Любовь оборотня (СИ)

— Какого чёрта! — выругался Джей. — Что я здесь делаю?
Он огляделся. С трёх сторон наступал лес. Впереди небольшое озеро. И ни единой души, насколько хватало взгляда.
— Кхэ-кхэ, — кто-то кашлянул за его спиной, чтобы привлечь внимание.
Джей резко обернулся. Перед ним стоял мужик, с которым Кейт встречалась в баре. Ошибки быть не могло. Джей хорошо запомнил эту рожу.
— Доброе утро, — с насмешкой поздоровался мужчина. — Как себя чувствуешь?
— Может объяснишь, что всё это значит?! — набросился на него Джей.
— О, с удовольствием, — одноглазого явно забавляла ситуация. — Чем быстрее я с тобой разберусь, тем быстрее смогу заняться своими делами. А их, уж поверь, накопилось немало.
Марк — как позже выяснилось звали мужчину — рассказал Джею про мир оборотней. О том, что парень теперь один из них, и каждое полнолуние на три дня будет превращаться в животное. Огромное и кровожадное, в природе которого убивать. Марк перечислил основные законы того мира, частью которого теперь стал Джей. Все они сводились к одному главному правилу: не позволь людям узнать о существовании оборотней.
Джей решил, что перед ним разыгрывают дешёвый спектакль.
— И ты думаешь, я во всё это поверю?! — не выдержал он.
— Мне плевать, веришь ты или нет, — зло процедил Марк. — Я обещал Кейт присмотреть за тобой и всё объяснить. И выполняю обещание…
— Кейт? — перебил Джей. — Ты знаешь, где она?
— Не знаю и знать не хочу, — выплюнул Марк. — А если бы и знал, всё равно не сказал бы, — он явно не отличался большим самообладанием. — Ты что-нибудь помнишь о последних трёх днях? — неожиданно спросил мужчина.
— Нет, — честно ответил Джей. — Помню только вечеринку в загородном доме… Наверное, меня чем-то накачали, — догадался парень. — А потом привезли в лес. И устроили весь этот цирк…
— На, почитай новости, — Марк бросил ему смартфон.
Джей поймал на лету и открыл поисковик. Первым неприятным сюрпризом оказалось то, что прошло три дня, а он совершенно ничего не помнил. Парень набрал «новости» и название города. Сразу же открылась страница с ужасающим изображением знакомой блондинки в луже крови и с разодранной шеей. Джея передёрнуло, но картина показалась смутно знакомой. В статье говорилось, что на девушку напал волк. Её подруга увидела огромное серое животное, перед тем, как оно скрылось в лесу.
В статье говорилось также о том, что без вести пропал Джефферсон Хаксли. Поисковый отряд обнаружил только его телефон и обрывки одежды, но ни следов крови, ни тела найти не удалось. Полиция просит сообщить любую информацию о местонахождении молодого человека по номеру… В конце небольшая фотография Джея.
— Я бы на твоём месте не возвращался в город, — посоветовал Марк, когда парень вернул смартфон. — И в следующий раз не оставляй свидетелей. В нашем мире это карается жестоко. Первый раз тебя простят, потому что не знал правил. Но больше не совершай ошибок.
Джей не слушал. В сознании зрела ужасающая мысль, что всё это может оказаться правдой. Но парень всеми силами старался отогнать её.
Марк начал раздеваться. Он побросал одежду в кучу, а сверху аккуратно положил пухлый конверт.
— Пока, Джей, — весело проговорил мужчина. — Удачи тебе! Напоследок главный совет: если хочешь выжить в новом мире — никому не доверяй.
Марк рванул вперёд и на бегу обернулся огромным серо-коричневым волком. Животное протяжно завыло и унеслось прочь.
Джей долго провожал его взглядом, не веря собственным глазам. Потом сел на землю и автоматически протянул руку к конверту. В нём оказались наличные и записка.
«Привет, Джей!
Если ты это читаешь, значит, пережил первое обращение. Поздравляю! В ближайшие месяцы и годы ты в полной мере узнаешь, каково это — превратиться в чудовище, которым матери пугают непослушных детей. Узнаешь, как постоянно скрываться и от людей, и от таких же, как ты. Бывший король жизни, ты почувствуешь себя изгоем.
