Fair Play (СИ)
— Почти не в счет, кэп, — нагло оскалился я, отвечая на его крепкое рукопожатие.
Я знал его еще по сборной. Отличный мужик. Капитан Манчестера. Хавбек. В принципе, я был знаком со всей командой, поэтому не испытывал особого мандража по поводу вливания в коллектив. Это в «Реале» мне было туго. Мужики, которые еще недавно плевали в спину за забитые в их ворота мячи, весьма неохотно принимали меня в сыгранную команду. Но я и там притерся. А тут будет еще легче. Я же дома. И там, где всегда хотел быть.
— Майк, — на поле вышел Фрэнк Андерсон, бессменный тренер МЮ.
Я кивнул ему. Он улыбнулся.
— Ну, давай, парень. За работу.
И я побежал на поле.
Это моя работа. Кормят ноги. Ну, и немного голова. Хотя редко забиваю с верхних ярусов. Ростом не вышел. Но на первом этаже никому спуску не даю.
Разогрев. Растяжка.
Я уже приготовился обогнать всех на стометровке. Я — быстрый. Чертовски. Правда. Сто метров за одиннадцать секунд. С мячом чуть медленнее, но вратарям от этого не легче.
И вдруг Фрэнк оборвал фразу на полуслове, а больше половины команды резко забыло, зачем мы тут собрались. Ребята почему-то двинулись косяком к выходу с поля. По головам гуляло, передаваясь эхом, одно лишь слово — Мел.
Я недоуменно взглянул на Круза Дональдса, который тоже был в Манчестере относительно недавно и все никак не мог вылезти из запаса в основной состав. Он так же непонимающе пожал плечами.
— Мел, — услышал я голос капитана.
Он произнес это имя с таким благоговением, словно оно принадлежало неземному существу. МакКинзи бегом мчался по тому же вектору. Мы с Крузом, как придурки, плелись следом, пересекая поле.
Парни по очереди тискали какую-то девчонку. Они трепали ее за плечи, дергали за волосы, некоторые даже обнимали и чмокали в щеку. Чем ближе я подходил к общему сборищу, тем хуже себя чувствовал. Шпильки. Ноги. Черт… Стройная. Нет, ну не может быть… Солнечное море волос. Чтоб ее! Это же моя нахалка из Хитроу.
Она обнималась с Фрэнком, стрельнув в меня через его плечо насмешливым взглядом. По ее щекам катились слезы. Она взглянула в сторону Коннора и прикрыла глаза, пряча от меня зеленые омуты.
— Мелани Спаркс, — прогрохотал Коннор, который всего на пару шагов опередил меня. — Я так и знал, что ты притащишь свою наглую задницу прямо на стадион.
— Постоянство — признак мастерства, толстяк, — пропела она издевательским голосом.
А потом разбежалась и запрыгнула на Кони, обхватив его ногами вокруг пояса, а руками за шею. Он звонко шлепнул ее по заднице, крепко обнимая своими здоровыми ручищами.
Я стоял, ни жив, ни мертв.
Мелани Спаркс. Мел Спаркс. Та самая.
Если я правильно расслышал…а я правильно расслышал. В голове закрутились шестеренки. Лет десять назад Уилл Спаркс, владелец МЮ, погиб вместе с женой. Их дочь Мел осталась сиротой и одновременно наследницей всего, чем владели ее родители. Наверное, там были какие-то попечители или управленцы. Я не знал. Но факт остается фактом. Я выкинул из такси собственного босса. И в данный момент просто не мог очухаться от другого шока: капитан Манчестера, кажется, с ней спит. А Кони- женатый человек, между прочим. И жена у него — видная дама. Хотя… Выслуживается? Теплое место в руководстве? Ему за тридцать. Не за горами пенсия. Я зажмурился, открыл глаза и…слава богу, она слезла с Коннора, а то я уже начал чувствовать, что смотрю чужое хоум-видео.
Мел стерла ладонями слезы, смеясь и шмыгая носом.
— …А это наше пополнение, Мелли, знакомься, — пробасил МакКинзи, поворачиваясь к тем, кто не имел счастья знать леди-босса.
Я весь напрягся и сжал руку в кулак, чтобы не провести ладонью по волосам. Старая привычка, выдающая волнение.
Мел улыбалась ребятам, находя для каждого какие-то вежливые слова.
— Отлично смотрелся в прошлом матче. Так держать!
— Почему Фрэнк маринует тебя на скамье запасных с таким ударом левой? Старый пройдоха.
— Прикольная татушка.
Я успел поправить шорты, дернуть себя за ухо и изучить свои ноги, пока очередь дошла до меня.
