой Конрада – дебаф "Дизмораль". Разница характеристик, возникшая из-за них, была небольшой, но достаточно значимой, чтобы чаша весов склонилась за "Добро".
Конрад не верил своим глазам. Его, элитного воина, теснил какой-то низкосортный простолюдин! Да не может такого быть! Что за бред? Невозможно! Немыслимо! Это всё проклятье "Дизмораль" над его головой! Оно мешает сосредоточиться и биться на полную!
Он с ненавистью уставился на баф "Истинная любовь" в виде сердечка, пульсирующий над головой Сергея. Как же оно раздражает! Можно ли его как-то сломать, разрушить? Чтобы тоже погрузить противника в пучины "Дизморали"?
Он перевёл взгляд на Юлю. Говорящая активно раздавала словоформы направо и налево, оставляя в рядах наступающих умертвий широкие просеки. Рядом с ней крутился ездовой дракон, прикрывая девушку со спины. Скоро они покончат с мервяками и придут на помощь неудачнику Сергею, возьмутся за Конрада втроём. И тогда он точно не устоит. А там они и за учителя возьмутся.
Если он убьёт эту стерву прямо сейчас – устранит две проблемы разом. Только как бы это сделать? Она довольно сильна. По ней нужно ударить чем-то сильным, быстро и неожиданно, чтобы не успела среагировать. Что бы такое выбрать...
Конрад злобно оскалился. Почему бы не воспользоваться подлым приёмом, к которому ранее уже прибегал этот неудачник, когда столкнулся с Альпом?
– Башня Колдовства! – рявкнул Конрад, пристально глядя в сторону Юли.
Мостовая под девушкой задрожала и раскололась, пропуская острый шпиль с горящим на его конце колдовским огнём. Это было довольно мощное магическое строение, предназначенное для накопления энергии и управления последователями Тёмного лорда. Вся его немаленькая сила собиралась на острие шпиля, воплощённая в колдовском огне. Концентрация энергии в нём была такая, что если кто-то по неосторожности попадал в него – погибал на месте. Даже говорящая. Конрад вложил в Башню очень много сил, доведя разрушительную мощь её пламени до максимальных значений.
Увернуться Юля, отвлечённая на зомби, не успела. Угодила прямо в эпицентр бушующей энергии. Шпиль с треском прорвал все защитные барьеры и пронзил девушку насквозь, словно острая игла бабочку. Дикий крик разрезал воздух.
– Юля! – Сергей с исказившимся лицом обернулся на крик. – Нет!
Яркая золотая вспышка осветила площадь от края до края. На долю секунды в ней проступили яркие руны, похожие на символы Речи. Нестерпимое сияние быстро угасло, а вместе с ним исчезли и Юля, и Башня Колдовства, не успевшая вырасти в полный рост. Осталась лишь глубокая яма в земле.
Иконка "Истинной любви" с хрустом разломилась на части.
Вы утратили баф "Истинная любовь"! В наказание на вас накладывается дебаф "Отчаяние". Уязвимость к воздействию на разум увеличена на 300%.
Меч-пёс выпал из ослабевших пальцев, с лязгом ударившись о мостовую.
– Ты не туда смотришь, романтик, – Конрад быстрым движением вонзил противнику клинок под лопатку. Острое лезвием легко пробило панцирь и вышло со стороны нагрудника. – И это стоило тебе твоей жалкой жизни.
Мощным ударом свободной руки Конрад сбил с него шлем, тот покатился по мостовой. Сергей даже не шелохнулся. Словно не в его теле прямо сейчас торчала длинная полоса стали и не он получил сокрушительный удар по голове.
– Эх, жаль, хорошая баба была, – Конрад покачал головой. – Только слишком строптивая.
Врааль обернулся, привлечённый странной вспышкой непонятного происхождения.
– Что это было? – удивлённо произнес он, внимательно разглядывая яму. – Кто вмешался? Я не вижу души девчонки поблизости. Не бывает такого, чтобы после смерти тела сразу же бесследно исчезал дух. Неужели решила действовать сама...
