Любовница (СИ)

А дальше события развивались согласно классическому протоколу придворных свадеб. Мы приветствовали обычных горожан с лестницы ратуши. Дождь закончился, небо очистилось, поэтому дальнейшая поездка на гору Памяти проходила в карете. По улицам стояли кордоны и толпы зевак. К моменту, когда мы доехали до мемориала, лицо уже сводило от постоянной улыбки, а рука устала махать. Мы не стали отступать от традиций и возложили венок к памятнику погибшим в войне валаканийцам. В карете Эрг наклонился ко мне:
— Аззи, все уже закончилось, все прошло хорошо. Расслабься.
Я неопределенно пожала плечами, не переставая улыбаться. Ему не понять, что я до дрожи в коленках боялась реакции императора. Да и не интересно мужу это.
Передо мной возник бокал с шампанским. Край тонкой стенки слегка запотел, словно игристый напиток достали изо льда.
— Нам есть что отметить, — Эрг Дюэль держал такой же фужер за тонкую ножку.
 Я с улыбкой взяла. Это было необычно, ехать в открытой карете и пить холодное шампанское. Легкий ветерок обдувал лицо, солнце грело, но не пекло. Мы ехали по столичному центральному парку, на день свадьбы его закрыли, и можно бло слегка расслабиться. После небольшой прогулки и обязательной фотосессии для женских журналов, свадебного альбома и официальных хроник нас ждал банкет.
— Заметь, Аззи, тем, кто в кортеже не повезло. Они могут только завидовать, потому что у них нет шампанского. Шоколада нет, но есть засахаренные фрукты и ягоды, будешь? — он протянул небольшую вазочку с лакомством
— Откуда?
— Твой супруг — маг, можем себе позволить немного приятного.
— Эрг, а что за браслеты? Мне про них никто не рассказал.
— По моей просьбе. Именно через них соединяют тела — металл к коже. В браслетах скрыты камни от геммологов, и они считывают всю информацию тела, точнее ауру. Как видишь, половину пугающего ритуала ты пропустила по незнанию и это помогло.
— А почему ваш так себя вел? — такая странная забота настораживала.
— На “ты”, Аззи. Старая любовь. Но она совершенно не имеет значения.
— Мне жаль, — замкнулась я.
— На самом деле я больше боялся поцелуя — словно невзначай обронил Эрг.
— Почему? — живо заинтересовалась я.
Если премьер-министр так спокойно говорит, то значит возможность прослушивания исключена.
— Ты же почувствовала легкий удар, большую я взял на себя.
— Ты говорил, что колдовать нельзя!
— Аззи, — Эрг наклонился ко мне поближе, — браслеты не обмануть, магия на них не действует, да там вообще нельзя было ее применять. Шанс, что нас бы оттолкнуло, был велик, и именно из-за твоей верности принятому решению. Я не мог этого допустить. Впрочем, твоя растерянность от того, что все уже закончилось, была на руку. Ну и мне приятно, что все-таки я тебе не противен.
Я думала что меня смутить уже нельзя, однако почувствовала, как заливаюсь краской.
Эрг усмехнулся и откинулся на спинку сидения:
— Дорогая, еще шампанского?
— И шоколада, — дерзко ответила я.
— Любой каприз.
Откровенный разговор был забыт до поры до времени. Шоколад оказался восхитительным, шампанское оставалось холодным. Фотосессия прошла идеально, и даже больше, сам Эрг оттаял, сбросил маску высокомерного вельможи и с удовольствием позировал.
Из парка мы выезжали уже в автомобиле. К нам попытались подсесть несколько девушек из свиты, но Эрг не дал. Полчаса пути было возможностью отдохнуть от утренней суеты.
Летняя императорская резиденция восхищала. Я видела эскизы, пару раз приезжала посмотреть само место, но сейчас. Словно вернулась весна, деревья утопали в белых цветах, которые на контрасте с начинающими желтеть листьями казались невесомым пухом, вдоль дорожек стояли вазы с огромными белыми гортензиями, соединенные между собой рядами растущих белых астр. Старинные мерцающие фонари покачивались на ветру, столбы украшены гирляндами из цветов, лент и стекляруса. Белоснежное здание сияло, а лестницу украшали композиции из белых и красных цветов.
Нас встречали возле входа основная часть гостей, до обеда оставалось примерно еще полчаса, императорская семья пока не прибыла, и я отлучилась в комнату невесты, чтобы привести себя в порядок. Дороти и Торна помогли освежить макияж, поправили прическу.
Я сняла перчатки, выслушала восхищения дам от кольца. В дверь постучали и вошел Эрг:
— Оставьте нас, — сухо заметил он прислуге.
Я насторожилась. Дамы тут же исчезли.
— Успокойся, — муж сказал мягче, заметив мое напряжение, — просто надо обсудить пару моментов перед обедом.
— Каких?
— Например, обязательные крики гостей “Горького”, - голос императора заставил подпрыгнуть.
Его величество обнаружился возле большого зеркала. Я склонила голову, приветствуя правителя.
— Канст, — недовольно поморщился Эрг.
— Эрг, она испугалась и чуть ли не сорвала ритуал бракосочетания, — отмахнулся император, — иди, я сам объясню.
На моих глазах Эрг стал императором и исчез, словно растаял.
— Он переместился через портал, тем более императрице потребовалось уединиться, — насмешливо произнес настоящий император, — детка, ты восхитительна. Свита Рендины изошла на желчь, пытаясь обвинить тебя в безвкусии, даже мое присутствие не смогло заставить их молчать. Сама императрица молчит.
— Вы сердитесь? — тихо спросила его.
— На тебя? Нет. Ты действительно прекрасна. Давай поговорим об торжественном обеде. Ты готова целоваться со мной?
— Что?! Прямо сейчас? — кажется, усталость и нервы сделали свое дело, я не соображала что происходит, воспринимая все буквально.
— Аззи, твое предложение заманчиво, но не все так буквально. Я буду под личиной Эрга играть роль молодого мужа. Не волнуйся, никто ничего не заподозрит. Эрг берет на себя императрицу и детей, они пробудут час и уедут.
— Я знала, что вы смените господина Дюэля в брачную ночь, но не думала, что и на торжестве тоже.
— Ответь на один вопрос, Аззи, тебе так будет легче?
Я задумалась, потом твердо ответила:
— Да. Так я могу не бояться вашей ревности.
— Жестоко, но правдиво. Тебя немного штормит. Помочь успокоиться?
— Простите, Ваше величество.
— Танцевать будем? — переключился он с неприятной темы, — или сбежим? Или есть другие пожелания?
— Танцевать! — мои глаза загорелись.
Он коротко кивнул, давая понять, что просьба услышана. Ветерок, привычный холод, потому что сняли отпечаток ауры, и передо мной стоял Эрг Дюэль.
  