— Мел, это… — попытался представить меня Коннор.
— Майкл Наглый Засранец Сторм. Я в курсе, Кони.
Сначала я увидел маленькую ладошку, которую она протянула мне для приветствия, а потом и горящие триумфом глаза. Пожав ее руку, я выпалил:
— Вообще-то, мое второе имя — Энтони…
— А вторая фамилия — Мудак, — перебила она, выдергивая пальчики, даже не удосужившись придать своему голосу вопросительные интонации. Она констатировала факт.
Стерва.
Не то, чтобы я не оправдывал всех званий, которыми она меня наградила, но… Ой, да пусть катится.
— Как вам будет угодно, мисс Спаркс, — невозмутимо проговорил я, даже не пытаясь оправдаться.
Наверное, с минуту мы ругались глазами. Мисс Спаркс прищурилась и сдвинула брови, пытаясь пристрелить взглядом и добавить третье, четвертое и пятое имечко. Я принимал ее безмолвные шпильки, не отводя глаз и ухмыляясь.
— Вы знакомы? Что за дела? — пробасил Коннор.
Я отвел глаза и понял, что вся команда и тренер таращатся на нас, открыв рты.
— Этот придурок увел мое такси. Именно поэтому я опоздала, — обиженно протянула начальница, словно жалуясь на меня своему папочке или старшему брату… или любовнику.
— Вы могли бы представиться, мисс Спаркс. Я бы с удовольствием вас подбросил, — я продолжал вести себя вежливо, добивая ее приподнятой бровью.
Девчонка буквально кипела от злости. Видимо, не привыкла обламываться. А тут такая неприятность. И такси увели, и Мак не особо рвется в бой, чтобы отстоять поруганную девичью честь. Я взглянул на Коннора, кажется, он еле сдерживал смех. Мисс Спаркс сжала кулаки и процедила слова сквозь зубы:
— Вы могли бы не светить своей растиражированной физиономией, мистер Мудак, тогда бы водитель не отказал мне.
Боже, ну, только бы не заржать. Она сейчас и ножкой притопнет с досады?
— Мел, эээ, ну, брось. Ты дома наконец. Все классно. Потом плюнешь Майку на спину. Когда его контракт закончится, — усмехнулся МакКинзи.
Мисс Спаркс фыркнула и, вздернув нос, по-королевски проговорила:
— Обязательно. Продолжайте. Я и так отняла у вас кучу времени, — она обернулась к Коннору и, послав ему лучистую улыбку, погладила по бицепсу. — Я скучала.
Он улыбнулся в ответ, поцеловал ее в лоб, и королевна продефилировала к трибуне.
Ну что это такое? Все? Черт, мне мало. Я думал, избалованная леди закатит истерику, попросит Кони отшлепать меня публично. А она вот так просто сняла тему. Соскочила. Я так не играю.
Как только леди-босс отошла от нас достаточно далеко, Коннор хлопнул меня по плечу и хохотнул:
— Конец тебе, Сторм.
— Попал, Майк, — подтвердил, смеясь, Тэйлор Эски, здоровый чернокожий мужик, который, как и Коннор, был ветераном Манчестера. — Разозлил нашу малышку. Теперь она с тебя не слезет.
— Я не против, когда девчонка сверху, — поддержал я общее веселье и сразу схлопотал.
— Фильтруй свой словесный понос, Сторм, — ощетинился МакКинзи, но тут же пояснил. — Она — твой босс, ты работаешь на нее, так что прикуси язык и уж тем более держи при себе руки.
Я собирался сказать, что у меня и в мыслях не было ничего такого, но Тэйлор вмешался, примирительно пихнув Кони в плечо.
— Брось, старик, он же новенький. Молодой… Не заводись, — проговорил Эски.
— Да, ладно, проехали, — согласился Коннор.
Я в лучших традициях fair play протянул открытую ладонь, и капитан дал мне пять, всем своим видом показывая, что, хоть мы и проехали, но он взял меня на заметку. А я почти на сто процентов был уверен, что он сам кувыркается с молоденькой хозяйкой клуба. Надо сказать, что этот вывод вызвал во мне какие-то странные эмоции. Я резко поменял свое нейтрально дружеское отношению к Коннору. Тоже мне, собака на сене. А еще я позавидовал ему. Что не говори, а эти ноги куда лучше смотрелись бы на моих плечах, а не на его. И эти глаза… Хотел бы я заглянуть в них, когда она будет на грани оргазма. А голос… Я бы послушал, как она ругается, называя меня засранцем и умоляя не останавливаться, потому что она так близко.