Ритуал для призыва профессора

Дважды мне объяснять не пришлось. Я развернула машину и, вдавив педаль газа в пол, понеслась обратно в сторону академии.
— Ирина, ну, куда ты направила колесницу?! — этот неожиданный вопрос Хаула меня слегка смутил.
— Обратно, — я указала пальцем вперед, туда, где вдали виднелись высокие башни учебных корпусов.
— В портал поезжай, жалостливая ты моя, — уточнил Хаул и, видя моё недоумение, пояснил: — Нам нужно в портал.
Я было притормозила, чтобы сделать, как он сказал, но что-то показалось мне подозрительным. То в тени он меня уводить пытался, сейчас в портал с ним. Да, мало ли что там за портал, и какие мысли в голове у этого мужчины роятся.
— Нет, вот, как сюда приехала, так и обратно вернусь. Пока я все о ваших порталах не узнаю — туда не сунусь, — четко произнесла я и прибавила скорости.
— Не доверяешь, значит, — в голосе Хаула слышались осуждающие нотки, — помощи просишь, но не веришь мне.
Я хмыкнула. "Доверяй, но проверяй" — кажется, так гласит народная мудрость.
— Ты сидишь со мной в одной машине, — чтобы подчеркнуть важность произнесенного, я подняла вверх указательный палец, — а незнакомцев в автомобиль не пускают — это известно каждому.
Хаул лишь посмеялся, затем, обернувшись, положил на дракона ладонь. От его пальцев разошлась легкая темная, почти черная дымка. Она окутала мертвое тело и словно впиталась в него.
— Они разумны? — спросила я, наблюдая, как маг некромант проявляет свои способности.
— Считается, что да, — храмовник пожал плечами. — У меня не было пока возможности завести себе питомца, но дрики очень популярны у крестьян.
— Чем же? — мгновенно заинтересовалась я.
— Умны, — неуверенно произнес он. — Полезны в быту.
— Чем? — не унималась я.
— Ты такая любопытная, — Хаул щурился и качнул головой.
— Я попала в новый мир. Ничего не знаю, ни о вас, ни о животных, что тут обитают, ни о законах. Вообще ничего. Конечно, я проявляю любопытство.
Я снова обернулась и глянула на заднее сидение, чтобы проверить, что он делает с дракончиком.
— За дорогой следи, — резко выдохнул некромант. — Я не хочу оживлять еще кого-нибудь.
Вздрогнув, я вцепилась в руль и подсобралась. Здесь ДартФао был прав: мало ли кто еще мне под колеса бросится. Я уже и так натворила дел.
— И все-таки, — не выдержала я и через минуту молчания снова вернулась к нашему разговору, — чем полезны дракончики в быту?
— Да, не знаю я, — честно признался Хаул. — Помню, в детстве у нас был один. Матери помогал: следил за младшими детьми, да и так, где что принести, убрать. В общем, полезные животные. Правда, не на этом острове. Здесь их так много, что уже продана лицензия на отлов и продажу молодых особей.
— Продажу?! — уточнила я. — Звучит как-то не очень весело.
— Мы вмешиваемся в природу: баланс нарушается. Каких-то животных становится больше, каких-то меньше. Приходится осторожно поправлять ситуацию. В твоем мире нет таких проблем?
Я хохотнула. Уж в моем мире что-то осторожно поправлять поздно. Впору просто "Караул!" кричать и все!
— Ну, у нас несколько иные беды, — промямлила я. — Некоторые животные на грани вымирания. Леса вырубаются, реки загрязняются, в общем, не нужны здесь проблемы моего мира.
Хаул внимательно меня слушал, и кивал, соглашаясь с какими-то своими мыслями. А я все никак не могла понять, сколько же ему лет. На вид молод очень, а в глазах столько мудрости. Да и поведение зрелого мужчины. Сплошная загадка.
— Хаул, а если я задам вопрос — ответишь? — решила я поймать его в ловушку.
— Только если посчитаю нужным, — не задумываясь, отчеканил он.
— Всего один вопрос, касающийся твоей личности, — не сдавалась я.
— Тогда точно не отвечу, — сказал, как отрезал.
Чуть обидевшись, я поджала губы.
— Но, ты можешь попробовать, — хмыкнул мужчина и, развернувшись вполоборота, уставился на меня.
Взгляд этих невероятно глубоких серых глаз смущал и волновал, вызывая трепет в душе. Сглотнув, я крепче сжала руль, игнорируя столь пристальное внимание.
 
