Сказка о Шуте и ведьме (СИ)
- О, Боги, - негромко простонал Шут, закрыв лицо рукой.
Не скрывая радостной улыбки, я достала свою книгу и приготовилась писать.
Мастер Извар обещание сдержал. Мы с Джастером едва закончили обсуждать цены, когда подмастерье постучался в дверь. Косясь на хмурого Шута, мальчишка пронёс в комнату и поставил на стол шесть деревянных ящиков, заметно больших по размеру, чем были в лавке. Как раз в каждый по два десятка флаконов уместиться должно.
Джастер же воспользовался случаем и ушёл, отговорившись проверкой нашего ужина.
- Всё, как обещал мастер. - Конопатый подмастерье вежливо мне поклонился. - Проверите, госпожа?
Я кивнула и открыла первый ящик. Плоские баночки с крышками удобно лежали в подстилке из сена. Ещё три ящика с баночками и узкими флаконами не удивили. А вот последние два...
- Шестнадцать и шестнадцать? - недоуменно посмотрела я на подмастерье. Тот поковырял пол носком башмака и щербато улыбнулся.
- Дед сказал, что его давно никто так не обставлял в торге. Поэтому всё честно. На две "розы" ровно. - Он вытер нос рукавом, оглянулся на дверь и, понизив голос, прошептал: - А правду болтают, госпожа, что ваш охранник на тракте один всю караванскую стражу побил?
- Почти, - я покосилась на кровать Джастера, где одиноко лежали фламберг и лютня, ожидая возвращения хозяина. - Он может.
Мальчишка изумлённо присвистнул в щербину, тут же зажав себе рот ладонью, а я подумала, уж не этот ли слух помог честности уважаемого мастера?
- Ступай. - Я закрыла ящики, отпуская подмастерье. Он кивнул, бочком пробрался мимо кровати Шута, с восторгом глядя на огромный меч, и ящеркой юркнул за дверь, оставив меня в одиночестве.
Один побил караванскую стражу... Ох, Джастер... Неужели ты для этого народ пугал?
Ложиться спать мне действительно пришлось в одиночестве.
Сразу после ужина Шут забрал лютню и ушёл, сказав, чтобы я его не ждала. Где он нашёл себе ночлег - он не обмолвился даже намёком. О том, что он не бросил меня окончательно, свидетельствовали только фламберг и торба, оставленные на кровати.
Мне было обидно, но сделать я ничего не могла. Не разыскивать же его неизвестно где. С равной вероятностью он мог всю ночь пить и играть в каком-нибудь кабаке, наведаться в публичный дом или просто найти женщину на ночь. Хоть к той же Тарьяне в постель попроситься, наверняка не откажут...
Вытерев навернувшиеся на глаза слёзы, я занялась подготовкой к завтрашней ярмарке. Мне предстояло разлить зелья по маленьким флакончикам и разложить ароматные мази по новым баночкам. Если всё будет, как сказал Джастер, то завтра этот товар разлетится как горячие пирожки.
Красивые и дорогие фиалы Шут спрятал в свою торбу, сказав, что для них ещё не пришло время. Я спорить не стала, склянок и без того было много.
Закончив с работой, я погасила свечу и легла спать, оставив дверь незапертой в надежде, что Джастер всё же вернётся. Раз уж он не побоялся оставить меня одну в этом "Праздничном гусе", то навряд ли мне здесь что-то угрожает.
На мягкой перине и после очень насыщенного дня сон пришёл быстро.
А вот пробуждение было ужасным.
Потому что на меня сверху навалилось тяжёлое потное тело, и это был не Шут!
Но я не успела ничего сделать и даже вскрикнуть: рот и нос накрыла грубая большая ладонь, а чьи-то руки крепко схватили меня, не давая пошевелиться.
- Вяжи её крепче! И рот заткни, чтобы не вякала.
Я попыталась вырваться, но в голове неожиданно зазвенело, и мир погрузился в чёрную тишину.
Холодный поток воды обрушился на меня и привёл в чувство. Я попыталась дёрнуться, но поняла, что мои руки к чему-то привязаны наверху, во рту какая-то мерзкая тряпка, левый висок болит и саднит, а сама я босиком и в мокрой нижней рубахе почти на цыпочках стою возле холодной каменной стены в каком-то небольшом сарае. Слева - дверь, справа крохотное окошко, в нём темно - значит, ещё ночь.
Напротив меня стоял колченогий стол, с фонарём и несколькими пустыми бутылками из-под вина. За столом сидел знакомый мне громила, с перевязанной рукой, и мерзко усмехался. На полу валялась сопревшая солома, а возле меня стоял ещё один охранник из каравана, как две капли воды похожий на Махмара. В руке он держал пустое ведро и откровенно паскудно разглядывал прилипшую к моему телу мокрую и почти прозрачную из-за этого рубаху.
Я дёрнулась, старясь избежать его липкого и мерзкого взгляда, а наёмник похабно и довольно хохотнул.
- Что, ведьма, очухалась? - Он грубо и больно схватил меня за лицо пятернёй. - Не ждала, тварь? Думала, тебе и твоему дружку всё с рук сойдёт?
- Где он?! - Махмар неожиданно вскочил из-за стола, в два шага оказавшись возле меня. От него несло перегаром, потом и мочой. - Где этот наглый щенок, ведьма?! Я заставлю его заплатить за то, что он сделал!
- Никто не смеет обижать моего брата, девчонка! - Второй снова развернул меня к себе. - Ты заплатишь за всё, что он сделал! И никто тебе не поможет, не надейся! Здесь никто тебя искать не будет! А потом мы...
- А потом я вырву этому щенку язык и заставлю его сожрать сырым! Я переломаю ему все кости до единой! Он будет ползать, как червяк, и молить о пощаде!
- А пока мы займёмся тобой, ведьма! И твои проклятия тебя не спасут, потому что твой милый ротик заткнут кляпом. - Паскудная ухмылка, резкий рывок - и мокрая рубаха разорвана пополам.