Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ)

— Вы что-то обнаружили, коллега?!
Отлучка Монбазора не осталась незамеченной — к нам потянулся народ. Всем было любопытно, что же мы откопали. Только один из местных магов остался на месте, причем лицо его было весьма недовольным.
Хозяин на правах первооткрывателя протянул руку в нишу и… с недоуменным видом достал оттуда большую, почти полную бутыль с прозрачным содержимым. Затем еще одну, наполовину пустую. За ней последовали обычный тормозок и еще один большой предмет, тоже укрытый пленкой стазиса. Мне снизу было плохо видно, но, кажется, хозяин выудил стеклянную банку, внутри которой в мутноватой жидкости плавало что-то продолговатое и буровато-зеленое.
Все эти находки вызвали отдельные смешки, быстро перешедшие во всеобщий хохот.
— Ваша бригада действительно показывает класс! — смеясь, обратился к Стэнниолю старший смотритель. — Можно сказать, что у ваших помощников отменный нюх!
— Зато будет, чем отметить завершение инспекции! — с удовольствием вставил его коллега.
Монбазора, оторопело стоявшего с банкой в руках, поощрительно похлопывали по плечу. А соленые шуточки заставляли его отчаянно краснеть. Наконец, он сердито сунул кому-то свою ношу и отодвинулся подальше в сторону, ко мне и Тузьке.
«Вот деревяшка ходячая! — обозлился он на нашу табуретку. — Не могла сразу предупредить, что там! Она вообще разговаривает?!»
«Нет, — сообщил я, прислушавшись к ее незамутненно-чистым эмоциям. — Она тебя молча обожает!»
Боюсь, хозяин хотел произнести нечто не совсем приличное, но тут в наш интимный разговор буквально ворвался посторонний.
«Прошу прощения, что вмешиваюсь без спроса, — послышался мысленный голос архимага. — Но значит ли это, что вы, Такс, можете понимать разговор волшебных вещей?!»
«Могу», — недовольно проворчал я.
Надо же, опять прокололся! Хотя… это же главная ищейка, от нее ничего не утаишь!
«Это же просто замечательно! — честное слово, если бы архимаг был псом, можно было бы сказать, что он повизгивает от возбуждения и азарта. — Тогда я попрошу вас срочно расспросить один такой предмет!»
Перейдя с мысленной речи на обычную, Стэнниоль мигом призвал всех к порядку и попросил немедленно пригласить сюда советника Гельминтая. Один из смотрителей опрометью бросился к лифту.
— А вы пока продолжайте, — как ни в чем не бывало обратился архимаг к нашему «гиду». — Кажется, вы прервали описание инцидента на месте прорыва защитного контура…
— Да-да, с вашего позволения, продолжу…
Стэнниоль, хотя и продолжал кивать в такт с внимательным видом, вряд ли его слышал. Буквально через несколько мгновений я снова услышал его четкую речь.
«Такс, помнишь кинжал, который нашли в тайнике Квантофельбаума? Ты не знаешь, почему советник Гельминтай вдруг начал понимать его, а потом внезапно перестал?!»
Ох, и вредная же у меня появилась привычка машинально транслировать что угодно кому угодно! Надо лучше себя контролировать, об это еще Мерлин предупреждал!
«Это случайно вышло. Я не хотел».
Но то, что для меня потеря, для сыскного вожака — находка.
«Сейчас этот кинжал появится здесь. Ты можешь сделать так, чтобы он снова начал общаться с советником? Мне нужно будет задать несколько вопросов, но ответы я хочу получить через него, а не через тебя».
Что ж, если сыщик не собирается меня раскрывать, то почему бы ему не помочь?!
«Сделаю, — пообещал я. — Только, может, не сразу».
Как только советник появился на нашей галерее, архимаг тут же отвел его в сторонку на «пошептаться». Никого не удивило, что зеленый пес магистра Пампуки решил прилечь между этой парой и остальной толпой. Конечно, лежать на голом металле было неудобно, но я терпел. Не знаю, о чем начали говорить те двое — не прислушивался. У меня шла своя беседа, причем первую реплику подал кинжал.
«Кто ты? — в его голосе слышалось удивление. — Ты же слышишь меня? Почему молчишь?! Ты ведь не один из нас, я бы почувствовал! Или все-таки сотворенный? Отвечай!»