— Спроси, — медленно протянул он, — может, ты получишь ответ.
Я усмехнулась. Даже так, да! Мистер совершенство у меня тут завелся.
— Хм, уже не интересен, — холодно произнесла я, — но теперь на каждый твой вопрос вот так сразу отвечать, я не буду. Еще подумаю, а стоит ли быть откровенной.
— Обиделась, — выдохнул он.
— Нет, приняла правила твоей игры, — ровно произнесла я.
— Точно обиделась, — Хаул убрал ладонь с дракона и в моей душе тут же шевельнулся страх. А вдруг он сейчас передумает спасать моего дрика.
— И все-таки спроси меня, Ирина, — Хаул улыбнулся, как мальчишка, — мне уже и самому интересно, что ты хотела узнать.
— Не важно, — выдохнула я, — главное, сейчас спасти моего дракончика.
— Боишься, что я изменю свое решение, — догадался Хаул. — Я уже сказал, что помогу и выполню свое обещание.
Я кивнула и прибавила скорости. Мы буквально летели по дороге, но на этот раз я была крайне внимательна.
— Что такого обо мне тебе интересно было узнать? Поторопился я, конечно, с ответом. Нужно было выслушать вопрос, — потянувшись ко мне рукой, жнец осторожно убрал выбившуюся прядь волос мне за ухо. — Что же тебя так заинтересовало, Ирина?
— Возраст, — тихо ответила я, смущенная его прикосновением.
— Мой возраст?! — Хаул отвернулся. — Об этом потом, а то есть у вас, у женщин, некоторые комплексы.
— Комплексы? — не поняла я.
— Да, — некромант с любопытством покрутил ручку на двери и с интересом понаблюдал, как опускается боковое стекло.
— Какие могут быть комплексы, связанные с возрастом? Ну, не маленький же ты мальчик и не дед древний.
— Об этом потом, — Хаул закрыл окно и снова глянул на меня. — Я тебе все о себе расскажу, но не сразу, а постепенно.
— Когда? — допытывалась я.
— Сразу, как только ты меня полюбишь, — с серьезным лицом заявил этот…. Да чего уж там, эта милашка вредная.
  
Глава 9
 
Остаток пути мы ехали молча. Хоть я и гнала, но все же теперь внимательно всматривалась в дорогу: держалась подальше от края обрыва, в повороты вписывалась весьма аккуратно. А уж когда нам навстречу выехала изящная повозка, в которую была запряжена пара то ли драконов, то ли динозавров, так похожих на компсогнатов размером с коня, я и вовсе скорость скинула.
Хаул в это время оплетал коконом из темных нитей моё бедное пострадавшее животное. Про себя я постоянно проговаривала, что все поправимо. Что я исправлю то, что сотворила, и никогда больше не буду так поддаваться эмоциям.
Лишь бы все получилось, и дракончик ожил!
Залетев во внутренний двор через академические врата, я притормозила на той же лужайке, где и стояла машина до этого. В нашу сторону шел с грозным видом проректор Судоу. А вокруг собиралась толпа студентов. Всем было любопытно, что это за железная колесница такая. На нас открыто таращились учащиеся, заглядывая в машину через лобовое и боковое стекло.
Конечно, я понимала, что стану объектом сплетен, особенно, когда увидят, что я вся перепачкана кровью и грязью. Но все это не важно. Посудачат, да забудут! Дракончика бы спасти, — вот это действительно главное!
— Сейчас молчи и соглашайся со всем, что я скажу, — жестко, но тихо проговорил Хаул. — Не нужно нам лишнее внимание и разборки. Ты человек самостоятельный и вправе покидать пределы академии когда угодно и как угодно. Не позволяй навязать им требования и запереть тебя в этих стенах. Да, ты важна и очень ценна, но если хотят обеспечить твою безопасность — пусть крутятся сами.
 
— Но… как запереть? — не поняла я.
— Чтобы с тобой до приезда комиссии ничего не случилось, им проще всего ограничить твоё передвижение. Но, не позволяй им, не давай давить на себя.
— Разве это разумно? — я усомнилась в его словах.
— Да, если не хочешь, чтобы они вдруг после получения лицензии осознали, что тебя лучше держать взаперти в академических стенах, чтобы ты тут в спокойствии писала им книги и учебники один за другим, непрерывно делясь своими знаниями.