Мой огненный мужчина

– Ничего, захвачу ей обед, – сказал Талис.
Назар и Галина увлеклись экспременетами и попросили и им принести еды.
В столовой было немало народа и нам пришлось стоять в очереди. Пока Тал писал кому-то сообщения на лиар, я проверяла через анализатор еду, опасаясь, что мне не все можно есть. Часть блюд сразу же отсеялась, но большинство оказалось пригодным в пищу.
Когда мы направились к столику, заметили, как атмосфера в зале стала напряженнее. Тише разговаривали, взгляды друг на друга бросали украдкой и вообще старались вести себя как мыши в норе при находящимся по близости коте.
Я так удивилась этому, что не сразу заметила Шархата. В неизменной черной форме с огненными всплохами он сидел в отдалении. Спокойный, уверенный в себе мужчина, который не сводил с меня глаз.
Столики вокруг него были пустыми, но Талис, который неизменно следовал за мной, выбрал другой, подальше от Шархата. Спрашивать о причинах такого поведения не приходилось, но неприятное чувство засосало под ложечкой.
Вскоре Шархат поднялся, отнес поднос с грязной посудой и покинул столовую. Ариаты как-то разом воспряли духом, выдохнули, и в помещении поднялся привычный шум.
За обедом мы с Талисом почти не разговаривали. Он кому-то отвечал по лиару, я ела, погруженная в свои мысли.
Когда с едой было покончено и мы вернулись на рабочее место, я ненадолго заглянула в оранжерею. Огромное количество растений, большинство собранных на Ариате, если судить по надписям, скрывали меня от посторонних глаз, давая так желанную передышку. Я побродила по аллеям, собираясь с мыслями и настраиваясь на рабочий лад, и вернулась к работе.
До позднего вечера разбиралась с данными, запрашивая дополнительные сведения через Эльзу о некоторых неизвестных мне компанентах. Профессор Сайрус брал состаляющие с разных планет, кое-где предлагал аналоги.
Вечером меня набрал Маркус.
– Я разобралась где-то с одной десятой, – честно ответила ему.
– Ого! Кассандра, я даже не ожидал подобного результата!
Маркус искренне обрадовался, глаза у него засияли, хотя выглядел он немного уставшим и потрепанным.
– Формала пока вырисовывается сложная, составлять ее буду частями. Я, к сожалению, несмотря на свой дар, пока не вижу у некоторых веществ исходных данных, – созналась честно.
– Это нормально, Кассандра. Мутация может развиваться плавно, а может – скачками. Последнее чаще всего связано с эмоциональным потрясением. Происходит всплеск гормонов, и это влияет на способность, – пояснил он, оставаясь серьезным. – У Алекс дар интуита шагнул сильно вперед, когда Диар оказался в опасности. И тогда-то ярче всего проявил себя откат. Делюсь с тобой этим, потому что ты – одна из нас Кассандра, и тебе эта информация может пригодиться. Когда имеешь дело с мутацией, могут случаться неожиданности.
– Спасибо, – от такого искреннего и неподдельного участия в его голосе я растерялась.
Просто не привыкла, что кто-то проявляет в отношении меня такие чувства. Странно… и тепло.
– Если будут вопросы, не стесняйся обращаться, Кассандра. К любому из нас, способных на них ответить, – мягко улыбнулся Маркус.
Я еще раз его поблагодарила, пообещав держать в курсе дел, и мы распрощались.
Уже подходя к двери, заметила возле нее огромные контейнеры с продуктами. На оплаченном товаре и доставке стояло мое имя.
Озадаченно уставилась на еду, щелкнула по голограмме, смотря на отправителя. Шархат Антар. Сдается, отказываться от его подарка бессмысленно, а предложить вернуть деньги – даже опасно. Все равно не возьмет, а вот что выльется наша ссора, сложно и представить.
Сработал лиар.
«Мой номер. Вдруг захочешь когда-нибудь позвонить и поболтать. Шархат».
Я дважды перечитала сообщение, прежде чем осознала сказанное. Даже интересно, как он убедил Маркуса дать ему мой номер? Не то чтобы это большая тайна, но все же… И главное, что мне совсем этим делать?
Думать о происходящем я пока не могла, и поэтому просто взяла и молча стала заносить контейнеры с едой в квартиру.
Когда позвонила Иса, я почти закончила.
– Мы на Рантаре, – тут же, не здороваясь, заявила она.
– Удачно приземлились?
– Три часа провисели на орбите, пока рантарцы проверяли все нужные документы, только потом дав разрешение на посадку.
– Ну и как они тебе?
– Мрачноватые типы, угрюмые, шкафообразные… В чертах лица проскальзывает что-то хищническое. Создается ощущение, что они все время настороже.
– То есть все еще хуже, чем я думала?
– Касс, ну ты же изучила биологию! Какими, по-твоему, должны быть мужчины, которым приходится выживать на планете, где полно хищников и ядовитых змей?
– Хм…
– Но ты знаешь, в чем самая большая странность?
– В чем?
– Я пока не встретила их женщин! Мы поставили лагерь у подножья гор, на саму территорию, в горы, где обитает раса, нас не пустили, эти крылатые тут летают туда-сюда, словно ястребы, но вот женщин среди них нет. И я не я буду, если не выясню, почему.
– Ох, Иса, не лезла бы ты туда. Это может быть опасно!
Подруга нахмурилась, скрестила руки на груди:
– Касс, мы обе понимаем, что рано или поздно ты полетишь на Рантар. Я знаю, как сильно ты хочешь найти своих родных и узнать о себе хоть что-то. И лучше, когда это случится, ты будешь знать о рантарцах все, что можно. Проинформирована – значит, вооружена.
Я зябко поежилась, прикусила губу. Подруга, конечно, права. Но…
– Я переживаю за тебя. Просто пообещай, что не станешь рисковать своей жизнью. Пожалуйста.
– Конечно, не стану, – тут же оттаяла Иса. – Здесь надо действовать хитро и с умом, иначе выпрут нас с этой планеты, и тогда от грома и молний моего научного руководителя, меня ничто не спасет.
Я невольно улыбнулась.
– А что еще интересного на Рантаре?
– Да мы только пару часов назад приземлились. Наши сейчас распугиватели и оповещалки от хищников ставят. Расскажи лучше, как у тебя дела с твоим огненным?
– Сложно, – заметила я.
– Насколько сложно?
– Сегодня он спрашивал, почему я его тогда спасла, на Тиру-на-таре.
– А ты что?
– Что я, Иса? Какого ответа он от меня ждал? Я тогда и не думала вовсе. Просто прыгнула в реку и потащила его к берегу. Теперь понимаю, насколько это было… глупо. Шарх… он же с третьим уровнем способностей, точно бы выжил и без моей помощи.
– Физически бы выжил, не поспорю. А психологически, Касс? Ты же сама говорила, насколько это непросто для одаренных. На себе вот уже испытала, хотя еще пика в развитии не достигла. И разве это главное, Касс? Ты была с ним искренняя. На мой взгляд, вам давно пора было прояснить этот вопрос.