18+ (СИ)

— Я рада, что ты самоуверен. Тем приятнее будет тебя обыграть, но к тебе не поеду. Придумывай другое место.
Алекс закатил глаза, повернулся лицом к лобовому стеклу и завёл машину.
— Маша, не будь такой трусихой! Чего ты боишься? Ты едешь с подругой и вернёшься в общежитие вместе с ней…
— Я не живу в общежитии, — зачем-то сообщила Катя.
— Ну хорошо. Уйдёшь из моего дома вместе с подругой.
Алекс уверенно крутил руль, выворачивая на оживлённую дорогу. Надо признать, машиной он управлял отлично и шикарно смотрелся в водительском кресле…
— К тому же, я хоть раз к тебе прикасался?
И меня снова бросило в жар. Потому что перед глазами опять всплыли картины произошедшего в ванной в доме Ильяса.
Судя по горящему взгляду Романова, которым он прожигал меня через зеркало заднего вида, Алекс думал о том же.
И ведь он не врёт. Несмотря на самый интимный момент в моей жизни, который Александр организовал без моего разрешения, не спрашивая, не интересуясь моим мнением, я действительно не могу сказать, что засранец ко мне прикасался. Ну, по крайней мере, точно не руками. И насилием то, что происходило, совсем не назовёшь…
— Ладно, поехали к тебе, — всё же согласилась, — скорее бы уже с этим покончить…
Дом Романова поражал воображение. Огромный коттедж, разумеется, в скандинавском стиле. Один этаж, большущая терраса с круглым гамаком, в который так и хочется усесться с томиком Шекспира. Тёмно-коричневый снаружи — он был светлым внутри. Это можно было легко рассмотреть с улицы благодаря огромным окнам. Дом был окружён соснами-великанами, порождая ощущение сказки, а вдали виднелась темная волнующаяся вода залива.
Пожалуй, приходить сюда пару раз в неделю, не слишком суровое наказание.
Я сколько угодно могу говорить, что не смогу полюбить Швецию из-за климата и менталитета местных жителей, но не могу не признать, что пейзажи здесь просто потрясающие! В Стокгольме невероятно гармонично сочетаются историческая архитектура и современные здания, нетронутая природа и человеческие сооружения. Куда ни глянь, в глаза бросится нечто завораживающее своей неописуемой красотой.
Именно благодаря великолепию шведской столицы я получила свой Грант на учёбу. Поэтому вечно буду благодарна этому городу. И потому, что он вернул мне папу.
Романов распахнул входную дверь и громко крикнул:
— Добро пожаловать.
Я отошла от края террасы, где простояла пару минут, любуясь местной природой, пока Алекс загонял машину в гараж, и вошла в дом.
— Стильно, — Катя озвучила мои мысли.
— Минималистично, — поддержал Асмунд.
— По-скандинавски, — я подвела итог. — Давайте уже начнём.
— Согласен, — а это уже Романов, появившийся из правой двери в конце длинного коридора. Он уже успел снять свою толстовку и остался лишь в белой футболке, в которой отчётливо вырисовывались его солидные мускулы. И мне как-то сразу стало жарко.
Я скинула кожаную куртку, разместив её на вешалке-слуге, и по-хозяйски прошла в гостиную, манящую чудесным видом из окна.
Подготовился, засранец. Думает, отвлечь меня своим тренированным телом и шикарными апартаментами! Не тут-то было. Сегодня я — сама собранность.
— Может, хотите что-то выпить? — поинтересовался хозяин дома, заставляя меня начать постукивать ногой по полу в нетерпении.
Я плюхнулась в мягкий светло-серый диван и чуть не простонала от удовольствия — такой удобный он был. Мне бы его в общагу… Я бы работала раз в пять продуктивнее.
— Можно мне воды, пожалуйста? — услышала голос Кэтти.
— Маша? — Александр обратил на себя моё внимание.
— Романов, кончай уже строить из себя гостеприимного хозяина. Принеси Кэтти воду и давай начнём.
— Кончать, так кончать. Желание девушки — закон, — Алекс беспечно пожал плечами и направился к холодильнику, а его дружок прыснул от смеха, явно оценив ремарку засранца.
Катя присела рядом со мной и достала из своей брендовой чёрной сумки тетрадь, видимо, с вопросами.
Мне показалось, что девушка смущена из-за происходящего. И это было странно и не похоже на Катю. Она всегда была раскованной и с парнями общалась свысока. Иногда даже немного пренебрежительно. Кроме того, подруга мечтала попасть в этот дом. И пусть сейчас не тайная вечеринка масонов, но всё же… Геолокация одна.
— Кто начинает? — Алекс присел за барную стойку, установленную справа от дивана.
Гостиная, в которой мы расположились, была огромной. В ней наверняка поместилось бы шесть или семь комнат нашего общежития. Но я всё равно чувствовала Алекса, будто он сидел рядом со мной на диване вместо Кати. Это было странно, непривычно, и пугало. Он словно заполонил собой всё пространство комнаты, подавляя каждого из нас. Даже Асмунд как-то скрючился, уместившись на широком низком подоконнике прямо напротив дивана. Хотя, возможно, мне кажется.
— Давай по старшинству, — предложила я. Мне совсем не хотелось начинать…
— Как скажешь. Кэйт? — Романов перевёл взгляд на блондинку, и та захлопала ресницами, пытаясь, видимо, взлететь. — Давай первый вопрос.
— Хорошо.
Подруга мгновенно перевоплотилась в профессионального экзаменатора. Спина прямая, взгляд холодный, в руках тетрадь в красной обложке.
Игра началась…
  
