#властный редактор (СИ)

Потому что я хотела обрадовать Кирилла своей улыбкой. Как и Кирилл хотел порадовать меня. Да и вообще, электрочайник — крайне полезная вещь.
— Завязать тебе глаза? — поинтересовался Кирилл. — Интересно, найдёшь ли ты свой подарок на ощупь?
— Нет, просто придвину к себе все, и ты останешься без ничего, — не колеблясь заявила я. — Так что не томи уже! Хочу блинчиков.
— Ты, гляжу, совсем уже освоилась.
— Это ты уже говорил.
Кирилл засмеялся и потянул меня за руку к подаркам.
— Сначала открой этот.
Я замерла. Передо мной была та самая огромная коробка. Что могло в ней быть? Надувной мужчина? Складное поле для гольфа? Пылесос?
— Теряюсь в догадках, — только и сказала я.
— Это от тебя и требуется.
Я перевела взгляд с насмешливого лица Кирилла на красивый алый бант. И медленно принялась развязывать, старясь продлить каждое мгновение. Ведь сейчас я ещё не знаю, что внутри, а через минуту тайна развеется, и…
Лента упала, а секундами позже яркая бумага с дедами Морозами отлетела в сторону.
Кирилл вдруг подался ко мне и усадил между скрещенных ног. Обнял за плечи.
— Вот теперь открывай, — произнёс он. — Медленно и осторожно.
— Кажется, — тихо сказала я, — там что-то очень важное. Двести пар кружевных трусиков?
Он хмыкнул мне в затылок.
— Хорошая идея, ежонок. Пожалуй, следующий подарок тебе вместо пузырчатой плёнки я упакую именно так. И разворачивать будешь посреди торгового центра, я позабочусь. Будешь медлить дальше, или тебя саму упаковать в торт без трусиков и отправить на мужскую вечеринку?
— Это на случай, если я вдруг закончу роман не хэппи-эндом? — съязвила я.
Но всё-таки взялась за крышку, осторожно поддевая её кончиками пальцев, и потянула вверх.
Крышка соскользнула, а внутри лежала…
Тончайшее фарфоровое лицо. Роскошные локоны, разметавшиеся по элегантному наряду под охотничьей шляпкой. Неглубокий вырез и изящные кисти рук.
Коллекционная фарфоровая кукла. Большая, в полметра, не меньше.
И похожая на меня.
— Тут-то у меня её из съёмной комнаты и сопрут, — поражённо проговорила я. — Ой, что-то я не то несу, да?
— Как всегда.
Голос Кирилла был насмешливым и лёгким, но руки заметно напряглись.
А у меня…
У меня никогда не было подобного чуда. Я не была уверена, что вообще его заслуживаю. Ни сейчас, ни в детстве. То есть я… я хотела такую куклу, конечно, но…
Я осторожно достала куклу из коробки. Бережно, боясь повредить причёску, прижала к себе.
— Покормить тебя с ложечки? — задумчиво спросила я. — Или просто согнать этого парня с кровати, и отныне спать только с тобой?
— Эй, мы так не договаривались! — запротестовал Кирилл, но его руки вдруг сжали меня крепче.
Он понял, что мне понравилось.
— Спасибо, — прошептала я, откидываясь в его объятья. — Это точно мне? Потому что если ты арендовал её на пару дней, просто чтобы я порадовалась, я пойму.
Мужская рука провела по моим волосам.
— А ты бы хотела её отдать? Кому-нибудь? Когда-нибудь?
Я невольно прижала куклу сильнее.
— Нет. Ни за что.
Острый подбородок упёрся в моё плечо.
— Тогда всё хорошо, ежонок. Она твоя.
Минуту мы сидели втроём, прижавшись друг к другу. Кирилл, я и Маргарита.
Потому что она определённо была Маргаритой. Не Элен, не Клеопатра и уж точно не Навуходоносор.
Наконец я осторожно посадила куклу обратно в коробку, не накрывая её крышкой.
— Мы ведь будем открывать и всё остальное?
— Будем, — согласился Кирилл, переползая к подаркам. — Не всё здесь тебе, кстати.
— А твои родители, друзья, Вера? Они не оставили тебе подарков?
— Они не знали, что я приеду.
— Откуда, кстати?
— В данный момент — с другого берега Атлантики, — рассеянно произнёс Кирилл, развязывая плоскую коробку, и передавая чуть меньшую мне. — И снова уеду, когда роман будет сдан.
— Надолго?