– Не отвлекайся... – прохрипел демон грозы. Выглядел он совсем плохо, словно вот-вот отойдёт в мир иной, лицо выражало невыносимую муку. Облака, из которых он состоял, утратили былую черноту и стали практически полупрозрачными. – Я сейчас лопну... Кишки крутит...
– Выкури косячок, – жрец воткнул ему в толстые губы самокрутку. – Полегчает.
– Ублюдок! – прохрипел демон, проглатывая подарок целиком.
– Ему помогаешь, а он ещё и обзывается, – жрец укоризненно покачал головой.
Конрад тем временем выдернул меч и Сергея и воткнул ещё раз, под другую лопатку. Резко провернул, разрывая внутренние органы, и максимально грубо выдернул, чтобы увеличить повреждения.
Сергей по прежнему не шевелился. Просто молча смотрел на то место, где в последний раз видел Юлю.
– Да что с тобой, – прорычал Тёмный лорд, не понимая, что происходит. Противник уже давно должен быть мёртв и пасть на землю! Какого чёрта?
Он взглянул на лезвие своего клинка... и замер, ужаснувшись тому, что увидел. На лезвии не было крови. Вместо неё по металлу стекала странная жидкость без запаха, похожая на чёрное земляное масло. Ничего общего с обычной человеческой кровью.
Тёмный лорд бросил взгляд на Сергея – у того из пробоин в доспехах щедро текла та же самая жидкость. Словно вся кровь в его теле в одно мгновение сменилась на это непонятное... нечто.
Внезапно голова Сергея развернулась на сто восемьдесят градусов. Конрад увидел невероятно бледное, словно у мертвеца, лицо, похожее на гипсовую маску. Но больше всего ужасали глаза... жуткие глаза, полностью залитые чёрной матовой жидкостью, блестящей огнями пожара. Ни белка, ни радужки – один непроглядный мрак.
Конрад отшатнулся, испытав давно забытое им чувство – ужас...
Следом за головой развернулось и тело. Не отводя взгляда от Конрада, Сергей наклонился, поднял и надел шлем, взял в руки меч... и снова пошёл в атаку, обрушив на Тёмного лорда град жёстких ударов!
Стиль его боя сильно изменился. Словно героя Раймунда отодвинули в тень, и Сергей начал действовать самостоятельно. Исчезла отточенность в движениях и профессионализм – он давил Конрада одними лишь грубой силой и скоростью! Невероятно возросшими!
Тёмный лорд не мог ничего этому противопоставить.
  
ГЛАВА 15: Пробуждение страданий
 
В утробе духа грозы тем временем шла беседа. Император и отец Константин не видели происходящего снаружи, однако чувствовали отголоски бушующего сражения.
— Много лет назад я с моим братом Георгием наставляли молодого правителя Конрада на путь истинный, — с болью в голосе произнёс отец Константин. — Но как мы очищали его душу на духовном плане, так же помогали ему и в мирских делах. В ходе наших исследований мы с братом открыли, что души некоторых людей являются носителями странной пугающей силы. Она проявляла себя, если хозяин души долго испытывал отрицательные эмоции, с каждым разом всё более сильные... Побочным эффектом, свидетельствующим об успешном пробуждении, являлась маслянистая чёрная жидкость, в больших количествах появляющаяся в организмах подопытных. Она быстро заменяла собой кровь, лимфу и другие биологические жидкости. Большинство подопытных умирало, не в силах выдержать подобные изменения в теле.
По словам отца Константина выходило, что они с братом взялись изучать данное явление, окрещённое ими "Пробуждение страданий", надеясь создать оружие, при помощи которого можно было бы прекратить гражданскую войну в Империи, оставшуюся без правителя. Конрад активно поддерживал их исследования, надеясь заполучить превосходных солдат для своей армии.
Самое страшное, что братья инквизиторы так и не поняли, с чем имеют дело. Обнаружить обнаружили, даже немного растормошили, чуть-чуть научились пользоваться – но не более того. Нечто, названное ими "Пробуждением страданий" пугало, но в тоже время манило, суля невероятные перспективы.