Сказка о Шуте и ведьме (СИ)
Джастер развернулся и продолжил идти между деревьев, оставив меня потрясенно переваривать совершенно иной взгляд на случившееся.
Выходит, лесная нечисть и впрямь оказалась умнее болотной...
Когда под ногами оказалась настоящая твёрдая земля, Шут остановился и осмотрелся из-под руки.
- Далеко ушли... - Он недовольно хмурился. - И короткой тропы нет...
- Очень далеко? - осторожно полюбопытствовала я.
- Ну да. Мы на север ушли, а нам к югу надо. А чаща здесь совсем непролазная, даже местные не жалуют, обходить придётся. Дня два уйдёт. Затем к дороге выйдем.
Местные не жалуют? Это он опять про нечисть всякую?
- Разве ты не рад?
- Чему?
- Мне кажется, что ты не очень любишь людей. - Я осмелилась высказать свои наблюдения. Но ответ получила неожиданный.
- В каком виде? - невозмутимо поинтересовался Джастер. - В сыром, жареном, варёном, копчёном, тушё...
- Ты прекрасно меня понял!
- В сыром и болтливом я их определенно не люблю. - Он сделал вид, что не расслышал. - А вот если выпотрошить и пожарить на костре, то вполне себе...
- У тебя отвратительные шутки! - рассердилась я. И чего жалела, спрашивается, когда он молчал?! - Не хочешь говорить, так и скажи, а не...
- И да, и нет. - Он перебил меня сухо и холодно. От шутливого тона не осталось даже тени. - От конкретного человека зависит. Если это всё, то будь добра - помолчи. Мне надо сосредоточиться.
Он снова осмотрелся, выбрал направление и пошёл вдоль края болота, постепенно углубляясь в лес. Мне ничего не оставалось, как молча идти следом, сердиться на хмурого Шута и думать, почему нечисть и нежить ему дороже людей...
На ночёвку мы остановились довольно поздно, зато Джастер нашёл родник, что было очень кстати: я с удовольствием умылась и напилась.
- Ты обещал объяснить про снежноягодник. - Я раскладывала добычу на просушку, пока Шут разводил костёр и набирал воду из родника.
- Ты по деревьям лазать умеешь? - Он повесил котелок над огнём.
- По деревьям? - Он опять меня удивил. - Нет, конечно. Разве это надо для...
- Да нет, - перебил Джастер в своей неподражаемой манере. - Иди сюда.
Он отошёл к крепкому молодому ясеню, росшему на краю крохотной полянки. Я убедилась, что все ягоды разложены ровно, отряхнула руки и подошла к нему.
- Спиной к стволу встань и руки назад сделай, - спокойно попросил воин.
Недоумевая, я выполнила его просьбу и тут же пожалела об этом, ощутив на запястьях веревочную петлю.
- Ты что делаешь?! Развяжи меня немедленно!
- Это для твоей безопасности. Ещё спасибо мне скажешь. - Джастер невозмутимо сделал своё грязное дело, отошёл к разложенным ягодам и почти сразу вернулся.
- Ты что задумал?! - Я пыталась испепелить его гневным взглядом, но видела только насмешку в серых глазах.
- Ты хотела ответы, вот сама всё и узнаешь. - Он поймал меня за подбородок и впихнул белую ягоду мне в рот. - Жуй тщательно. Семечко тоже.
Всё ещё сердясь на этого грубияна, я перекатила ягоду языком. Шершавая, тугая... Мякоть была плотной и сладковатой, а крупное семечко оказалось не твёрже ядра лесного ореха и почти таким же на вкус.
- Ну как? - поинтересовался Шут.
- Вкусно... - Я задумчиво разжевала приятную смесь и посмотрела на мужчину. В наступивших сумерках его кожа даже через одежду светилась золотистым цветом, а волосы напоминали всполохи огня, если бы огонь был цвета солнца...
При виде такого восхитительного зрелища кровь в моих жилах побежала быстрее.
- Ты очень красивый... - почти промурлыкала я, надеясь, что он подойдёт ближе и поступит со мной так, как должен поступать мужчина с женщиной.
- О, действует, - удовлетворённо кивнул синеглазый и золотой Джастер. - Наслаждайся, ведьма.
Он развернулся и пошёл к тусклому костру, оставляя за собой в воздухе мерцающий искрами след, а я рванулась за ним следом. Точнее попыталась, потому что проклятое дерево не пускало меня!
- Джастер, стой! Подожди! Вернись! Я хочу тебя!
Шут оглянулся, усмехнувшись, и остался у костра.
Волны вожделения накатывали на меня одна за одной, доводя почти до безумия. Я кричала, стонала, умоляла его прийти ко мне. Я мечтала сорвать с себя одежду и отдаться ему, как пожелает. Я была готова бежать за ним на край света и дальше, лишь бы он дал мне желаемое. Я была готова умереть за него и убивать за него...
Ночь стала чёрной водой, лес и костёр отражениями заплясали на её волнах и растворились в небытии. Я не видела ничего, кроме Шута.
Неистово желанный и такой недостижимый, Джастер представал передо мной прекраснейшим янтарным и солнечноволосым обнажённым богом с глазами синее неба. За его спиной раскрывались крылья, сотканные из света и ветра. Крылья исчезали, и золотой бог становился белокожим брюнетом в чёрном, глаза которого меняли цвет с вишнёвого на густой зелёный. В следующий миг белоснежный плащ гладких волос, взрезанный острыми кончиками ушей, падал на обнажённую спину. Из-под верхней губы появлялись тонкие клыки, а глаза обретали глубину и цвет речного льда. Я видела, как за спиной Шута распахивались кожистые крылья, а тело покрывалось лиловой чешуей, и он обретал облик чудовищного огромного ящера, каких не бывает в мире. Ящер же уступал место сгустившемуся облаку мрака, у которого были только очертания человека, а вместо глаз сияло такое жуткое золотисто-коричневое нечто, что кровь стыла в жилах, и сердце почти отказывалось биться от ужаса. Но даже в таком виде Шут оставался невыносимо прекрасным и самым желанным для меня...