— Как пойдёт. Но думаю, что да.
— Странно. Я думала, что ты должен будешь ходить по фуршетам, заниматься продвижением…
— Этим занимаются специально обученные люди. У проекта другое лицо, ежонок. Я сам в него влез лишь постольку-поскольку, потому что некоторое время был в издательском бизнесе. И потому что не мог отказать… заказчику.
— И из-за Марины. Потому что вы были вместе, а она должна была стать звездой проекта.
Кирилл холодно глянул мне в глаза.
— Да. Из-за Марины.
— То есть ты всё-таки не совсем издатель, редактор и так далее? Только выполняешь один-единственный заказ?
Кирилл помедлил, словно решая, что мне стоит рассказать, а что — нет.
— Я — не публичное лицо. Остановимся на этом.
— Кто всё-таки этот твой заказчик, и что ему нужно? — пробормотала я, аккуратно складывая обёрточную бумагу. — Не понимаю.
— Могу тебе сказать, но потом придётся тебя… — Кирилл окинул меня взглядом, потом покачал головой.
— Меня — что? — оживилась я. — Убить? Жениться? Срочно овладеть прямо на макушке ёлки?
— Просто не скажу.
— Ещё не скажи, что заказчик ты, — с тайной надеждой сказала я.
Ведь эта мысль приходила мне в голову. А вдруг?
Но Кирилл снова покачал головой.
— Я знаю цену деньгам, и у меня другие задачи. Если бы я хотел заработать на литературе или сделать кассовую серию отличных любовных романов, я бы сделал тот же литературный портал. Нет, мне это просто не нужно.
Ну вот. Ещё одна идея оказалась пустышкой.
— А ведь ты мог бы это сделать, — задумчиво произнесла я. — Ради Марины. Она стала бы твоей звездой, привлекла бы читателей… я, правда, не знаю, под каким именем она публикуется, но…
— Ежонок, прекращай уже ревновать, — отмахнулся Кирилл, раскрывая свою коробку. — Лучше посмотри, что ещё принёс этот пронырливый дед Мороз.
Я сбросила крышку со своей коробки и ахнула.
Крутейший бледно-розовый свитер из ангоры. Наверняка жутко дорогой: я видела такой же в три раза тоньше, и он стоил треть моей зарплаты.
… И я опять думаю о деньгах. Сент-Экзюпери со своим домом за сто тысяч франков из «Маленького принца» меня не похвалил бы.
Но я же не нарочно. Я просто в лёгкой панике: таких дорогих вещей мне не дарил никто и никогда, и я просто не знаю, чем отдариваться. То, что я втихую заказала Кириллу, было совсем небольшим подарком. Может быть, он окажется совсем не к месту: опоздал, устарел и так далее.
Хотя… если Кирилл подарил мне куклу…
— Спасибо, — проговорила я вслух. — Я его надену? Потом, когда мы пойдём на прогулку? Я помню, ты обещал, мы будем гулять.
На лице Кирилла появилась зловещая улыбка.
— О, не только. Я ещё и на лыжах тебя прокачу.
У него в руках был такой же свитер, только кремово-бежевый. Мне тут же захотелось надеть этот свитер на Кирилла и потереться об его грудь лицом.
— Всё-таки зачем ты меня так балуешь? — задумчиво проговорила я.
На миг лицо Кирилла потемнело. Но тут же разгладилось, и он пожал плечами.
— Праздник всё-таки. Продолжим?
Следующая коробка меня приятно удивила. Простая и очень удобная сумка для ноутбука взамен моей, старой, слишком просторной и потрёпанной, из дешёвой синтетической ткани. Кармашек для зарядного устройства меня отдельно порадовал.
— Классная сумка, — искренне сказала я. — Спасибо.
Кирилл закатил глаза.
— Лира Гречко, ты правда думаешь, что я подарил бы тебе одну лишь сумку? Доставай.
Я пожала плечами, подхватывая сумку. И ойкнула: она была тяжёлой.
Пальцы дрогнули, когда я раскрывала молнию. Сколько стоит ноутбук, который позволила бы себе я? Долларов триста, не больше. А вот сколько себе позволит отвалить за него Кирилл…
Матовая чёрная поверхность была безупречна, как и серебристый логотип на ней.
Ноутбук был раза в два легче моего. И страшно было представить, во сколько раз дороже.
— Кажется, я раскусила твой коварный план, — дрогнувшим голосом сказала я. — Ты хочешь отдать мне миллион прямо сейчас, и отдаёшь — частями.