Чародей по вызову (СИ)

— Старик, кочерга!
Полшага влево. Анджей схватил услужливо подставленную заледенелую рукоять, и вытащил кочергу из ростового зеркала. Стоявший за спиной Шльохта гвардеец бросился на чародея. Взмах. Эльф успел отшагнуть назад и его лишь вскользь задело по скуле. Впрочем, этого хватило, чтобы оглушить. Обратным движением Шулер обрушил кочергу на ногу противника. Холоднее некуда железо с легкостью прошибло железо гномье и раскрошило кость. Вскрикнув, фэйри упал на колено. Шулер перехватил оружие другой рукой у самого загиба. И вонзил в горло, добивая врага.
Пока поверженный гвардеец сгорал дотла в снежном пламени — Анджей позволил себе мгновение на осмотреться. Справа трещал жар — Аня поливала врага огнем. Еще один эльф шагнул к Марселю и исчез из поля зрения. Четверо других фэйри уже прорвались сквозь порог. Самый рьяный из них — валялся на полу. Из последних сил он прикрывался на скорую руку слепленными чарами от разъяренных Принцессы и Императора.
Чародей метнул в ближайшего гвардейца «духовные скрепы». На миг всего эльф сосредоточился на заклятии, чтобы развеять его. Рефлекторно. Не задумываясь. И не успел увернуться от примчавшейся следом кочерги, что раскроила ему череп. Однако, двое других уже сплетали свои заклинания. Анджей не успевал сделать ничего. Он лишь сжался в надежде, что вшитые в пальто амулеты выдержат. Надежды было мало…
Два раската грома, один за другим разнеслись по квартире. Оба фэйри рухнули ничком. Их мозги, выплеснувшиеся на пол, уже тлели белым пламенем. Шулер моргнул. И решил разобраться с источником помощи чуть позже. Вместо этого он повернулся в сторону кухни.
Гвардеец, вытянув левую руку перед собой, с легкостью рассеивал всю ворожбу Ани. Впрочем, огонь, в купе с не прекращающей трепыхаться защитой дома, не давали ему сосредоточится и сплести собственное заклинание. Так что эльф просто медленно приближался к зажатой в угол ведьме. Не вызывало сомнений, что он с легкостью свернет девушке шею, когда доберется до нее.
Анджей подошел к фэйри со спины:
— Старик, будь добр…
Чародей снял с себя шляпу и водрузил ее на голову гвардейца. Прежде, чем тот успел хоть как-то отреагировать — из-под полей головного убора выпростались дряхлые руки. Длинные пальцы вцепились в доспехи эльфа… и с хлюпающим хрустом втянули внутрь. Миг — и от него осталось лишь приглушенное эхо крика. Шулер подхватил шляпу и нацепил обратно на макушку. Посмотрел на уже убравшую пламя Аню:
— Ты в порядке?
— Ага, — кивнула девушка, и повернулась к Марселю… — Твою мать! Ну и мерзость!
Перед парнем на полу еще конвульсивно подрагивал ком плоти, размером с футбольный мяч. Все, что осталось от напавшего на алхимика эльфа.
— Ты это как вообще провернул?! — опешила ведьма.
— Я — Железный человек, — гордо задрал подбородок Марсель.
— А ты думала, я его от балды с нами взял или что? — поинтересовался Анджей у Ани. — Да у этого парня каждая нитка в одежде — мощный артефакт собственного производства! И я сейчас, холера, даже не преувеличиваю!
За спиной чародея вновь раздался раскат грома.
«Видимо, добил того, которому я череп кочергой раскроил…» — мелькнуло в голове Шулера, когда он пошел все-таки взглянуть на вовремя подоспевшую кавалерию.
— Алан?!
  
Долгая охота 09
 
— Привет Анджей, — приветственно кивнул медведеподобный охотник. — А ты, я смотрю, все так же ведешь активный образ жизни?
— Можно и так сказать, — буркнул Шулер и повернулся к товарищам: –
Это Алан Ван Хельсинг. Потомственный охотник из довольно известного рода. Мы с ним работали пару раз вместе. Алан, это Аня — ведьма, временно не на службе у Инквизиции, и Марсель — владелец «Хрустального дворца».
— Приятно познакомиться.
— Очень приятно — царь.
Амбал убрал явно устаревшие револьверы обратно в кобуры на пояс, и вновь кивнул:
— Рад знакомству.
Анджей устало потер переносицу:
— Алан, ты уже извини, но у меня к тебе есть несколько вопросов… четыре, если быть точным.
— Валяй, — без проблем согласился здоровяк.
 