Но и это не самое страшное, Джей. Самое страшное впереди — когда ты поймёшь, что всю свою слишком долгую жизнь обречён провести в одиночестве. Ни семьи, ни друзей, ни любви… Хотя ты и так ничего об этом не знаешь…
Почему я обратила тебя? Чтобы ответить на этот вопрос, тебе нужно вспомнить. Вспомни, Джей. Несколько лет назад ты знал меня. Вспомни, что ты сделал со мной. Если вспомнишь, освободишь нас обоих.
А пока привыкай к новому миру.
Удачи!
Кейт».
Джей несколько раз перечитал письмо. Вспомнить! Что, чёрт возьми, он должен вспомнить?! Парень почувствовал головокружение. Встал, подошёл к берегу озера и нырнул в холодную тёмную воду. Там, в глубине, он увидел её глаза. Два горящих изумруда. Джей почувствовал, что вот-вот вспомнит, где видел эти глаза раньше, но воздух в лёгких закончился, и пришлось вынырнуть. А воспоминания так и остались в глубине.
Он отмыл кровь и грязь, переоделся в шмотки Марка — других вариантов всё равно не было. Джинсы оказались короткими, а ботинки слишком свободными, но вместе с вещами мужчина оставил телефон.
Джей включил навигатор и побрёл к дороге. Через час он шагал по пустынному шоссе в сторону ближайшего населённого пункта. А еще через полтора трясся на попутке. В одном Марк прав — домой лучше не возвращаться, пока Джей не разберётся во всём.
Водитель высадил парня у выцветшего указателя. Пришлось идти ещё полторы мили до поселения. Городок оказался безжизненным. С десяток улиц, заправка, несколько магазинов, мотель и какая-то жалкая пыльная забегаловка, гордо именовавшая себя «Ресторан».
Джей снял номер в мотеле и подключился к раздражающе медленной сети Wi-Fi. Все счета, как он и предполагал, заблокированы. Но у парня был запасной план. На случай если Ник кинет его, Джей держал крупную сумму наличных и поддельные документы в банковской ячейке. Надо только подождать месяц-другой, а потом забрать деньги. Джей сомневался, что кто-то будет долго его искать. Родители давно мертвы, близких друзей у него не было. Только Ник… Но интуиция и опыт общения с партнёром подсказывали Джею, что он не станет слишком упорствовать в поисках. А денег, оставленных Марком, должно хватить на два-три месяца.
Он оказался прав. Полиция сделала несколько запросов в соседние города, но никто парня там не видел. Вскоре Джефферсона Хаксли признали без вести пропавшим.
А в мире появился Джейсон Роберт Сноу. Его чёрные волосы длиною до плеч почти всегда стягивал кожаный шнурок. Джинсы, потёртая кожаная куртка, пыльные ботинки и тёмные очки, скрывающие глаза.
Этот Джей имел мало общего с Джефферсоном Хаксли. Он обходил стороной многолюдные места, никогда не заговаривал с девушками первым, а на их заигрывания всегда отвечал отказом. Этот Джей уже кое-что знал о мире детей луны — так поэтично называли себя оборотни. Постепенно он стал запоминать время полнолуния. Обрывочные, смутные воспоминания всплывали в голове оборотня, когда тот возвращался в человеческое тело. Иногда он встречал себе подобных. Некоторые охотно дополняли картину нового мира.
Джей узнал, что оборотни ведут кочевой образ жизни. Если кто-то и решает осесть в одном месте, то выбирают крупные города. Где легко выследить жертву, которую никто не будет искать.
От одного древнего волка Джей узнал, что оборотни могут жить до семи — восьми сотен лет. Но при одном условии: нужно постоянно убивать людей. Так жизненная сила жертвы передаётся охотнику. Убивая животных тоже можно существовать, но сила, а с нею и продолжительность жизни уменьшались. А ещё, чем старше оборотень, тем больше он контролировал зверя в себе. Только первые пятьдесят-шестьдесят лет нужна полная луна, чтобы обернуться.
Джей долго не мог принять новую сущность. Несколько раз его посещали мысли о самоубийстве, но парень пообещал себе, что вначале найдёт Кейт и узнает, почему она это с ним сделала. А потом убьёт. Возможно, их обоих. И пусть мир станет чуточку чище от исчезновения двух тварей.
Надо только найти её.
И он искал. Больше года Джей провёл в бесплотных попытках найти девушку. Или хотя бы вспомнить, откуда знал эти зелёные глаза. Он искал в больших городах, понимая, что там больше шансов встретить себе подобных, а заодно и расспросить о Кейт. Некоторые знали девушку, но никто понятия не имел, где она сейчас.