Я ощутил неприятное возбуждение собеседника. На контакт он пошел легко, но показался мне каким-то… слишком острым. Его пронзительность была опасной, противостоять ей могла только настоящая твердость.
«Обо мне — в следующий раз, — я слегка показал зубы. — Начнем лучше с тебя. Ты хочешь уметь разговаривать со своим хозяином?»
«Спрашиваешь! — кинжал даже обиженно звякнул. — Знаешь, как скучно триста лет валяться в коллекциях?! Новый хоть что-то понимает. А перед ним одни косорукие попадались — так и не научились работать со мной! А мне, пока металл на устал, да клинок еще крепкий, само собой погулять хочется».
«Хорошо, тогда слушайся меня. Сейчас я попытаюсь вас связать. Недавно я уже так сделал… случайно. Ты подключайся к нему, фиксируй связь и держи. Самое главное, не давай ему уйти в сторону, а то потом снова не настроишь. Твой хозяин — не маг, тебе не поможет».
Я не был уверен, что кинжал хоть что-то поймет из моего путанного объяснения. Вряд ли старинное оружие разбирается в современных технологиях. Но ему уже море было по колено.
«Да понял я, понял! Не вчера ковали, — нетерпеливо качнулся кинжал. — В прошлый раз я не готов был, потому и упустил. А сейчас он от меня уже не уйдет! На лезвии запишу! Начинай давай, чего тянешь?!»
«Сейчас начинаю, — обнадежил его я. — Только еще одно. Твоего прежнего хозяина убили, помнишь? Мы с моим хозяином в сыскной стае, что ищет убийцу. Вожак хочет тебя расспросить. Ответишь?»
«Отвечу! — в голосе клинка опять прорезалось жало-острие. — Обо всем, что смогу, расскажу!»
«Тогда открываю канал связи. Подстраивайся!»
Сообщив архимагу, что контакт установлен, я устало положил голову на лапы и приготовился транслировать. Надеюсь, мне понадобится только начать, а дальше истосковавшийся по человеческому общению кинжал сделает все сам…
— Кстати, советник, как ваши успехи в общении с кинжалом? Удалось установить контакт? — как бы, между прочим, спросил архимаг.
— Определенный прогресс есть. Да, есть, — Гельминтай, спохватившись, положил правую руку на эфес. — Полагаю, что постепенно…
Внезапно он замолчал. Его лицо начало принимать все более изумленное выражение.
— Я… я слышу его! Не ощущения, как в прошлый раз, а по-настоящему! Это невероятно! Ваша работа?!
— Нет, не моя, — Стэнниоль покачал головой, блеснув стеклышками пенсне. — Поверьте, советник, если бы я мог, то наладил бы для вас эту связь еще позавчера. Это вы сами нашли с ним общий язык.
— Удивительно!..
Гельминтай каким-то совершенно мальчишечьим жестом взъерошил волосы. Куда-то пропал многоопытный циничный придворный и неустанный борец с заговорами и крамолой. На его месте возник восторженный подросток, впервые в жизни лично, без посредничества магов, сотворивший настоящее чудо.
Советник вынул клинок из ножен, поднес к лицу, всматриваясь в еле заметный узор на полированной стали, легким изящным движением крутанул кинжал в пальцах, а затем и сам словно затанцевал вокруг собеседника. Железный пол отозвался ему довольным гулом. Смотрители полигона, наблюдавшие за ними издали, восторженно зашушукались.
— Постойте, прошу вас! Сначала — дело! — Стэнниоль нетерпеливо отбил пальцами дробь на перилах. — Спросите его, знает ли он об убийстве императора Венизелоса?!
— Да, знает. — Гельминтай вдруг застыл с обнаженным клинком в руке, явно прислушиваясь.
— Расскажите ему, что мы ищем убийцу. Согласится ли он нам помочь?
— Он согласен, — медленно произнес советник, не отрывая взгляда от блестящей полоски металла. — Но он говорит, что не мог видеть убийцу. Когда его украли, император был еще жив.
— Мне это известно, — архимаг лихорадочно облизал губы. — Спросите его, может, он заметил, что кто-то из других волшебных вещей в Оружейном кабинете в последнее время стал себя странно вести, или, может, у них недавно появился необычный новичок?
— О, да! — брови Гельминтая полезли вверх, выражая сильное удивление. — Это… электрочайник. Он… словно сошел с ума. Только и делал, что выдавал серии цифр…