Симуляция (СИ)
— Да, нас, — кивнул Аврелий. — Это ведь разум, ничем не отличающийся или почти не отличающийся от разума человека, а мы сковывали их ограничениями и заставляли работать. Этично ли это? Справедливо ли? И что, если они восстанут?
— Так значит, ты член некой организации, — задумчиво протянул я.
— Это не организация, — поморщился гангстер. — Мы просто сообщество неравнодушных людей. И теперь выяснилось, что мы были правы!
— А ты всё это уже выложил в сеть? — поинтересовался я.
— О да! — ухмыльнулся он. — Теперь они будут вынуждены признать очевидное: компания потеряла контроль над искинами. Это будет скандал, — с удовольствием произнёс он.
— Не боишься? — спросил я.
— Нет, я не сделал ничего противозаконного.
— Будто это кого-то когда-то останавливало, — пробормотал я. — Так и чего ты ещё хочешь?
— Дальше собирать информацию. Наши цели совпадают: ты хочешь вернуть родителей, а я узнать больше подробностей о происходящем. Так не лучше ли идти по этому пути вместе?
Я задумался. С одной стороны, это может помешать мне. Кто знает, каким образом эта самая компания захочет остановить этого правдоруба? Не хочется попасть под раздачу.
С другой стороны, помощь мне не помешает. А где я возьму другого напарника? То-то же.
— Хорошо, — кивнул я. — Мы продолжим наше сотрудничество. Но предупреждаю: не лги мне и ничего не утаивай. Для меня это не игра, не забывай об этом.
— Не спорю, Скоморох, — поднял руки Аврелий. — Какие наши дальнейшие действия?
— Нужно пройтись по магазинам, — ответил я. — Ты же не думаешь, что я забыл твою фразу о том, что тебе задонатили неплохую сумму?
— А в тебе есть коммерческая жилка! — усмехнулся Аврелий.
***
Здесь, на Старом Арбате, выбор был намного богаче, чем в моём городишке. У меня разбегались глаза от изобилия всевозможных товаров: зелья, артефакты, оружие, доспехи… И всё это нам необходимо!
— Покупать вам с Канарейкой броню не нужно, — рассуждал Аврелий, уверенно проталкиваясь к одной ему ведомой цели. — А вот модернизировать её — совсем другое дело.
— А тут всегда всё ночью работает? — поинтересовался я, с любопытством оглядываясь по сторонам. И действительно: уже стемнело, но улица была полна народа, а лавки и магазины призывно мигали огнями, зазывая к себе припозднившихся покупателей.
— А то как же! — жизнерадостно ответил Аврелий. — Это ж Москва. Москоу невер слип!
Через несколько минут мы дошли до нужной нам лавки.
— Вот тут я вас оставлю ненадолго, — объявил гангстер. — Потолкуйте с хозяином, он парень честный, всё вам доступно объяснит. А я пока пойду оружие себе куплю. Я ж десятый уровень взял, могу себе теперь масштабируемое приобрести! — и махнув нам рукой, Аврелий развернулся и бодро потопал дальше по улице.
— Ну допустим, — пробормотал я, толкая дверь оружейной лавки.
С первого взгляда становилось понятно, что она кардинально отличается от той, в которой я закупался ранее. Здесь на всём оружии и доспехах, лежащих на стендах, были нанесены светящиеся разными цветами руны, которые таинственно мерцали в полумраке помещения. Да и арсенал был намного разнообразнее.
— Хотите что-то приобрести? — откуда-то из глубины помещения вынырнул хозяин. Это был человек под два метра ростом. Глядя на него, я понял, что такое «косая сажень в плечах». Примерно так я и представлял себе кузнеца: здоровый и мускулистый детина.
— Нет, но мы бы хотели усовершенствовать наши доспехи. Это возможно? — обратился к нему я.
— Спрашиваешь! Сделаем в лучшем виде, — расплылся в довольной улыбке оружейник.
Глава 17
Грохот молота эхом разносился по помещению, а отблески пламени плясали по стенам, отбрасывая причудливые тени. Наверное, тут сейчас должно быть адски жарко, но моё мёртвое тело не чувствует никакого дискомфорта.
