Приговоренный к забвению (СИ)

***
Пока привратники в темных доспехах и парадно-белых плащах закрывали тяжелые ворота, отряд спешился у коновязи.
Пустой двор был выложен старыми подгнившими досками, так что в липкой грязи сапоги не вязли. Слева от въезда на столбе развевалось белое знамя с красно-оранжевым символом солнца. Рядом с ним о чем-то мирно беседовали двое городских стражников и человек в таком же плаще, как у привратников. Суетливые красноклювки монотонно и звонко чирикали в кустарнике под забором.
— Так, я пошел к коменданту составить донесение о вчерашнем, а вы шагайте подбирать амуницию, — приказал Вигге, закрепляя повод. — Как закончу, сразу к вам спущусь. Тано пока за старшего, а Клыкастый… — он бросил на воина угрожающий взгляд. — Клыкастый у нас за немого. Ясно?
— А че не за мертвого сразу? — огрызнулся тот.
Лейф подошел к нему вплотную.
— Опозоришь меня здесь еще раз — могу и за мертвого устроить, — пообещал он. — Так что держи свой рот на замке, а глаза — поближе к полу.
Вигге направился к зданию, а Рик вопросительно взглянул на Клыкастого. Тот промолчал — и Рик тоже не стал ни о чем допытываться.
Второй этаж занимали комнаты коменданта и маленькая казарма, а на первом располагалась сама оружейная.
Большой зал был залит светом, который струился прямо с потолка. Здесь солоновато пахло свежей кожей и железом. Вдоль стен тянулись стойки, на которых располагались в основном мечи, ножи, кинжалы, копья и щиты, но кое-где виднелись и более экзотические варианты, такие как скиссоры, алебарды, метательные топоры. А по центру в три ряда выстроились стойки для полных комплектов доспехов с шлемом, полки с отдельными нагрудниками, кирасами, наручами и прочими деталями одежды.
Тано с улыбкой остановился у входа, наслаждаясь моментом восхищенного удивления новичков.
— Вот это арсенал, — проговорил Бруно, присвистнув.
— Давай я пока поднимусь и бальзам Маритимы выпишу, — предложила Мага.
— Иди, — согласился Тано.
— А мы можем здесь сами?.. — робко поинтересовалась Селина, пожирая глазами стенды.
— Давайте, только при выборе не забывайте учитывать…
Рик уже не слушал. Он направился вглубь зала, чтобы взглянуть на лук, о котором слышал от Клыкастого.
Лук действительно висел на дальней стене, длинный, ростовый. Кристаллы мутно поблескивали в его темном, начавшем рассыхаться теле. Будто теперь, когда больше некому было служить, он медленно умирал вслед за своим хозяином. Это было грустное и, вместе с тем, величественное зрелище. Рик осторожно потянулся к нему рукой, не касаясь, как будто знакомясь с чужой норовистой лошадью. Кристаллы на глазах начали светлеть и обретать прозрачность, словно покрытое инеем стекло от теплого дыхания. Ты меня признаешь, да? Мы не враги? Рик ласково провел кончиками пальцев по рассохшемуся дереву, и трещина под его рукой начала медленно стягиваться, будто заживающая рана. Вот, значит, как. Скучаешь по делу? Устал пылиться?
Рик понимал его всем сердцем. Он тоже уже давно изнемогал от потребности и желания действовать. Но лишь теперь у него начинала вырисовываться картина того, что нужно делать и как добиться того, чего он хотел.
Убедившись, что его никто не видит, Рик не смог отказать себе в удовольствии и снял лук со стены. Кристаллы вспыхнули, заиграли россыпью огней — восемь чьих-то душ, жаждущих побед и свершений. Жаль, что перед тобой не лучник…
Вдруг что-то негромко стукнуло по деревянному полу. Рик взглянул себе под ноги и увидел кристалл, выпавший из гнезда. Он ярко светился сочным зеленым цветом, как изумруд.
Спешно вернув оружие на свое место, Рик наклонился и поднял кристалл с пола. Он был размером с половинку перепелиного яйца, и теплый на ощупь. Сверху до низу по спирали его обвивала серебряная змейка.
«Природный аспект! — радостно воскликнула Рут. — У него мой аспект!..»
«Знаю».