Глава 19
 
Мы вернулись в зал. Стало действительно проще, исчезла основная проблема — боязнь ревности императора. Сначала я опасалась внимания императрицы, что вскроется обман, но она спокойно беседовала с “супругом”, лишь удовлетворенно кивнув мне, словно то, что я сняла перчатки — ее заслуга. Обед не начинался, подавали аперитив, к нам подходили со словесными поздравлениями. Мы обходили гостей, выслушивали хвалебные речи, пожелания и благодарили. Как положено невесте, я смущалась, мило молчала и вела себя безупречно. В толпе заметила и брата императора, тот общался с высоким худощавым мужчиной с абсолютно белыми волосами, то ли седыми, то ли белыми от природы — послом Ирдарха.
— Высокопоставленные гости будут поздравлять отдельно, перед десертом, — шепнул император, словно поясняя, почему нас игнорируют послы.
— Я помню, — также тихо ответила ему.
Агрид и ирдархарец отсалютовали нам бокалами и продолжили свою беседу.
Да, целоваться с императором было и проще, и приятней. Хотя в первый крик “Горько” я растерялась из-за личины на императоре и замешкалась слегка, так что “жениху” пришлось даже проявить настойчивость. Смешки и легкие комментарии пропустила мимо ушей, сказалась выработанная привычка.
Перед десертом мы перешли в другой зал, который был приготовлен для танцев. Еще час у прессы для отработки материала для репортажей. Первый танец, после него император уедет, журналистов выставят за дверь и начнется камерное торжество для избранных гостей. В свое время Эрг говорил, что на нем мы можем остаться по желанию, а можем сразу уехать. Однако император обещал мне танцы.