ГЛАВА 8
 
— Итак, — Катя тоном университетского профессора начала допрос. — В каком веке происходит действие в Короле лир?
— В одиннадцатом.
Романов ответил таким тоном, будто его спросили, в каком году он родился. Дав верный ответ, он взял бутылку воды и сделал глоток, бросив на меня взгляд.
Я отвела глаза. В глубине души стало зарождаться сомнение. Тревога защекотала живот изнутри, и я сцепила руки в замок, чтобы унять дрожь.
— Асмунд?
— А-а-а, — блондина словно вырвали из глубоких дум. Он дёрнулся, засуетился и повёл пальцами по экрану смартфона. — Да. Вот. Мэри, ты готова?
Я кивнула. Я была абсолютно уверена в себе. Но и Романов, похоже, не собирался падать в грязь лицом, что, надо признать, меня очень смутило, немного выбив из колеи.
— К кому адресовано письмо Томаса Мора в начале книги Утопия?
— К другу, конечно, — ответила, не задумываясь ни секунды.
На свой следующий вопрос Александр ответил с такой же уверенностью, что и на первый, заставив меня заёрзать на диване. Через тридцать минут сплошных вопросов и ответов я невольно начала осматривать помещение, в котором мы находились, и прикидывать, как долго буду проводить здесь уборку. Тряхнув головой, отогнала непрошеные мысли. Я выиграю! По-другому и быть не может! Но нервы сдавали, в то время как Романов был абсолютно спокоен! И это бесило.
— Сколько пересекающихся сюжетных линий в пьесе Шекспира «Сон в летнюю ночь»? — спросила Кэйт.
— Три, — правильный ответ последовал немедленно.
— Боже, Кэтти! — я не выдержала. Вспылила. Вскочив на ноги, стала расхаживать по комнате. — Ну что за вопросы? Да ответы на них даже первоклассник знает!
— Нормальные вопросы, — обиделась подруга.
— Эй, киса, — в наш диалог вмешался Александр, — ты чего когти выпустила? Вопросы равнозначные. Думаешь, мне нравится, что Асмунд спрашивает тебя про Мэри Поппинз и Алису в Стране чудес?
Это правда. Вопросы блондина иногда были до бредового простыми. А если бы Романов знал, что детская литература — моя специализация, он бы вообще их не засчитал.
— Нет, это может длиться бесконечно, — я подошла к окну и выглянула на улицу, где вечерний туман уже набирал силу. — Надо что-то придумать. Не можем же мы здесь заночевать!
— Ну почему же. Я против не буду.
Ремарка Алекса не стала для меня чем-то удивительным. Кажется, я начинаю привыкать к его манере общаться.
— Давайте на скорость? — предложил Асмунд, который всё ещё сидел на подоконнике.
— На скорость? — я удивлённо посмотрела на парня.
На самом деле, это неплохая идея… И у меня много шансов на победу в таком соревновании.