С улыбкой спрятав кристалл в кармане, Рик занялся поиском подходящей амуниции. Он точно знал, какой доспех ему нужен. А еще — что нынешний со вчерашней ночи ему стал заметно тесен в плечах, а в руках прибавилось силы. Миновав все латные, пластинчатые и кольчужные варианты, он принялся рассматривать кожаные доспехи
— Помощь нужна? — крикнул ему Тано, выходя из-за полок с кирасами.
— Нет, я справлюсь, — махнул ему рукой Рик.
— Сейчас проверю, как ты там справляешься, — громко ответил Тано, хотя сам находился уже в двух шагах. И, наклонившись поближе, полушепотом проговорил: — Ты наступил Вигге на больное, так что стань на денек-другой невидимкой. Ты ему нравишься, но не думай, будто он забыл, кто кому вчера приказывал.
Хлопнув Рика по плечу, Тано уже в голос произнес:
— Правильный выбор, теперь просто по размеру себе подбери.
Подмигнув, Тано пошел обратно к Селине и Бруно.
Рик задумчиво посмотрел ему вслед, вздохнул и вернулся к своим делам. Он выбрал коричневую кожаную куртку с капюшоном и с чешуйчатыми вставками на груди и спине, кожаные штаны, короткий плащ и хорошие сапоги из бычьей кожи. Поразмыслив, Рик взял один сапог из стоявшей рядом пары и вытянул из него тонкий, но прочный шнур, и через минуту кристалл уже висел у него на шее, спрятанный под одеждой.
Из оружия Рик присмотрел обычный, но качественный кинжал с острым, как бритва, лезвием, полуторный меч с зачарованием скорости, и еще прихватил легкий северный щит.
Тут до него донеслись приглушенные, но злобные голоса Маги и Клыкастого, и он поспешил к выходу.
— Никуда ты не пойдешь! — шипела женщина, преградив путь Клыкастому. — Хочешь еще один скандал?..
— Я хочу, чтобы этот сученыш отдал нам все, что положено! — уже сорвался на крик Клыкастый.
— Сколько дали — столько наше! — прикрикнула на него Мага.
Из глубин оружейной к этим двоим уже шагал Тано вместе с Селиной, облаченной в облегченную кирасу, и Бруно в кожаном доспехе с пластинчатыми вставками.
— Вы что тут устроили?.. — строго спросил он.
— Нам дали два бальзама, Тано! Два! — прогромыхал Клыкастый. — Некоторым по пять склянок отваливают, а нам — два! И что, мы должны промолчать?
— Вот именно, мы должны промолчать! — крикнула ему в лицо Мага. — Потому что после того, что ты здесь устроил в прошлый раз, спасибо, что нам вообще что-то дали!
— Да что бы я не устроил!..
— А ну-ка пойдем выйдем, — скомандовал Тано, толкая Клыкастого в плечо.
— Но он же прав! — воскликнула Селина.
— А ты не вмешивайся! — одернула ее Мага.
— Эй, что у вас стряслось? — раздался голос Вигге.
— У нас все нормально, — отозвался Тано. — Просто нам две Маритимы дали, и это не всем понравилось.
Вигге тяжко вздохнул.
— Мда. Вообще-то, братцы, мы сняты с предыдущего задания. Мы не идем рубить айров на Орлином Перевале, поэтому Маритиму нам и урезали. Совет испросил содействия у императора, и наш отряд назначен тенями какому-то важному хрену в треуголке. Не спрашивайте, что здесь забыла инквизиция. Лишь бы не нас.
  
Глава 18. При свете дня
 
По приказу императора отряд должен был встретиться у городских ворот с направленным в Альбамонтис инквизитором, и дальше вместе с ним отправиться в путь. Никому это не нравилось, но задания не выбирают. Рик терялся в догадках, какие дела могут быть у инквизиции здесь, в восточных горах, где и людей-то толком нет, но расспрашивать Вигге было бесполезно. В любом случае, чуть раньше или чуть позже, все станет ясно. Кристалл приятным теплом отвлекал его от бесполезных размышлений.
Они неспешно заехали за солью и крепким черноземельским вином, а напоследок Мага предложила заглянуть в храм.
И тут Рика осенило.
— Клыкастый, а ты айров с храмовых шпилей снял?..
Тот охнул и тихо, но очень забористо выругался.
— Что там еще? — недовольно спросил Вигге, услышав его краем уха.
— Я тварей на храме тухнуть оставил, — с досадой проговорил Клыкастый.
Лейф даже коня остановил. На его лице проступили багровые пятна.