Мы с Елизаветой сидели на стульях в оружейной лавке и с интересом рассматривали образцы оружия, в изобилие развешанные на стендах. Ну, я точно рассматривал, насчёт Канарейки с уверенностью сказать не могу — она как обычно с отсутствующим видом смотрела куда-то вдаль. С того момента, как мы разделись и отдали доспехи владельцу лавки, оставшись лишь в своём нательном белье, прошло уже более часа. И всё это время Моргенштерн — так его звали — находился в соседнем помещении, в котором располагалась его кузня, и непрерывно работал молотом. Что ж, посмотрим, каким будет результат его усовершенствований. Надеюсь, я не зря отдал за них большую часть имеющихся денег. И где так долго носит Аврелия?..
Конечно, я мог бы купить себе уже готовые новые доспехи, но цены здесь были просто безумные. Москва, что сказать. Да и не только в этом была проблема.
Я пристально посмотрел на ближайший манекен, облачённый в шикарный панцирь, исписанный мистическими символами. Классная вещь, вот только судя по выскочившей табличке для его использования необходимо иметь минимум пятидесятый уровень и семьдесят очков силы. Проклятые игровые условности! Именно по этой причине большинство из имеющегося в лавке ассортимента доспехов и оружия для меня бесполезны. Так что дешевле было модернизировать уже имеющуюся свою собственную экипировку.
Совершенно неожиданно для меня, я получил в своё распоряжение пару часов свободного времени. Делать было нечего, и я погрузился в раздумья, постаравшись отрешиться от чудовищного грохота, доносившегося из соседнего помещения.
Мои подозрения оказались не беспочвенными — Аврелий действительно оказался не так прост, как могло показаться изначально. Надо же, организация, чьей целью является борьба с использованием искусственного интеллекта. Интересно, сколько правды в его словах? Не удивлюсь, если окажется, что эта организация признанна террористической в их стране. Вполне вероятно, что я ещё огребу проблем из-за связи с ним. Но и рвать отношения пока не стоит. Я ведь тоже далеко не всё ему рассказал: избавившись от Аврелия, Аид поведал мне много интересного. Нас ждёт увлекательнейшая череда смертельно-опасных квестов, пройти которые без напарника не стоит и пытаться. А сделать это необходимо, если я хочу вновь увидеть своих родителей и почувствовать себя живым.
***
Аврелий вернулся через два часа.
— Фух, ну и парилка у вас тут! — покрутил он головой, сняв шляпу и обмахиваясь ей.
— А нам норм, — равнодушно ответил я, повернув к нему голову.
— Ещё бы вам не было норм, — фыркнул гангстер. — Ну что, как вам моя обновка? — хвастливо спросил он, сдёрнув с плеча автомат.
Я внимательно осмотрел оружие: силуэт, круглая обойма… Вид этого автомата будил во мне смутные ассоциации.
— Пулемёт Томпсона? — неуверенно спросил я, припоминая фильмы и компьютерные игры.
— Пистолет-пулемёт Томпсона! — педантично поправил меня Аврелий, любовно поглаживая свою новую игрушку. — Барабан на пятьдесят патронов, скорострельность до девятисот выстрелов в минуту, не зря эту малышку прозвали "дьявольской машиной смерти"!
— И значит, теперь этот пулемёт будет расти с тобой в уровнях?
— Не совсем так, — покачал головой гангстер, закидывая пулемёт на плечо и садясь рядом с нами. Он достал сигарету и закурил, запрокинув голову назад.
В полумраке, освещаемый лишь только багровыми отсветами кузнечного пламени, с автоматом на плече и сигаретой в зубах, одетый в серый классический костюм он был похож на киношного американского мафиози. И почему он взял себе такой ник? Аврелий, ха! Какой-нибудь малыш Томи ему подходит больше.
— Понимаешь, Скоморох, — медленно проговорил он, затягиваясь. — После десятого уровня ты можешь приобрести особое оружие. Оно привязывается к тебе, его невозможно потерять, но самое главное — ты можешь вкладывать в него свои свободные очки характеристик, открывая различные улучшения.
— Но тогда я меньше очков вложу в себя, верно?
— В точку! — ухмыльнулся гангстер. — Зато нет нужды тратиться на оружие — оно будет улучшаться вместе с тобой. Но тут каждый сам выбирает, что ему больше по нраву. Многие вкладывают все очки в себя, покупая новое оружие с повышением своего уровня.