Иномирье (СИ)
И я начал говорить. Сперва, запинаясь. Долго обдумывая каждое слово. О жизни моей, о смерти родителей. А потом меня словно прорвало. Все вспомнил. И подземелья, и мастера Чи. Иномирные порталы. Короля. Пленение Ми и Маи. Плаванье на Темный континент. Переход в этот мир. Барсука. И Ласку…
― Вот и не знаю… Смогли они добраться до дома. Не приключилось ли чего с ними по дороге…
― М-да, милок, ― почесал бороду Леший. ― Натерпелся ты за последние месяцы-то. И что, хороша девица-то?
Я тяжело вздохнул. А старик по-доброму усмехнулся.
― Ты вот что, парень, ― начал он. ― О плохом не думай. Авось, все образуется. Главное ― верь и надейся. А вот ежели себя начнешь изнутри выедать, да мыслям черным волю давать ― долго не протянешь. А о том, что тебя сильные на крючок насадили ― так то не беда. Из этого выход есть.
― Какой же? ― поднял голову я.
― Неужто сам об этом не думал еще?
― Думал, ― ответил я. ― Да может мы с тобой по-разному думаем.
― Это вряд ли, ― хмыкнул старик и беззаботно закинул в рот еще один кусочек лепешки.
― И все-таки… ― настоял я.
― Ну, что ж, изволь, ― пожал плечами он и стал говорить: ― Если повстречал на пути своем сильного и понимаешь, что добром с ним не разойтись, есть два выхода. Покориться или дать бой. Если выбрал первое ― будь готов, что это навсегда. Сильные они такие. Распробовав на вкус власть, уже не отпустят. Власть дурманит. Сводит с ума.
― А если второе? То смерть?
― Зачем же? ― усмехнулся старик и легонько хлопнул меня по плечу. ― Умереть ты всегда успеешь. Есть и другой выход.
― Какой же?
― Ты ведь тоже можешь стать сильным. Да таким, чтоб сильнее твоего врага в несколько раз. Чтоб мог его, как муху надоедливую, прихлопнуть.
Сказав это, старик хлопнул в ладоши. Его лицо враз изменилось. В нем появилась жесткость. Звериные глаза смотрели на меня, как на добычу.
― Понимаешь? ― хрипнул он.
Этот хрип был похож на приглушенный рык.
― Прихлопнуть так, чтоб мокрого места не осталось и чтоб другим неповадно было! Чтоб, прежде чем тебя тронуть, трижды подумали!
Мгновение ― и передо мной снова сидит улыбчивый лесной старичок.
― На лице твоем, милок, вижу вопрос, ― усмехнулся он. ― Как же тебе столько силы-то набрать? И выйдет ли? Отвечу. Жить захочешь, да жить так, чтоб ни одна тварь не тронула ― выйдет! Кроме того, судя по твоему рассказу, еще недавно ты передвигался-то с трудом. А вчера стража аномалии победил, чего я уже давно не видел.
Леший, забросив последний кусочек лепешки себе в рот, начал подниматься с земли.
― Я давно живу на этом свете, ― продолжал говорить он. ― Уж и не упомнить сколько. Видел многое. Рождение, а за ним и гибель царств и миров. Много мог бы рассказать об увиденном, но охоты нет. Скажу только одно… Выживают сильнейшие. Так что, парень, выбор за тобой. Что-то заговорились мы с тобой… Пора. Готов?
Я задумчиво кивнул. Слова старика разбередили что-то в моей душе. Что-то потаенное. То, от чего я подсознательно отмахивался. Пытался запихнуть куда-то подальше. Спрятать. Усыпить. Но первородному удалось разбудить это во мне. Встряхнуть.
Легкое прикосновение к моему плечу заставило вынырнуть из задумчивости.
― Парень, думы думать потом будешь, ― серьезно сказал Леший. ― Если уж решился дело делать ― сосредоточься. Сейчас я тебя выведу на поляну потаенную. Где огневики цветут. А сам Взор твари на себя обращу. Надолго меня не хватит, но ты, я думаю, управишься. Как закончишь ― возвращайся. Готов? Если да ― набрось на себя покров.
Я вдохнул-выдохнул и утвердительно кивнул.
― Внимание! Вы активировали способность «Покров Изумрудного леса».
― Предупреждение! Расход энергии 20 единиц в минуту!
― Готов.
― Храни нас Великий лес, ― буркнул старик и шмыгнул в раскрывшийся проход между стволами деревьев.
