Увлекательная прогулка по аллее позора (ЛП)

Тем не менее, в воздухе витало что-то немного странное. Я наклонилась вперед, чтобы поиграть с его компакт-дисками в отсеке под стереосистемой. Мои пальцы бегали по пластиковым крышкам. Они уже были идеально выстроены − в соответствии с конкретными жанрами − и стояли в одном направлении.
На самом деле, все в машине Брайана было безупречно. Отсутствие пыли или грязи на ковриках или приборной панели. Окна были настолько кристально чистыми, что птица, вероятно, могла влететь прямо в них. И она все еще пахнет новой машиной, хотя он вел эту машину с тех пор, как переехал в Уилмингтон. Именно так я представляла себе свою машину, если бы она у меня была.
Внезапно я подумал о Руди с ее ржавчиной и грязью, и сразу же наполнилась чувством вины. Как будто я изменяла ей, любуясь другой машиной.
Может, мне нужно было больше спать. Мне кажется, я начала немного бредить.
−Итак, ты решил, в какой колледж собираешься поступать? − Я спросила, чтобы убить тишину.
Небольшая улыбка играла на его губах, но его взгляд оставался прямо перед ним.
− Ты убьешь меня, если я скажу Колумбия?
− Ха-ха, если ты собираешься в Колумбию, тогда тебе лучше остановить машину сейчас, чтобы я могла избить тебя.
Он тихо присвистнул себе под нос.
− Мы можем подождать, пока не вернемся домой? Я не хочу, чтобы рядом были другие свидетели, когда ты надерешь мне задницу.
− Ну, это не весело − делать это наедине.
Брайан усмехнулся, но больше ничего не сказал. И он не смотрел на меня. Я сузила глаза, и на меня нахлынули волны паники.
− Подожди, ты ведь шутишь, правда?
− Вроде. − Он фыркнул и, наконец, повернулся, чтобы посмотреть на меня, когда мы достигли светофора. Его глаза смеялись надо мной, а ямочка была как кратер на щеке. − Я выбрал Нью-Йоркский университет для журналистики. По крайней мере, я буду поблизости.
− О. − Конечно, он бы не стал драться со мной за колумбийский. Он знал, как много это значит для меня. − Так с медицинским определенно покончено?
− Да, это было бы интересно, и Тулейн определенно то, куда мои родители хотят, чтобы я пошел, но я сомневаюсь, что буду счастлив.
Это было то, что беспокоило его весь год, поэтому я была рад, что он, наконец, понял это. И это было именно то решение, которое, как я думала, он должен был принять.
− Это круто, Брайан. Так и есть. − Я положила руку ему на руку и обнадеживающе сжал. − Что заставило тебя передумать?
Его глаза посмотрели на мою руку.
− На самом деле… это из-за тебя.
− Я? Как?
− Ты точно знаешь, что ты хочешь сделать. И ты надрывала задницу, чтобы добраться туда. Твоя страсть и решимость… − он покачал головой. − Наверное, я тоже этого хочу. Быть влюбленным в свою работу. Даже если это значит, что мне придется всю жизнь есть консервированную фасоль и суп с лапшой, пока ты ужинаешь в пятизвездочных ресторанах с судьями и сенаторами.
Поразившись, что он такого обо мне высокого мнения, я еще раз слегка сжала его руку:
− Не беспокойся. Я приведу тебя как свою пару на один или два ужина. Как в старые добрые времена.
Брайан хихикнул:
− Заранее спасибо за бесплатную еду.
− Без проблем. −Я отстранилась и выглянула в окно, когда он повернул на мою улицу. − Так что, думаю, мы будем часто видеться. Если я когда-нибудь получу письмо о зачислении.
− Ты получишь. Было бы глупо не взять тебя, и Колумбия не для идиотов. − Его уверенный тон успокоил меня. − Ты рада, что я буду поблизости?
− Конечно. По крайней мере, теперь, когда я знаю, что ты не займешь мое место. − Он фыркнул и я ударила его по руке. − Серьезно, так и есть. Было бы здорово, если бы со мной кто-нибудь был. Тогда мне не будет слишком одиноко. Знаешь, когда начинаются занятия и все меня ненавидят.
− Никто тебя не ненавидит, − нахмурился Брайан.
− Ненавидят, когда дело доходит до школы. Не ври.
