Маленький пират (СИ)
- С тобой, маг, я поговорю позже, - после чего стал всматриваться вдаль, пытаясь разглядеть лагерь противника.
Капитан протянул ему подзорную трубу. Граф принял её с благодарным кивком и стал смотреть в окуляр.
- А почему ты ей так редко пользуешься? - спросил Асмус у капитана, - это ведь гениальное изобретение, никакой магии, всего лишь игра света в линзах.
- Боюсь разбить, - признался капитан, - такие делали только в одном городе на западе, стоят они баснословных денег, да и за деньги купить непросто.
- Вот только не рассказывай, что мы её покупали, - фыркнул Берт, - как сейчас помню Лойко, удиравшего по улице от стражи. Ему повезло, добежал до пристани и прыгнул на отходивший уже корабль. Разбил себе морду о палубу, но зато труба осталась целой.
Граф Веспер оторвался от трубы и объявил:
- Звуков отсюда не слышно, но ситуация мне ясна и так. Благородные господа, обнаружив своего сеньора мёртвым, собрались возвращаться домой и делить власть. Мои владения их теперь мало интересуют, главное теперь - вернуться в столицу раньше конкурентов.
- А неблагородные господа? - спросил капитан, также поглядев в трубу, - они тоже собрались что-то делать?
- А наёмная пехота сообразила, что им никто не заплатит, - граф усмехнулся, - да и город ограбить теперь уже не получится. Поэтому они решили задержать благородных господ и напомнить им, что пехота даром не воюет.
- Есть надежда, что подерутся? - заинтересованно спросил Асмус.
- Вряд ли, казна герцога никуда не делась, раздадут жалованье на неделю вперёд и распустят полки. Не захотят терять время.
- А куда пойдёт распущенная пехота? - спросил Гарт.
- Обычно добираются домой своим ходом, добывая пропитание разбоем. Их путь всегда легко отследить по разграбленным и сожжённым деревням, - объяснил граф, имевший, видимо, богатый опыт общения с наёмниками, - но им нужно на запад, а на пути все деревни безлюдны, люди здесь, в городе, запасы тоже. Нелегко им придётся.
- Может, попробовать перенанять? - предложил Сарим.
- Нет, - решительно ответил граф, - мне они без надобности, война закончилась, если начнётся снова, то очень нескоро. А казна мне пригодится для другого. Мне ещё лучникам нужно заплатить. И вам тоже.
Последняя фраза вызвала оживление. Только Асмус попросил графа переговорить наедине. Граф подозрительно на него посмотрел, но согласился. В сопровождении графской свиты они оба ушли в сторону замка. Остальная команда пока сидела на стене, глядя в след медленно удалявшейся пехоте противника. Конные рыцари ускакали гораздо раньше. Палатки были убраны, но на месте лагеря осталось много разного мусора, пустых телег и трупов.
- Сдаётся мне, - сказал Гарт, показывая пальцем в сторону открывшихся ворот, - не все они дойдут до дома.
А из ворот города уже выезжали кочевники, даже издалека было видно, что настроение у них отличное, плата от графа была щедрой, а теперь они ещё и поохотятся в своё удовольствие. Железные доспехи, снятые с убитых пехотинцев, - тоже неплохая добыча, которую потом можно продать на рынке. Как и самих пехотинцев в качестве рабов. Огромные колчаны были полны стрел, надо полагать, прихватили в дорогу все запасы из городского арсенала, если только они подходили по размеру. А ответить пехоте будет нечем, арбалетчиков почти нет, а пешком за лошадью не угнаться. Дорога домой будет дорогой смерти.
Асмус вернулся через час, угрюмый и задумчивый. Никому ничего не сказав, он предложил собираться. Награда от графа не заставила долго ждать, два огромных сундука с серебром рыцари принесли прямо сюда, ещё какой-то мешочек Асмус передал капитану лично, а следом вручил пакет с бумагами.
- Сожги, когда прочитаешь, - тихо проговорил он.
- А лошадей нам дадут? - спросил Берт, - не хочется пешком до моря топать, да и раненые ещё плохи.
- Берите раненых, сундуки, вещи, оружие и вперёд, - скомандовал Асмус, открывая портал.
- Что, все пройдём? - спросил с недоверием Гарт, - ты же говорил, что не получится.
- Шевелитесь, - маг недовольно оскалился, видно было, что процесс этот удовольствия ему не доставляет.
Один за другим пираты начали входить в портал, забирая с собой вещи и раненых, даже тела убитых не забыли, капитан велел похоронить их в море. Лео вошёл последним, за ним шагнул сам Асмус, который в этот портал вложил все свои силы, а теперь снова пошатывался от усталости, а после него портал захлопнулся. Они стояли на пристани города Барч, а неподалёку торчали мачты "Богини удачи". Настроение у всех резко поднялось, на корабль бежали, чуть ли не с песнями. Было, чему радоваться, дело сделано, денег получено море, теперь самое время расслабиться в каком-нибудь порту, вроде Кадиса, да не как в прошлый раз, а долго и весело.
Ключник, Дамир и Ларсен встретили их радостно, вот только гибель Кардифа и Буля её сразу сильно уменьшила. Капитан велел отплывать, а сам отправился в каюту, Лео даже показалось, что он услышал щелчок запора, капитан заперся у себя, хотя никогда этого не делал.
Магический ветер надул паруса, корабль развернулся кормой к пристани и направился в открытое море. Снова раздались крики Берта, матросы начали сноровисто подниматься на мачты, а Лео поспешил в каюту мага, пользуясь своей незаметностью.
Маг сидел за столом, попыхивая трубкой, и снова глядел в потолок стеклянными глазами, сложно было понять, о чем он думает и думает ли вообще. В такие моменты Асмус становился загадочным.
- Открой книгу и читай, - велел он, не меняя выражения лица и не поворачивая в сторону мальчика бессмысленного взгляда, - вслух.
- Какую? - спросил Лео, он уже достаточно неплохо читал, маг полюбил его слушать.
- Всё равно, какую, начинай, - маг выпустил к потолку клуб дыма и снова застыл.