К поляне шли недолго. На этот раз ни деревья, ни кусты меня не пытались остановить. «Покров» делал свое дело. Этот невзрачный пучок из иголок и травы ― настоящее сокровище. Жаль, что придется его вернуть, как и остальные артефакты. Эта коллекция в моем мире не имеет цены. Боюсь даже представить, на что пойдут заинтересованные лица за возможность добывать уникальные артефакты.
На поляну с огневиками вышли неожиданно. Вот был лес, и вот уже широкое плато. Вокруг оплавленный камень и ни одного кустика. Из многочисленных трещин в черном камне струился черный дым. В некоторых местах я заметил еще не погасшие лепестки огня.
Старик тронул меня за плечо и молча кивнул на один из огоньков. И тут до меня дошло. Это и были те цветки. Огневики.
Кивнув в ответ, я шагнул вперед. Затем обернулся, чтобы пожелать удачи старику, но его уже не было. Шустрый.
Осторожно шагая по черной обугленной земле, я краем уха услышал далекий вой. Стражи. Я сперва напрягся, но потом понял. Вой удалялся. Леший, значит, сдержал слово ― отвлек Взор Хозяйки аномалии на себя.
Что ж, надо торопиться.
Сказать, что на плато было жарко, значит, ничего не сказать. Но что-то мне подсказывало, сними я сейчас чудесные перчатки и от меня в миг останется один пепел.
Чем ближе подходил к первому лепестку пламени, тем нестерпимей становился жар. Казалось вот-вот, и я вспыхну, как факел.
Ветра не было, но огневик слегка колыхался из стороны в сторону. Медленно. Мирно. Успокаивающий мягкий свет манил, обещая тепло и защиту.
Быстро вытерев рукавом вспотевшее лицо, я встряхнул головой. Странное наваждение тут же спало. Надо торопиться.
Затаив дыхание, я аккуратно протянул руку к огненному цветку. Секунду подумал. И решил все-таки дотронуться. И ничего не произошло. Ощутил лишь легкое тепло. Словно кружку с горячим отваром взял в руки.
― Огневик (350)
Я прокашлялся пересохшим горлом. Как и предупреждал Леший. Уровень триста плюс. Даже с бонусом кольца, моя «Стрекоза» здесь бесполезна. Придется срывать руками. Раз Леший сказал, что получится, значит, получится.
Неожиданно огневик легко поддался, и я уже читал появившееся перед глазами сообщение:
— Вы добыли Огневик.
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (50 000 шт).
— Алмазная скрижаль «Травничество».
— Алмазная скрижаль Ловкости.
— Алмазная скрижаль «Сопротивление магии огня».
— Алмазная скрижаль Интеллекта
— Внимание! Высшие Силы благоволят вам! Вы повторили легендарный подвиг Таириэля Ловкача! Вы добыли магическое растение с уровнем, превышающим ваш на 350!
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (100 000 шт).
— Радужная скрижаль «Испепеление» (1 шт).
Дрожащей рукой я достал из рюкзака перламутровую пластину, на реверсе которой был изображен цветок, который я только что сорвал.
— Радужная скрижаль «Испепеление».
— Эффект:
— Открывает заклинание «Испепеление».
— +10 к любой характеристике/навыку/профессии/заклинанию
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
Странная скрижаль. Я быстро произвел активацию и открыл описание заклинания.
― Испепеление.
― Уровень: 0+5. (0/30)
― Тип: Заклинание.
― Вид: Легендарное
― Описание:
― Маг, используя магию огня, одним прикосновением способен испепелить противника/предмет.
― Эффект:
― Наносит 30 000 единиц урона
― Минимальные требования:
― Интеллект — 80.
― Расходует 1500 маны.
― Примечание:
― Время на перезарядку 12 часов.
― Дальность: Действует в момент прикосновения.
Далекий вой заставил меня вздрогнуть и прийти в себя. Надо торопиться. Недолго думая, я двинулся к следующему огненному лепестку.
Где-то через полчаса в моем рюкзаке уже было три десятка огневиков. А еще сто двадцать алмазных скрижалей и несколько десятков тысяч эссенций опыта. Кроме того, сработал бонус коллекции. Под одним из огневиков я обнаружил брошенную кладку огненного полоза, в которой лежали два небольших яйца размером с перепелиные. Яйца не были одинаковыми. Одно было угольно-черного цвета, а второе ― огненно-рыжее. Мне показалось, будто оно даже слегка искрилось. Система не обманула ― действительно уникальные.