Машина снова затихла, когда он остановился перед моим домом. Наконец, он вырубил двигатель и кивнул.
− Хорошо, может быть, иногда, но только не я.
− Я знаю, что это не так. Вот почему мы друзья несмотря на то, что ты толкаешь речь на выпускном, а я нет. − Я пошутила только наполовину. Часть меня все еще страдала из-за невозможности произнести речь. Это было то, о чем я мечтала, когда была маленькой. Когда я впервые узнала, что значит слово «выпускник».
− Если ты хочешь, я могу облажаться на занятиях до конца года, и ты можешь занять это место.
− Ага.
Он расстегнул ремень безопасности и повернулся на своем месте, чтобы склониться ко мне с ухмылкой.
− Серьезно, просто скажи это слово.
Несмотря на то, что я знала, что он просто шутит, его предложение меня обрадовало. Я наклонилась к нему, копируя его позу.
− Я, возможно, подумала об этом на секунду, но победа будет нечестной. Кроме того, все еще есть шанс, что я смогу сделать это сама. Честно и справедливо. − Маленький, но шанс все еще был.
− Хорошо, тогда я не буду облегчать тебе задачу.
− Я бы этого не хотела. − С усмешкой я откинулась на спинку стула и потянулась за ремнем безопасности.
− Ты когда-нибудь задумывалась о том, что было бы, если бы мы начали встречаться? − Вдруг спросил Брайан. Взгляд его темных глаз был ярким и напряженным, когда он пристально посмотрел на меня.
Я была слишком удивлена его вопросом, чтобы сразу ответить. Моя рука просто застыла на пряжке ремня, как будто забыла, как ее расстегнуть. Время остановилось, когда вопрос Брайана снова и снова пробегал в моей голове, как раздражающий кролик-энерджайзер.
Это был простой вопрос «да» или «нет». И тот, на который я знала ответ. Но почему я не могла просто сказать это? Это была прекрасная возможность узнать о его чувствах ко мне.
Потому что я не была готова к ответу. Еще нет. Это не было частью плана.
− Что ты имеешь в виду?
Он провел рукой по волосам, испортив укладку.
− Мы просто кажемся такими совместимыми. Даже идеально.
− Ну, да, но, может быть, мы слишком идеальны вместе, — сказала я, повторяя слова Эвана. − Вроде совершенного злого ученого.
Брайан засмеялся.
− Я не знаю. Может ли все быть слишком идеальным? Иногда совершенство означает… совершенство. Потому что так и должно быть. Потому что ты знаешь, что так будет продолжаться.
Пока он говорил, у меня мурашки побежали по рукам. Я покачала головой.
− Почему мне кажется, что ты начинаешь философствовать?
− Это просто то, о чем я думал некоторое время.
Прежде чем я успела ответить, он наклонился ко мне еще ближе, пока его лицо не стало в сантиметрах от моего. У меня перехватило дыхание, и все, что я могла − это смотреть на него. С небольшой усмешкой Брайан вдруг нажал на пряжку ремня, чтобы освободить ее, и оттащил ремень от моего тела, чтобы он снова встал на место. Но он не двигался. Он просто продолжал смотреть на меня.
Есть определенные моменты, о которых вы мечтали и планировали всю свою жизнь.
Я бы не врала, если бы сказала, что сотни раз думала о том моменте, когда мы с Брайаном впервые поцелуемся. Когда мы тусовались в колледже. Он занимался журналистикой, пока я училась на юриста. Проходили часы, и мы вдруг затихали, смотрели друг на друга и просто знали.
Этот момент был жутко близок ко таким. И Брайан, живущий со мной в Нью-Йорке, − мне казалось, что этому суждено было случиться.
Я не знаю, двинулся он или я, но следующее, что я помню − дюймы между нами уменьшились, пока они не стали едва одним. Я не могла больше смотреть на него, не скосив глаза, и мои веки трепетали, несмотря на мое ощущение дискомфорта.
Тук. Тук. Тук. Мы оба отскочили, когда кто-то постучал в пассажирское окно.
Эван.
Мое сердце остановилось на миг, когда я выскочила из машины. Я споткнулась о траву, но успела вовремя устоять. Вернее, Эван удержал. Он сразу же отпустил мои руки и засунул руки в карманы. Выражение его лица было непроницаемым, когда он смотрел на меня. Ощущение дискомфорта умножилось, и мне пришлось отвернуться.