— Во-первых, фэйри можно убить хладным железом или по-настоящему могущественным волшебством, способным преодолеть их антимагию, — на словах о волшебстве Анджей кивнул в сторону Марселя. — Во время выстрела железо нагревается, теряя свои свойства. И я не ощущаю ни капли чар от того, чем ты в них выстрелил. Отсюда вырастает закономерный вопрос. Ты чем и как их вообще укокошил?!
— Семейное ноу-хау, — пояснил Алан. — Разрывные пули с начинкой из освященной серебряной и железной стружки, с прослойкой из жидкого азота. Вот последний как раз и охлаждает металл.
Чародей на миг задумался, а потом повернулся к алхимику:
— Это может работать?..
— Меня терзают смутные сомнения… — неуверенно ответил Марсель.
— Так в том и заключается ноу-хау, чтобы заставить эту красиво звучащую идею работать на практике, — развел руками амбал.
— Окей, принимается, — кивнул Шулер. — Второй вопрос. Ты в курсе, что в Польше запрещено вообще носить огнестрел и уж тем более палить из него?
— Это копия оружия, разработанного до тысяча восемьсот восемьдесят пятого года. На черном порохе. Таким можно пользоваться без ограничений, — спокойно парировал охотник.
— Серьезно?! — поразился Анджей.
— Ну да…
— Так можно было?! — чародей повернулся к алхимику. — На кой мы тогда с этим арбалетом возились?!
— Пока процесс интересен — можно обойтись и без дополнительного смысла, — пожал плечами Марсель.
Некоторое время Шулер переваривал эту информацию.
«Впрочем, стрелок из меня в любом случае паршивый», — вздохнул он мысленно в итоге.
После чего продолжил вслух:
— Окей, допустим. Третий вопрос. Алан, ты тут что забыл вообще?
— Так это… — удивился амбал. — Я за вами с самого начала дела приглядываю. Меня Дариуш попросил… сказал, что вам не помешает незаметное прикрытие… Ты не в курсе был, что ли?
— Ну… э-э… как бы… — опешил Анджей. — Вообще, он и вправду говорил что-то такое… но я думал он это так… Впрочем ладно. Это логично. Ну и финальный вопрос. Ты только что застрелил троих фэйри с дипломатической неприкосновенностью. Что делать теперь собираешься-то?
— Ты, вообще-то, тоже двоих завалил, — заметил Алан.
— Не, с точки зрения закона я завалил только одного. Второй, — чародей коснулся кончиками пальцев полы шляпы. — пропал без вести. Хотя, за тех, кого укокошили эти двое, — движение подбородком в сторону довольно вылизывающихся Императора и Принцессы. — я тоже несу ответственность… Так что я даже троих завалил, выходит. Но они хотя бы вторглись ко мне домой и начали мне угрожать… Холера, проблем с этим всем в любом случае не оберешься, а у нас нет на это ни капли времени!
— Бегите, глупцы.
Все замолчали и повернулись к Марселю.
— Ты чего? — спросила его Аня.
— Бегите, глупцы, — спокойно повторил алхимик, и махнул дополнительно рукой. — Лишь я один за всех.
— Ты что, хочешь сам с этим разобраться?! — вылупился на друга Анджей. — Прикалываешься?! И как же ты, интересно, собираешься объяснять случившееся полиции?
— Не виноватый я — они сами пришли.
— И, по-твоему, это проканает?!
— Я актер больших и малых театров, — гордо задрал нос Марсель. — А имя мое — слишком известно, чтобы его называть!
В голове чародея отчетливо заскрежетали шестеренки, когда он заставил себя откинуть эмоции. И просто подумать. Объективно говоря, Марсель среди них единственный, кто действительно может выйти сухим из такой заварушки.
— Уверен? — наконец просто уточнил Шулер сгоревшим голосом.
 
— Воображение важнее знания, — кивнул алхимик.
— Ладно, как скажешь. Ань, нам надо действовать быстро, и вряд ли у нас будет возможность вернуться сюда раньше, чем после поимки Арона. Так что я сразу экипируюсь по полной, подожди минутку, окей?
— Окей…
Ответила девушка отстраненно. Она продолжала хмуро смотреть на Марселя, но с принятым решением не спорила…